Впрочем, не будем об этом. Я ушел одним из самых первых, позволив ребятам расслабиться. Увесистый мешочек на 204 грамма, приятно оттягивающий карман, был уверенной платой. Да и не мое это. С двухчасовым сном пьянка никогда не заканчивается. Плавали – знаем.

?

Вертикальная планка. Стойка на руках. Скрипучий деревянный пол.

96…97…98…99… 100!!

– Фух…

Выдохнув, подрагивая всем телом, встал на ноги. Шел пятый подход. Последний в сегодняшней тренировке.

Вытершись полотенцем, глянул на себя в отражение зеркала. Не прошло и 10 дней, а уже хоть что-то прорисовывается. Линии грудных мышц и пресса. Округлость плеч. Натянутый бицепс…

Прибавил килограмм 6 в весе. До спортивной формы прошлого ещё далеко, но уже и не задохлик каким был до этого.

Растем, однако.

Присев на кровать, взял успевший истончаться мешочек. Последняя щепотка пыли. Два-три грамма. Сконцентрировался на пальцах правой руки и сделал Вдох. Кончики пальцев защипало. Пыльца наэлектризовалась, постепенно испаряясь в пространстве. В тело влилась очередная порция Эфира, наполняя стенки Источника.

Усталость от тренировки как рукой сняло. Вновь готов к очередному подходу. Все же работать с магией и ресурсами одно удовольствие. Правда только… дороговато. За три дня израсходовал годовую зарплату обычного офисного клерка где-нибудь в центре.

Немного математики.

1 грамм пыли стоит от 5 до 20 рублей. В зависимости от общего объёма сбора, сезона, концентрации Эфира, наглости барыг и куева туча прочих причин, влияющих на ценообразование.

На минуточку, зарплата того же грузчика на окраине в месяц: 50-60 руб. Продукты на день: 1-2 руб. Жильё: 10-20 руб. Иначе говоря, обычному человеку такое, мягко говоря, не по карману.

Залез в старую нычку и отколупал со дна клановое кольцо. Само легло на палец. Коснулся Эфира и энергия, ожидаемо, потекла в пару раз быстрее. Ммм… стало чуть лучше.

Покидал её вдоль всего тело и снял печатку. Хватит.

Мог ускорить прогресс благодаря кольцу, но естественный прирост Источника тоже не стоит игнорировать. С родовым артефактом я даже без тренировок на уровне сильного Новика, а без… проще сказать, что я умею.

Могу усилиться раза в полтора и сделать лёгкий выброс сырой тени. Секунд за 10 подготовки. С кольцом же эффект 2-3 кратный и почти мгновенный. Но нет. В перспективе собственные силы, без костылей, тащат. Подобные тренировки игнорировать не стоит.

Однако поднасел на тренировки я не просто ради интереса. Кольцо становится носить все опасней. Пару раз ребята задавали вопросы, что это такое. Да и пошёл по окраине слухи об активизации Кланов. Огненных. Что-то рыщут и не стесняются оставлять после себя гарь и пепел.

К слову, с их же весточки местные власти начали перепись магов самоучек среди простолюдинов.

Меня, понятное дело, участь обошла – помог Костя, записав по своим каналам как «водным магом». Даже значок соответствующий дали. Но звоночек неприятный. По-хорошему стоило завязывать игры в песочнице и забираться повыше. С каждым днём шансы быть пойманным становятся выше.

В этом направлении дела уже ведутся. Мои бегунки ещё не вышли на уровень полной автоматизации, но эффект не за горами. Скоро смогут работать без моего непосредственного участия.

Сегодня внесу ещё одну лепту.

Набросив на плечи кожанку, новую, взамен обгорелой, и прихватив из нычки пачку рублевых банкнот, направился прямиком к консьержу. Выложил пятирублевую купюру на столешницу.

– Такси, пожалуйста.

– Нам стоит ожидать кого-то из Кланов? – сразу поинтересовался пожилой мужчина.

– Нет, это для меня.

Кивнув, старик взял громоздкое стационарное устройство. Магическая помесь домашнего телефона и факса. Есть не в каждом административном здании, не то что в жилых домах, но именно эта гостиница им располагала.

– Будет через пару минут, – положил он «трубку». Купюра исчезла в закромах строгого жилета. Само собой, без сдачи.

Дорогое удовольствие. Собственно, поэтому консьерж и спросил про Кланы. Только они себе могут позволить такси, личных водителей и, разумеется, жить не на окраине.

Машина прибыла строго по расписанию и прямо ко входу – преимущество элитного сервиса. Водитель если и удивился, увидев подростка садящегося на задние сидения, то виду не подал. Брутальный внешний вид и «серая» гостиница, откуда я вышел, говорили сами за себя.

Лишних вопросов не задавали.

– На Баумонова, будьте добры. Текстильная мастерская «Нить».

– Хорошо, господин.

Проехал быстро, с ветерком. Мужчина тактично глянул пару раз в зеркало заднего вида, акцентируя внимание на знаке водного мага, и более не мешал поездке. Но на всякий случай взял его внимательный взгляд на вооружение. Ходила молва, что информацию о «беглых» магах сливают как раз таксисты – вдруг он один из них? На этом можно заработать.