— Для вас это в первую очередь карьера?

— Да, для меня это в первую очередь карьера. И Донаван это отлично понимает. Но сейчас нам приятно быть вместе. И отчего бы и нет?

— У него семья…

Вот же. Тут я нахмурилась.

— Думаете, я не знаю этого, ваше высочество? Принц Донаван не пропускал ни одной женщины как до меня, так и после меня не будет, когда я ему наскучу. В династических браках сложно найти любовь, и все отлично это понимают. Думаю, вы понимаете тоже.

Чуть с нажимом.

Он кивнул.

— Понимаю. Но вы мне нравитесь, леди Сирша. Вот думаю, как бы вас переманить… пока не могу придумать как.

Что ж, по крайней мере честно и прямо, я всегда за честность.

— Переманить? Хотите предложить мне работу при Майхарском дворе? — сказала я. Чуть жестко вышло, но уж как вышло.

Он втянул носом воздух.

Такие вопросы наверняка решает не он. И даже если сам может предложить мне работу, то вряд ли что-то, по крайней мере, аналогичное тому, что я имею сейчас.

Насупился.

— А вы бы хотели остаться здесь?

Мальчишка все же, главное не рассмеяться.

И вот тут, где-то за его плечом мелькнула птичка. Пролетела. Я невольно вздрогнула, вытянула шею, пытаясь разглядеть.

Дженгиз увидел мою реакцию и обернулся тоже.

— Кстати, о работе, — немного воодушевился он. — Могу поспорить, я знаю, что вы высматриваете.

И заулыбался снова.

О, значит, что-то в этих птичках есть. Но тут сначала лучше послушать его версию.

— И что же я высматриваю?

Принц оглянулся снова.

— Там… птички, — сказал он. — Признаться, нас они тоже заинтересовали. Даже не знаю, в чем дело, но птички очень любопытные.

— Да, — согласилась я. — И что же? Вы же присмотрелись к этим любопытным птичкам?

— Присмотрелись, — согласился принц. — Вот только ничего необычного не нашли. Таких птичек много в здешних местах, по большей части прилетают к зиме, у нас не гнездятся. Это золотогрудый зяблик. Но в этом году начали замечать их почти с конца лета, когда еще не должно быть. Заинтересовались, решили разобраться. И ничего. Нескольких поймали, наши ученые и лучшие маги пытались изучать, но ничего особенного, птички и птички. Никакого магического воздействия на них не было… или, по крайней мере, не удалось обнаружить.

А вот последнее особенно интересно. Не удалось.

— Может быть, плохо смотрели? — все же спросила я. Он сам начал этот разговор.

— Может, — согласился принц. — Мне тоже эти птички не дают покоя. Хотя отец уже дал мне понять, что если я не отстану от него с этой чушью, то он отошлет меня подальше из дворца, чтобы не мешался под ногами и не наводил смуту.

— То есть, лучшие маги проверили, но вы все равно уверены, что тут что-то есть.

— Да, — серьезно сказал он. — Уверен. И, может быть, вы сможете обнаружить что-то свежим взглядом?

Интересно.

И главное понять — это действительно его серьезное решение или только игра? Нужно быть осторожной в любом случае.

— Я присмотрюсь к птичкам, насколько смогу, — пообещала я.

— Благодарю. А не хотите ли, леди Сирша, выпить немного вина?

Вот же, какой шустрый. Только согласишься с ним в одном, он и остальное пытается к рукам прибрать.

— Благодарю, — в тон ему ответила я. — Но пить вино за ужином предпочитаю с моим принцем. Он ревнивый, не стоит его провоцировать. А то премию мне не заплатит.

И широко улыбнулась.

Очень надеюсь, Дженгиз проявит благоразумие.

— Что ж, — сказал он. — Премия того стоит. Я подожду другого подходящего случая. Просто знайте, что я всегда рядом. Если вдруг захочется поговорить о птичках.

И подмигнул, зараза!

— О птичках, — сказала я Донавану. — Вы знаете, ваше высочество, что у них тут где-то притаилась крыса?

— О крысах? — иронично поинтересовался Донаван. — Знаешь, мы с королем Гюрханом обсуждали это. Но в птичек он не верит.

— Значит, вам рассказали тоже?

— А кто сказал тебе?

Он тоже настроен сначала выслушать, а потом говорить сам. Что ж…

— Принц Дженгиз, — сказала я. — Мы встретились в саду, я ходила, пыталась найти птиц там. Он подошел и сам рассказал, что они их пытались ловить, и были подозрения. Я так поняла, какую-то информацию майхарцы все же упустили. Птички или не птички, где-то дыра.

— Гюрхан считает, что не птички. Они все проверили, и птиц проверили, ничего нет. Возможно, это такой отвлекающий маневр, а настоящая опасность пока не бросается в глаза. Возможно, просто птицы и ничего в них нет. Не волнуйся, здесь тоже не заинтересованы в утечке. Да Морган дал мне с собой защитные амулеты, создающие поле, защищающее от чужих ушей.