— А мне не смешно. Я представляла, как занимаюсь сексом с Демидом… несколько раз! А вчера, когда мы проезжали мимо того дома, о котором я вам рассказывала, мне вдруг в голову пришли воспоминания о том маньяке. Я не хотела думать об этом, но не смогла себя остановить. Получается, за день я переспала с двумя мужчинами. Кто же я тогда, если не проститутка?

Инна заливисто продолжает хохотать.

Лиза тоже едва сдерживает улыбку, боясь меня обидеть.

Но что я сказала не так?

— Ах, дорогая, — стирает слезы со щек Инна, — знала бы ты, сколько мужчин я оседлала в своих фантазиях, ты бы не считала себя проституткой. Успокойся, Алис, это нормально.

— Не нормально, — мотаю головой, крепче обнимая подушку. — Это ужасно. Мне нравится Демид, а в мыслях вдруг… этот.

— Может, он тебе тоже нравится?

— Нет! Он больной извращенец!

Как может понравиться мужчина, который сначала предлагает тебя купить и пользоваться, а когда получает отказ, сотворяет подобное?!

— А мне кажется, это все потому, что у Алисии еще ни разу не было мужчины, — говорит Лиза и переводит взгляд с Инны на меня. — Но когда-нибудь это случится, а пока твой мозг просто тренируется. Ты не переживай, когда у тебя появится постоянный партнер, которого ты полюбишь, все твои мысли будут крутиться вокруг него. — Я на эти слова вопросительно выгибаю бровь. — Знаю-знаю, Демид тебе уже нравится, но ведь пока еще у вас с ним ничего не было.

— И что ты предлагаешь? — ахаю. — Отдаться Демиду, лишь бы тот Зверь в маске мне не вспоминался?

— Нет, просто относись ко всему проще и не гноби себя. Ты не проститутка, поверь.

— Кстати, — прищуривается Инна. — Алиса, завтра ведь у тебя день рождения! Какие планы?

— Я… я… — торможу от грусти и смущения, — не буду отмечать, бабушка приболела. Простите, девочки, но к концу месяца после зарплаты чем-нибудь вас угощу обязательно.

Для меня уже давно день рождения не праздник, а лишний повод осознать, какая я неудачница.

Деньги на кафе чудесным образом так и не появились, а, наоборот, их стало совсем в обрез — бабуля и правда жалуется на здоровье, не знаю, что с ней, но говорит плохо.

Пришлось потратиться на укрепляющие чаи, фрукты.

Вчера всю ночь с ней сидела, книги вслух читала, разговаривала — бабушка говорит, так ей становится легче.

Да и как отмечать с девочками и не пригласить Демида?

А устраивать праздник такой, к каким привык этот мужчина, у меня возможности нет и никогда не будет.

Поэтому обойдусь без торжества.

— То есть ты завтра целый день будешь сидеть дома? — вздыхает Лиза. — Это же так грустно. Ну хочешь, просто в кино сходим? Мы бы с Инной скинулись и купили билеты…

— Нужно смотреть за бабушкой. Сегодня с ней до вечера ее подруги-соседки, а завтра никого не будет.

— Тогда! — вдруг громко вскрикивает Инна и, хлопнув в ладоши, резко встает. — Я все равно подарю тебе подарок, пусть и заранее.

— Не надо было, Инна, зачем?

Мне неловко.

Я не люблю подарки.

Особенно те, что дарит Инна.

Потому что не могу подарить ей в ответ равноценное.

А еще мне безумно стыдно, что большинство ее подарков я втайне потом перепродаю, чтобы выкроить лишнюю копейку.

Чувствую себя всегда при этом неблагодарной предательницей.

— Дорогая, в связи с новостью, что у тебя появился мужчина, меня прямо накрыло вдохновением, поэтому я не вытерплю до конца месяца! — Инна уходит в свою гардеробную, под которую отведена отдельная комната, а когда возвращается, вижу в ее руках красивую золотистую коробку. Инна торжественно ставит ее на пол посреди спальни и снимает крышку. Садится рядом на корточки и достает невероятно платье благородного алого цвета на тонких бретельках. Его ткань невесомая, но усыпана россыпью мелких кристаллов, похожих на переливающиеся рубины. — Это тебе, драгоценная моя подружка, в стратегический запас. Вдруг когда-нибудь у тебя не получится заехать ко мне за одеждой, а Демид спонтанно пригласит на свидание? И к платью — туфли! — достает пару изумительных красных лодочек на тонких шпильках.

— Инна, да ты что с ума сошла? — прикладываю ладошки к щекам. — Как я это возьму?

— Не волнуйся, шмотки не такие дорогие, как из моего гардероба, но тоже достойного бренда. Надеюсь, после этой информации тебе полегчает, и ты не будешь бояться их надевать.

На глаза накатываются слезы.

— Спасибо… — всхлипываю я, забирая обновки. — Неописуемо красиво…

— И вот что, — достает комплект кружевного нижнего белья. — Может, когда-нибудь какой-нибудь прекрасный мужчина сладко лишит тебя девственности, пока ты будешь в этих трусиках и лифчике…

— Инна, тебе не кажется, что таким образом ты торопишь Алисию? — ворчит Лиза. — Вдруг она еще не готова?

— Ну, пусть тогда на люстру трусы забросит по методу Симорона! Тоже подойдет.

— Вот ты даешь, — улыбаюсь я, забирая белье.

— Это еще не все! — достает пару конвертов. — Вот это сертификат в мой салон красоты, — передает первый. — А это… — играет бровями, — сертификат на весь курс лазерной эпиляции на все части тела, чтобы твоя киска всегда была в боевой готовности. И остальное, конечно, тоже!