Пока мой принц занят, я пошла прогуляться по парку, поискать тех птичек, что-то они мне покоя не давали. Может быть, это и не значит ничего, птички и птички, но интуиция говорила, что в этом что-то есть.

Я ходила по парку, высматривала, но, как на зло, никаких птичек рядом не было. Вернее были, но все какие-то не те, не желтенькие. Не знаю, в чем дело.

Где их искать?

А если увижу, то что мне делать? Ловить маленьких птичек мне еще ни разу не приходилось. Что для это нужно сделать?

Я больше боевой маг, могу ударить огнем, могу создать ударную волну, которая сметет все на своем пути, могу щиты поставить… Но что делать с птичками? Мне нужно поймать, а не убить и зажарить. Ментальной магией я не владею, это вообще больше присуще королевским домам и драконам, парализовать птичку не могу.

Тогда что?

Накрыть птичку силовым щитом? Так, словно поймать в клетку. Нужен хороший, крепкий щит, чтобы ничего не пропускал на физическом уровне. И не большой, чтобы тут разрушений не устроить. Прицельно накинуть на птичку, поймав в ловушку. А потом аккуратно достать. Да, так, пожалуй, можно попробовать.

Вот только, как назло, ни одной птички я больше не видела.

Зато, вместо птичек, встретила принца Дженгиза. Так увлеклась поисками, что даже не сразу заметила, как он наблюдает за мной. А он не подходил близко и никак не мешал мне, кажется даже наоборот, старался наблюдать почти незаметно.

Но стоило засечь его, и он сразу, с довольной улыбкой направился ко мне.

— Вы что-то ищете, мастер Саливан?

О, даже «мастер»!

Я уже почти собиралась ответить, но вдруг подумала — а что если это их птички? Донаван говорил, что мы не такие уж друзья, и что нельзя отворачиваться, иначе… нет, в нож в спину я не верю, но нужно быть внимательной все равно.

Как бы у него узнать?

И что я здесь делаю?

— Профессиональная паранойя, — улыбнулась я. — Мне ведь поручено охранять принца, так что я изучаю местность.

— Хм, — Дженгиз подошел совсем близко. — Думал, вы скорее спутница принца Донавана, чем охрана?

Его любовница?

— И это тоже, — сказала я. — Но наши личные отношения с принцем не могут мешать моей работе. Я придворный маг.

Дженгиз чуть приподнял бровь, разглядывая меня.

— Вы очень красивы для придворного мага.

Вот тут безумно хотелось закатить глаза. Ну, конечно! Либо девочка красивая, либо умная, третьего и быть не может.

— Я ведь немного ведьма, — сказала я. — Быть красивой — тоже часть моей работы. Принцу куда интереснее видеть рядом с собой симпатичную девушку, чем уродливую каргу. Я должна соответствовать.

— Уродливой вы точно никогда не были.

— Не была.

И еще ближе. Он уже почти нависает надо мной. Высокий, красивый, черные глаза поблескивают интересом и шальным азартом. Уже почти потянулся дотронуться до моих волос. Но я отступила на шаг. Вот этого не надо. Чуть прищурилась, покачала головой. Он усмехнулся понимающе.

— Так вы что-нибудь интересное нашли?

— Как знать, — пожала плечами я. — Иногда деталь, которая кажется незначительной на первый взгляд, оказывается ключевой и значимой потом.

Что-то вдруг изменилось в его лице. Едва уловимо, но изменилось.

— Вы что-то нашли, мастер Саливан? — поинтересовался он, взгляд стал внимательнее, пристальнее.

А должна была?

— Вряд ли я могла найти в вашем саду что-то неизвестное вам, ваше высочество, — улыбнулась я.

Он усмехнулся.

— Как знать.

— Вы тоже надеетесь что-то найти? — спросила я.

Он долго внимательно смотрел на меня.

— Знаете, — совсем иначе сказал он, скорее по-деловому, без заигрываний. — Возможно, не стоит вам этого говорить, но ведь сейчас мы союзники и делаем общее дело. Мы ведь на одной стороне, разве не так? Поэтому, я хочу сказать вам, возможно, вы что-то заметите свежим взглядом. Я ведь могу вам доверять?

— Конечно, — сказала я. — Мы на одной стороне.

Это интересно даже.

— Меня беспокоит возможная утечка информации, — сказал он, глядя мне в глаза так пристально, что пробирало до дрожи.

А он менталист? Нет? Это часто свойственно королевской крови. Невосприимчивость к обычной магии и ментальные способности. Причем такие, от которых даже хороший маг защититься не может. Немного не по себе стало. Что если он видит меня насквозь и от этого никак не отгородиться?

Донаван хоть и владеет в какой-то мере, но он больше эмпат, скорее эмоции и общее состояние считать может, чем мысли. А тут — кто знает. Такие способности часто личные, а не общие для всего рода. Кому-то достается больше, кому-то меньше, но рассказывать о сильных и слабых сторонах посторонним — никто не будет.