Собственно, растерянность Марии была понятна. Где-то в районе моего правого кармана весело играла модная попсовая песенка, которую я поставил на вызов с одного-единственного контакта. А потом песенку продублировал виброзвонок.

– Телефон мой… – ответил я.

– Телефон?! – обрадовалась Мария. – Так надо ответить же! И позвонить потом! И… Нас спасут!

– Ага… Только я до него не дотянусь! – признался я. – Он в правом кармане.

– Я дотянусь! – Мария принялась судорожно лезть мне вот прямо… почти… практически… не туда!

– Это не карман?.. А это?.. Да, это не карман, он должен быть левее! – судя по интонации, Мария нахмурила бровки. – Ага, нащупала!

– Только не торопитесь! – внезапно осипшим голосом попросил я. – Просто достаньте его и включите… Ой, нет! Сбросьте! Просто сбросьте!

– Как это сбросьте?! – возмутилась Мария. – Вдруг важное что-то?

– Ничего! Сбросьте!..

– Ставлю на громкую! – предупредила она меня.

Несчастная! Знала бы она, какой невыразимый ужас собирается впустить в наш шкаф! Но Мария не знала. Вот и судила, видимо, обо всём со своей колокольни.

– Федя! – мамин голос ворвался в темноту шкафа, которую лишь слегка рассеивала подсветка телефона. – Ты что, решил со мной не разговаривать? Почему до тебя никак не дозвониться?!

– Мама… Понимаешь… Связь есть не везде…

– Рассказывай мне! Эта связь даже в подземке ловит! Она у тебя даже на границе была! А сейчас ты, значит, залез туда, где не ловит? Где ты такое место нашёл? Мне кажется, ты просто меня игнорируешь!..

– Ну да, залез, мам… Такое себе место… – признался я, глядя, как в полутьме давится смехом Мария.

– Федя! Я узнала, что можно подписать отказ становиться меченым! Всё, что нужно – это пойти и…

– Мама! Отказ пишется при проращивании чёрного сердца! – прервал её я. – А у меня Боевое Рождение. Оно у меня уже есть!

– Ты что, кричал сейчас? – удивилась мама. – Ты как с матерью разговариваешь?

– Напряжённо! – рявкнул я, глазами показывая Марии, чтобы та сбросила, но эта вредная женщина и не подумала меня спасти.

– Я слышу, что напряжённо! А почему ты так напряжённо разговариваешь? Я просто забочусь о тебе! Вдруг ты станешь тёмным?! У кого сердце чёрное, у того и душа чернеет, понял?! И не отказывайся от моей помощи! – гневно резюмировала родительница.

– Мам, а давай потом поговорим… – устало попросил я.

– А почему потом? И чем тебя, кстати, заявление об отказе не устроило? – возмутилась мама.

– Тем, что это не мой вариант! Ты плохо читала! Невнимательно! Никто от меня уже никаких заявлений не примет, хоть обпишись! Ты прежде чем советовать, сначала в вопросе разберись! – не выдержал я.

– У меня Василиса Анатольевна разбирается! У неё муж был меченый! – обиделась мама.

– Тётя Вася в себе разобраться не могла! Три любовника при живом муже одновременно! А ты хочешь, чтобы она в законах разбиралась?! – повысил я в сердцах голос.

– Ясно… – хмыкнула мама и, наконец, повесила трубку.

– Что, сложно было отключить?! – простонал я.

– Прости… Я не могла… Это очень смешно… Прости…

Марии понадобилось с полминуты, чтобы перестать бессовестно ржать.

– Весёлая у тебя мама. Хоть не из булатовцев?

– Нет, – буркнул я.

– А то смотри. В Ишиме случай был, когда родители-булатовцы зарезали учащегося, когда он домой погостить приехал! – рассказала Мария. – А твоя прям…

– Да не из булатовцев она, а из барановцев! – отрезал я, закрывая тему.

– А это такое движение? – не поняла Мария ни закрытия темы, ни моего ответа.

– Это не движение, а бараны! Как новые ворота увидят, так и долбятся в них, пока рога не обломают! – ответил я. – Упёртая она, в общем. Но хорошая.

– Поня-а-атно… Так… Я твоим телефоном воспользуюсь, ага?

Я молча кивнул. А Мария, открыв набор номера, быстро вбила цифры на виртуальной клавиатуре. Благо мой телефон был сейчас у неё прямо перед лицом.

– Училище имени Потапа Ратмировича Василенко в Покровске-на-Карамысе, слушаем вас! – как-то нервно сообщила трубка после небольшой паузы.

– Лиза, это Мария Михайловна! – отозвалась проректор.

– Мария Михайловна?! Мария Михайловна! Нам тут звонили… – голос начал отчётливо всхлипывать.

– Так, Лиза, соберись… Когда звонили, передали что-то важное? – уточнила Мария.

– Сказали, что вас найти не могут! – воскликнула Лиза и, судя по всему, залилась слезами.

– Ну вот я и нашлась! – преувеличенно бодро напомнила Мария. – А теперь быстренько запиши этот номер и передай его Константину Петровичу Староземскому! Скажи, чтобы срочно перезвонил мне! Ясно?