— Понятно, почему «Клещевин» был, что слону дробина, — усмехнулся Толстой, — глаза защипало, и он разозлился не на шутку, не на ту птичку силки установили.

— А у нашего монстряка под черепом своя голова была, — подняла глаза вампирша, — когда Федька его мечом ударил?

— Трудно сказать, — чародейка поправила очки, — гном ему своей кувалдой вообще всё вдребезги разнёс, там не разобрать было, а Фёдор, — она прикрыла глаза, вспоминая произошедшее ночью.

— Я сверху слева наискось бил, — сказал Толстой, — метил не по голове, а по шее, чтоб наверняка. Опасался, что по черепу меч соскользнуть может. Но, как мне показалось, череп сам и был головой.

— Да, — подтвердила чародейка, — глаза прямо в глазницах сверкали, и челюстями он клацал, аж мороз по коже.

Зина кивнула.

— Вендиго нередко описывают, как обладателя головы из черепа неизвестного животного с рогами, — победно прочитала вампирша, — черепа с глазами цвета расплавленного золота. Совпадает! Но главное, что ко всему этому прилагается умение диверса, которое помогает ему скрываться от преследователей там, куда не позволяют проникнуть его обычные размеры. К тому же причинить вред Виндиго при помощи обычного оружия или магии очень сложно. Это вы нам можете не рассказывать, — проговорила она в адрес невидимого оппонента, — мы это не хуже вас знаем, сами проконсультировать можем.

— Ты лучше прочти, как появляются Вендиго, и при помощи чего эту тварь одолеть можно, — Фёдор был готов оттащить Зинаиду от ноутбука и сам приняться за поиски.

— Не всё сразу, ваше сиятельство, не всё сразу, — она листала страницы и просматривала заголовки, — вы даже не представляете, насколько моя шутка про глистов оказалась в тему, — Зинаида откинула упавшую на глаза алую прядь волос, — читаю: из-за того, что вендиго смертельно опасны и обладают способностью воздействовать на психику человека (полагаю, речь идёт о призрачном захвате, в который угодила Аришка) изучение данного феномена сильно затруднено. Понятно, — усмехнулась вампирша, — проглочу комментарий о плохом танцоре и анатомических особенностях. Дальше какая-то ерунда, почерпнутая из газетных статей прошлого века, ссылки на художественную литературу и индейские легенды. Боюсь, ничего путного тут не найдём. Погляди в своей книге, Аришка, и магонете. Там уж точно сенсационности и психованных очевидцев не будет. А то глядите: в американском штате Висконсин женщина была дважды изнасилована Вендиго и родила ребёнка, один вид которого заставил медицинскую сестру выпрыгнуть с восьмого этажа больницы и покончить с собой. Потом младенец заел врача и был забран ФБР для дальнейшего изучения. Или вот, школьник спасся от Вендиго, выиграв у него в телефонную мобильную игру, опыт взаимодействия с последней у чудовища оказался явно недостаточным для победы.

— Бред, — сказала чародейка, — хотела бы я поглядеть, как кто-то рискнёт предложить голодному чудовищу поиграть на телефоне! Вендиго съел бы парня, и не поморщился.

— А был бы сытым, — подхватил Фёдор, — освежевал, засолил и на распялочках сушиться подвесил.

Книга Чародейки Поволжья информации о представителе американской волшебной фауны не содержала вовсе. Видимо, никому из предков Воронцовой Арины с вендиго сталкиваться не доводилось. В магонете оказалось побогаче. Подтвердилась информация об умении и стремлении вендиго заготавливать еду впрок, о возможности влиять на психику жертвы, о «золотом взгляде», встречи с которым было рекомендовано категорически избегать.

— Помню, помню я эти жёлтые гляделки! – восклицала Зинаида, оттёртая чародейкой от поисков. Арина наотрез отказалась пускать кого-либо за ноутбук своей бабушки, — ты найди, откуда они берутся.

— Здесь говориться, что вендиго не изучены в достаточной мере, но существует несколько путей появления этой гадости, — сказала чародейка, проглядывая длинный, переведённый с английского труд по монстрологии, — одной из причин его появления можно считать голод и страдания, которые испытывали, в связи с этим индейцы.

— Какой голод в наше время? – возмутилась Зина, — читай дальше.

— Так, — пролистывала текст Рина, — людоедство опять на почве голода, добровольное принесение себя в жертву, перенос останков Вендиго животными или птицами с последующим заражением представителей животного мира. Как тут пишут, такие особи не отличаются особой разумностью и лишены членораздельной речи. Они продолжают сохранять элементы поведения животных, что их породили.

— Нет, — девушка покачала головой, — у нас иной случай. Наш Вендиго разговаривал, использовал орудия труда в виде влажных салфеток и плетёных распялок, он засолил жертву, потому как сохранил воспоминания о том, что еду нужно солить. Он стопроцентно не животное.

— Пожалуй, — согласилась вампирша, — а что там по поводу добровольной жертвы? Ведь в этом случае речь шла о человеке?

— В отдельных случаях человек может заразиться Вендиго или же существо само выбирает себе, если так можно выразиться, наследника, — читала вслух чародейка, — когда его собственное тело приходит в негодность. Но каким образом осуществляется заражение, сказать сложно. С достоверностью можно лишь утверждать, что это происходит при непосредственном контакте с жертвой.

— Бог с ним, с заражением, — подал голос Фёдор, — ты скажи, что нужно сделать, чтобы Вендиго этого на тот свет отправить.

Арина задала вопрос: «Как уничтожить Вендиго»?

Ответ специальная сеть, куда имели доступ только чародеи, выдала неутешительный ответ:

«Магическая наука располагает лишь приблизительными сведениями о способах уничтожения американского Вендиго. В силу малого распространения данного феномена и практически полным его отсутствием вне Американского континента, вопрос этот не получил всестороннего исследования. В индейских легендах есть упоминания об убийстве Вендиго, а вне привычных мест обитания это существо редко дотягивает до десяти лет. Природные условия убивают Вендиго.