– Вот и отлично! Хорошо, что она ушла! Она такая подлая! – выпалила подбежавшая к ней Хэрриет. – Эм, ты должна всё это разрулить!

Эмма покачала головой:

– Я не могу. Я бы хотела, но не могу.

У Хэрриет округлились глаза:

– Ты думаешь, что Иззи права, что это из-за меня она проиграла на последних соревнованиях?! Ты думаешь, что я плохая подруга!

– Я этого не говорила, Хэрриет, – попыталась убедить подругу Эмма. – Я вообще ничего не сказала.

– Тебе и не надо! – фыркнула Хэрриет. – Ты на её стороне.

– Нет! Я ни на чьей стороне! – крикнула Эмма и, заметив, что по коридору идёт миссис Бейтс, понизила голос: – Просто я должна оставаться спокойной, хладнокровной и непредвзятой.

– Ладно, если вы с Иззи не хотите быть моими лучшими подругами – прекрасно. Вы мне обе совершенно не нужны! – И девочка, заливаясь слезами, бросилась в туалет.

Эмма хотела побежать за Хэрриет, но миссис Бейтс следила за каждым её шагом. И Эмма, пообещав миссис Бейтс, что сможет легко сдерживать свои эмоции и не заниматься чужими проблемами, намеревалась доказать это.

– Всё в порядке, Эмма? – спросила миссис Бейтс, когда мимо неё пронеслась Хэрриет в слезах.

– В полном порядке, – кивнула Эмма. – У Хэрриет и Иззи возникли разногласия, но я держусь в стороне от этого, как и обещала. Я не говорю Иззи, что она должна учитывать чувства своей подруги, и не говорю Хэриет, что ей было бы неплохо поставить себя на место Иззи. И не говорю обеим, что они обе действуют совершенно неразумно, эгоистично и придают слишком большое значение обычным вещам, и не собираюсь вставать между ними.

Хотя именно между ними она и оказалась – ни одна из её лучших подруг не хотела с ней разговаривать. Это была кошмарная ситуация, и она ужасно себя чувствовала: ведь ей придётся выжидать сорок восемь часов, прежде чем она сможет разрешить её.

– Прекрасно, – сказала миссис Бейтс. – Пойду проверю, как там Хэрриет. Помни… о Швейцарии.

До конца дня Эмма чувствовала себя как на необитаемом острове: без Иззи, без Хэрриет, без Джексона. И было очень непривычно спокойно сидеть на месте на уроке английского, в то время как Марти принялся высказывать свои странные идеи. Но она же обещала миссис Бейтс.

– Поэтому Винни следовало бы выпить воды из источника и вечно оставаться подростком, – рассказывал Марти о романе «Вечный Тук», который они сейчас читали. – Я хочу сказать: кто вообще хочет становиться взрослым?

Эмма закатила глаза. Её так и подмывало крикнуть: «Каждый должен повзрослеть и перестать вести себя как маленький ребёнок!» Вместо этого она сделала вид, что подавляет зевок.

– Кто-то ещё хочет высказаться об этом? – спросила миссис Коул, пристально глядя на Эмму.

Эмма знала, чего ожидает учительница: в таких случаях она обычно начинала яростно тянуть руку, чтобы возразить Марти.

– Эмма, с тобой всё в порядке? – спросила учительница.

Эмма кивнула:

– Да. Всё хорошо.

– У тебя есть что сказать насчёт теории Марти?

Эмма сделала глубокий вдох:

– Нет. Ничего.

Миссис Коул почесала затылок.

– Правда? – удивилась она. – На тебя не похоже. У тебя же всегда имеется своё ярко выраженное мнение обо всём, что мы обсуждаем на уроках английского.

– Не сегодня, – пожала плечами Эмма.

Марти сиял. Обычно Эмма в пух и прах разбивала все его теории – и впервые она не захотела ничего возразить!

До самого звонка на перерыв урок спокойно продолжился без всяких отвлекающих факторов.

Эмма собрала учебники в рюкзак.

– Надеюсь, завтра ты будешь чувствовать себя лучше, – сказала ей миссис Коул. – Я не привыкла к твоей, скажем так, молчаливости.

– Не завтра. Но в понедельник всё будет по-старому, – пообещала Эмма. Если бы она могла быстро промотать время вперёд, чтобы эти злосчастные сорок восемь часов остались позади, – как было бы прекрасно! Она бы всё объяснила Марти насчёт «Вечного Тука», заставила бы Хэрриет и Иззи помириться и больше не злилась бы на Джексона – вместо этого они бы планировали свою поездку в Вашингтон!

Когда Эмма вышла из класса, она увидела в коридоре миссис Бейтс. Та разговаривала с группой учеников, но всё же помахала Эмме рукой.

Всего два дня, напомнила Эмма себе. Всего два.

Эмма была рада оказаться дома, вдали от пристального взгляда миссис Бейтс. Войдя, она увидела, что её брат вместе со своими приятелями по бейсбольной команде устроились на диване и играют в видеоигры.