– Надеюсь, вы их не отпустили?

– Никак нет! Ходят слухи, что окраина не прощает слабых...

Мужчина довольно хмыкнул.

– Почему обошли всего половину? Проблемы с местными? – вмешался старик, видя, как гримаса Главы полыхнула. Он знал о несдержанности сына. Сначала делает, потом думает.

– Оживились свальщики и парочка банд. Делят территорию, – почтительно поклонились магистры.

Все эксперты в Клане понимали, что Верховный Глава бывшим не бывает. Покинул пост по болезни, но технически ничего не изменилось.

– Боитесь спровоцировать?

– В том числе. Если приступим к поискам неминуемо начнется грызня. Чернь под любым предлогом попытается вовлечь нас в свои игры. Прольётся много крови.

Старик нахмурился. С вопросом глянул на сына. Тот, как всегда, решил действовать в лоб.

– Даю добро! Если надо – сотрите всех в порошок! Их места займут другие и с ними можно будет улучшить условия сбыта.

– Слуш…

– Погоди! – старик накрыл себя с сыном огненным пологом. – Стоит ли идти на крайние меры, когда мы его УЖЕ упустили? Печать со дня на день активируется. Императору может не понравиться столь щепетильное внимание к мёртвому роду.

Валентин Аристархович гневно кивнул. Никогда не любил объяснять свои мысли.

– Пока в Канцелярии воспроизведут процесс, пока… в общем-то, не важно! – разорвал полог, глянув на экспертов. – Даю вам неделю. Найдите его!

– Слушаемся!

– И я, надеюсь, не надо говорить, что будет, если наследник выживет.

О любви Главы к пыткам огнем и сгоранию заживо знали все. Собственно, на том и прославился.

– Сожжем сердце и душу!

Старик лишь покачал головой, посматривая на удаляющихся магистров. Достал семизвёздочный артефакт-связи.

Пока сын идёт напролом, он сработает умнее. Воспользуется всем своим влиянием, отодвигая процесс передачи наследия как можно дольше. То, что выродок Тени давно развеян по ветру он ни на грамм не поверил.

***

Не помогли предупреждения об осторожности. Не помогли слухи о том, как я поступаю с поверившими в свои силы беспризорниками. Беда пришла оттуда, откуда и ждали. Но совсем не том виде, как того ожидалось.

Запыханный, чумазый и избитый. С фонарями вместо глаз и баюкая вывернутую правую руку прибежал Пятно. Я тогда как раз привез парням в штаб новую партию формы, выслушивая доклад об очередной успешно захваченной территории.

Проанализировал ситуация мгновенно.

– Рассказывай!

Стакан воды, отослать парней за ближайшим подкормленным доктором и усадить поврежденного бойца на стул. Мелочь, а комфорта прибавляет. Память человека так устроена, что достаточно одного неудачно брошенного жеста или слова, как основная мысль выветрится на утомительные часы, а то и дни. Удобство – один из факторов, как превентивно обойти подобную травму.

Не отвлекаясь на внешние факторы, Пятно быстро поведал о произошедшем. Словно из пулемета. Не упустил ни одной детали.

Похитили Борова и нескромно отпинали Паклю. Сейчас лежит в реанимации. Пятно досталось меньше и то, по причине болезни. Боялись марать об него руки. Вытерли ноги…

Все три группы, отправленные изучать новые ещё неизведанные территории, выловили люди Грека. Большая часть парней разбежались кто куда, ну а лидеров, как самых приметных, отнесли на беседу. Боров стал крайним, так как увлеченно сопротивлялся. Поломал одного из нападавших. Участвовали взрослые, а потому у подростков не было и шанса.

Паника среди парней поднялась нешуточная. Пятно, пока бежал, орал на всю улицу. О возникшей беде не догадались только самые упоротые.

– Надо выручать! Он же наш чел!

– Да!! Похватать бит и расхреначить пару ебальников!

– Ты чё, дурак? Это же Грек! Он пустит Борова в расход и даже не подавится.

– Эээ… Валера ты чё, зассал!? За Борова не хочешь впрягаться??

– Я говорю, что это тупо. Бить всех, пока Боров у них. На нем же отыграются!

– То есть, я тупой? Ты на это намекаешь!??

Поток паники в какой-то момент достиг предела. Все вело к разгорающейся потасовке.

Группу подростков объединяла общая идея заработка, защита и строгость иерархии. Стоит чему-то одному пойти ко дну, как все развалится на части.

Сдерживаться я не стал. Назревающие споры – причина большинства беспорядков.

– Закрыли пасти! – полыхнуло тенью. Все, кто вступал с ней в контакт вздрагивали от сильнейшей формы страха.

Воспользовавшись старой, проверенной военной методикой, первым делом затушил начавшийся пожар. Все боятся силы. Воспитанные на этом подростки – тем более.