В этом здании было куда оживлённее. Всюду сновали мужчины в форме стражи, а также военные. По сути, те и другие не очень отличались, но выполняли разные функции. Военных было гораздо больше. Гарнизон располагался в черте города, но на самой окраине с другой стороны от деревенских улиц. Гарнизоном командовал комендант. Здешний гарнизон насчитывал примерно тысячу воинов и ополченцев. По меркам границы – мало, а вот по меркам небольшого города – очень даже много. Правда, в основном преобладали ополченцы, которые нанимались за небольшие деньги служить. Офицеры, рядовые и стражники зарабатывали куда больше, да и по итогу могли рассчитывать на пенсию. Зато в ополчение брали даже ссыльных, если за них ручались мастера. И ополчение позволяло гораздо быстрее отработать свою меру наказания. Всё это я узнала по дороге, слушая разговоры людей.

Комендант фактически был вторым лицом города. Как правило, это был военный в довольно высоком чине. Вот только командовать гарнизоном в северном пределе возле маленького городка вряд ли престижно. Поэтому у меня в голове нарисовался этакий пожилой военный, уставший от службы с небольшим брюшком и добрым лицом. Каково же было моё удивление, когда, постучав в кабинет коменданта, за дверью увидела высокого, темноволосого мужчину с длинными волосами, убранными в хвост, и темными колючими глазами. Мужчина был широкоплеч и хорошо сложен, но взгляд у него был неприятным: изучающий, оценивающий и абсолютно равнодушный. Всего несколько секунд его взгляда и я почувствовала себя неуютно.

– Добрый день, – робко поприветствовала я, не ожидая такого поворота между своими мыслями и реальностью.

– Добрый, – хмуро ответил мужчина, коротко взглянув на меня из-под тёмных бровей. – По какому вопросу? – по-военному чётко спросил комендант.

– Меня зовут Алисия Норн, я переехала в ваш город издалека. Лорд Жилис сказал, что мне необходимо отметиться у вас и получить какой-то артефакт.

– Ссыльная? – холодно уточнил мужчина. Даже не представился, не предложил присесть.

– Нет, но лорд Жилис информировал, что вас обо мне предупреждали.

– Хм, так вы та самая жена заговорщика, – быстрый взгляд на меня и снова вернулся к бумагам.

Непонятно, он специально так невежлив или это естественная манера лорда коменданта общаться с посетителями. Стою, как столб посреди комнаты. Я всё больше чувствовала себя неуверенно и от этого начинала злиться. Я понимаю, что теперь мои права намного ниже, чем у него, но это вовсе не даёт ему права так неуважительно разговаривать со мной.

– Вдова, и фамилию я сменила. Меня полностью оправдали, хотя и обвинений не предъявляли. В этом городе мне остался в наследство дом, поэтому я сюда и переехала, – так же холодно, как и комендант, разъяснила я.

– Это ещё время покажет, стоило ли вас обвинять или нет, – я аж задохнулась от такого предложения. То есть королевские дознаватели могли ошибиться, а вот этот вот вояка, прозябающий на задворках королевства, с блеском выведет на чистую воду негодяйку, скрывающуюся от правосудия? Ну и тип! Я уже не просто закипала, а по-настоящему разозлилась.

– Я прошла ментальное сканирование, – ещё более холодно ответила на его выпад. Не стану поддаваться эмоциям, это ни к чему. На хамство и провокации лучше вообще не реагировать.

Мужчина оторвался от бумаг, ещё раз кинул колючий взгляд и полез в ящик. Оттуда вынул мешочек с чем-то и бланк.

– Вот сигнальный амулет, внутри есть инструкция по использованию, рекомендую ознакомиться, потому что вызов без реальной опасности карается штрафом. – Это он сейчас на моё скудоумие намекает? – Заполните подробно бланк, чтобы мне не пришлось делать запрос в тайную канцелярию. Бланк отдадите адъютанту на этаже. Всего доброго.

Я так разозлилась на его хамское обращение, что буквально выдернула из пальцев бумагу, схватила мешочек и, не прощаясь, вышла. А что? Если этот мужчина позволяет себе так обращаться с людьми, то почему я должна быть вежлива?

Бумаги заполнила быстро, ничего там такого не было. Оставила документ у приятного молодого человека, который сидел за столом в коридоре и разбирал какие-то бумаги. Всё, теперь смотреть новый дом! Не буду расстраиваться из-за каких-то типов, которые нормально с женщинами не могут разговаривать.

Оказывается, пока я разбиралась с документами, наступил почти полдень. Часы показывали без четверти двенадцать. Весеннее солнце, наконец, начало пригревать, в отличие от тех дней, когда мы пешком прошли целую область.

Я постояла и попыталась сориентироваться, чтобы не плутать по городу. Мне нужно выйти через восточные ворота, деревенские улицы как раз с той стороны. Сейчас я в центре, значит, если пойду вон по той улице, то должна выйти как раз к нужным воротам. Эх, жаль, что так и не спросила про работу. Но этот комендант меня так разозлил!