– Прости, – я сдуваюсь. – Я не должна была вообще в это лезть…

– Я тоже переживаю за тебя, – сестра снова печально улыбается. – Вот, возьми. Только не спрашивай, откуда. Один добрый человек помог.

Она протягивает мне купюру. Внутри у меня холодеет. Значит, “добрый человек” это ректор Асдер, а раз он дал деньги, а Крис взяла, они не ссорились. Просто сестра не хочет мне ничего говорить. Но темный точно помог ей не просто так. Он что-то потребует взамен.

– Бери. Купишь лекарств маме, или себе что-то для учёбы. За мясом я сама завтра схожу, давно мы его не ели, – мечтательно прикрывает глаза она. – Это немного, но хоть чем-то я тоже хочу помочь семье.

Мне тошно от этих денег, но чтобы не расстраивать сестру, я их беру. Сумбурно благодарю и желаю спокойной ночи. Возвращаюсь к себе в комнату и там со злостью сминаю купюру и кидаю её на пол. Она плавно летит и залетает под кровать.

Нет уж! Мне ничего от этого темного не нужно! И к семье моей пусть руки свои грязные не тянет! Нельзя пользоваться девушкой в таком безвыходном положении. Вот приду завтра к нему в кабинет и всё это выскажу!

Точно. И деньги ему верну. Я достаю купюру из-под кровати и кладу в сумку. Плюнуть бы ещё ректору в лицо, но боюсь, одним отчислением я тогда не отделаюсь. Так что просто брошу в него деньгами!

Ложусь в кровать я со спутанными мыслями. Долго не могу уснуть, потому что не могу успокоиться. И в итоге утром еле открываю глаза и чуть не опаздываю на учёбу, собираюсь очень быстро.

Проверяю перед выходом маму – она выглядит намного бодрее, цвет лица гораздо лучше. Она рано встала и сейчас пьёт чай на кухне вместе с целителем. Хотя последний не пьёт, просто сидит за столом перед полной чашкой и наблюдал за мамой.

Времени совсем нет, так что бегу я в академию со всех ног. Голова же занята мыслями о ректоре, о вещах, которые я хочу ему высказать, и о том, что он потребует ответа на своё предложение. Если я не поменяю решения, что он сделает? И не придётся ли мне просить помощи у другого темного?

Смысла нет, потому что все они одинаковые.

Забегаю в класс и сажусь на своё привычное место одновременно со звонком.

– Асия Олте, – говорит противным голосом преподаватель, – вы опоздали.

– Но я… – начинаю оправдываться, хотя знаю, что это бесполезно. Эта преподавательница меня не любит и слушать не станет.

– Останьтесь после урока и приведите класс в порядок, раз задержались на занятие, то задержитесь и после.

Это несправедливо, но наказание маленькое. Мне ничего не стоить стереть с доски и поправить стулья. Спорить не хочется, так что я молча достаю тетрадь для лекции.

Но на этом не заканчивается недовольство преподавателя.

– Адептка Олте, повторите то, что я только что сказала, – строго говорит она.

Возможно, я и выглядела рассеянной и думала о ректоре, но параллельно слушала. Так что встаю и без проблем отвечаю:

– Магией жизни пропитано всё живое, она содержит в себе все виды магий, как солнечный свет содержит весь спектр цветов.

– Да, – преподаватель недовольно поджимает губы. – Какого цвета магия жизни?

– Цвета? – теряюсь я.

– Да. Магия тьмы черная, магия света белая и яркая, как свет. Стихийные магии напоминают своим видом соответствующие им стихии. А магия жизни?

– Она невидима? – пытаюсь угадать.

В лекции об этом преподаватель не говорила, но если этой силой пропитано всё живое, она везде, но мы её не видим, то логично, если она прозрачная?

– Никто не точно не знает, – с победным видом говорит преподаватель. – Эту магию ещё никому не удалось выделить в чистом виде. Надо было вам слушать внимательнее. На экзамене будет дополнительный вопрос. Садитесь.

Пожимаю плечами и сажусь. Раньше меня бы расстроило несправедливое отношение. Но сейчас дополнительные вопросы – самая маленькая из моих проблем. Выучу. Главное – разобраться с ректором и с деньгами. Но и тут есть какие-то подвижки.

Может, мне как-то натравить двух тёмных друг на друга – и пусть разбираются? Но как? Я не смогу.

Лекция проходит, преподаватель отпускает всех, кроме меня. Говорит привести аудиторию в порядок и отнести ключ в деканат. Просто хочет задержать меня, чтобы и на следующий урок я опоздала. Линда бросает на меня сочувствующий взгляд, а Эсса фыркает.

Я справляюсь быстро. Это остальные возможно тряпки в руках не держали, а мы были вынуждены уволить всю прислугу и уже давно чистоту в доме навожу в основном я.

Заканчиваю, запираю аудиторию и бегу в деканат. Коридор делает поворот, и я не ожидаю, что с кем-то столкнусь за углом. Врезаюсь в чью-то жесткую, немного упругую грудь, моментально отскакиваю и чуть не падаю. Но сильная рука подхватывает меня за талию, не дав потерять равновесие.

– Как неожиданно, Асия Олте, – хрипло говорит ректор. – Так понимаю, вы бежали ко мне, чтобы дать ответ?