Координатор чуть удивлённо посмотрел на меня, а потом перевёл взгляд на первого помощника:

– Он серьёзно? Точно Академию имени Первых заканчивал паренёк?

– Да чё ты на малого наезжаешь? Во-первых, он отделение грузовых судов и судов двойного назначения заканчивал… – первый помощник вопросительно посмотрел на меня, дождался беззвучного ответа и продолжил: – Вот. Во-вторых, ему надо знать только безопорную массу и внешние габариты судна, а что там внутри – на курс не влияет. В-третьих, экономику перевозок навигаторам не читают уже года четыре как. Даже в Академии.

– Серьёзно? – координатор аж удивился.

– Да, – подтвердил я и стал ждать, что ещё добавит первый помощник. Тот молчал, и я сам закончил: – А в-четвёртых, я с Островов.

Все притихли на несколько секунд от неожиданности. Но потом дружно и искренне рассмеялись. Громче всех – координатор, он сам был оттуда. Женщины стали говорить в том смысле, что «да ладно тебе, нормально там у вас, у меня вон у подруги муж островитянин».

Координатор, отсмеявшись, спросил:

– Ты в столице рос?

– Ага.

– Понятно. Я на Дальнем… – Он мечтательно улыбнулся, отхлебнул задумчиво из бокала и сказал: – Как-нибудь посидим вдвоём, поностальгируем…

Потом посмотрел на бокал в своей руке, поставил его на бортик бассейна и сказал, уже намного мягче, чем обычно:

– А надмодуль… Его так проектируют, потому что он почти всё время на планете стоит как гостиница премиальная. В качестве круизного лайнера его используют очень редко… Но бывает.

Я отхлебнул из своего стакана:

– Экономику нам и правда не читали, но мне кажется, что в таком случае перелёт надо было делать круизным?

– Надо. Но тут особый случай… был. – Координатор задумчиво постучал пальцем по бокалу. – И сроки мы проебали жёстко. Но нас только за открытие кислородного мира, да ещё такого близкого к эталону, во все самые потаённые и грязные места расцелуют. Компания теперь с колонии процент будет иметь. Смекаешь, какие бабки мы заработали уже? А ещё эти, – он сделал неопределённое движение рукой. – Приматы… Это я даже не знаю, что будет. Сенсация! Такая близкая биология…

– Очень близкая, – мрачно прокомментировал первый помощник. – Кислота в пизде.

Он наконец определился и всё же продолжил пить.

– Кислота? – Я вопросительно посмотрел на ветеринара.

Она улыбнулась:

– Вообще, у нас тоже в вагине есть кислота. Только не такая сильная, и в целом состав другой. От бактерий естественная защита.

– Чё-то мне не было ни разу кисленько, – пошутил координатор и стал выбираться из воды.

Женщины усмехнулись, второй инженер даже хихикнула.

– И насколько крепче у них кислота… там? – мне было интересно.

– Нууу… – ветеринар с сомнением начала, – по шкале…

– Плюс-минус как у нас в желудках, – перебила уверенно врач.

– Ну, кстати, – согласилась ветеринар.

Она с удовольствием поводила плечами, устраиваясь на шезлонге поудобнее, и я подумал, что у неё отличная фигура для её возраста. Даже жаль, что прячет такую под спецовкой.

– И что она, овощ какой-нибудь может переварить… – координатор помешкал и закончил: – …вагиной своей?

– Это же не так работает. Там не то количество… Но если попытаться осуществить… – теперь уже врач подбирала слова, – …акт ксенофилии, то потом ко мне забежать придётся.

– Вот бы боцмана на их самку как-то натравить, – сказал со своего шезлонга первый помощник.

Мы улыбнулись, я – больше из вежливости.

– Хотя нет… Там скорее фиттер постарается, интеллектуальщицу же отправили в анабиоз – через пару недель начнёт и на аборигенку засматриваться, – сказал координатор.

Теперь уже все рассмеялись, а я почти сразу спросил:

– Не странный выбор? Мастера ПИ-систем отправлять в анабиоз. – Не люблю сплетни о том, кто с кем спит.

Координатор пожал плечами:

– Это решение капитана. Я так, чисто утвердил… Ей-то виднее. Она говорит, что у неё у самой первая специализация была мастер ПИ-систем, даже пару рейсов ходила в качестве интеллектуальщицы. Правда, давно. Короче, полёт потянет. Хотя, конечно, может, и не стоило… Но с другой стороны, а кого? – Он отпил из бокала, уже почти пустого, и сказал равнодушно: – Да всё нормально будет. Мне другое интересно: а вот в вагинах у них кислота как у нас в желудке. А в желудках у них что?