Основной же промысел ведётся в Диких Землях. Месте, куда человек давно не ступал и где разломы открываются на регулярной основе. Оттуда тянется ручеёк алхимии, магических ингредиентов, эфирных кристаллов и прочего, на чём базируется местная экономика.

Под конец прочитанного вынес скромный итог:

– В начале веков резали друг друга каменными топорами и бронзовыми копьями за еду, рабов, территории и металл. После, когда пришли Монстры, резали их, а друг с другом предпочитали дружить. Когда тварей Разлома поубавилось, обратно принялись шинковать своих сородичей, только теперь за ресурсы другого порядка. Человечество везде одинаковое…

Когда книги по истории и о человеческих сообществах мне надоели, перешёл к тяжёлой артиллерии. Собственно, ради чего вообще так тянулся к обители знаний.

Что мне там говорил хранитель родового подвала?

Клан Тень… Один из древнейших Великих Кланов. Древний род, тянущийся с Тёмных веков. Ходячие машины смерти, которые жили порознь от большей части людей. Этакие чукчи с Чукотки, отрицательной моралью и яйцами размером с небоскрёб.

У «официальной истории» была совсем другая трактовка. Клан Убийц. Каннибалов. Тех, кто сотрудничал с Монстрами. Тёмными владыками Урала и тд…

Это, по крайней мере, если опустить всю грязь и пропагандистские лозунги кланов, которые моим родственникам очень завидовали.

В библиотеки попадались разные источники, в том числе те, где Тень и другие кланы бились вместе, пускай и недолго. Их здесь тоже поносили, но не так активно, как в официальной истории.

Если опустить требуху с предательством человеческого рода и прочим, про клан Тень можно вынести очень много всего интересного.

Держатели самой масштабной сети железных дорог, охватывающих всю Империю. Крупнейшие фактории и заводы по производству оружия. Начиная от простейших магических бомб для рядовых бойцов в армии и заканчивая чем-то сравни ОМП (оружие массового поражения). Также немного увлекались алхимией, мимоходом захватив рынок противоядий от большинства ядов Монстров.

Про имения и прочую недвижимость можно даже не вспоминать. От Урала и до Владика. Гигантские территории с Разломами, Изменёнными Лесами и Эфирными Источниками. Для когда-то зарекомендовавших себя отличными ночными охотниками, не участвовавших в Политике, клан имел очень много всего. Слишком много для одного…

Вероятно, поэтому его и распяли.

Яйцо-хранитель, охраняющее секретный родовой подвал, может и могло похвастаться деталями, но с конкретикой артефакт безбожно хромал. Лет на пятьдесят точно.

Кто стоял за расправой тоже особо не скрывалось. Напрямую не говорилось, но когда видишь представленные в книге цифры, всё становится на свои места:

У императорского клана Лучезарных имелось в подчинении больше 9000 боевых магов. От учеников до архимагов, где последних 104 человека.

У моего родного клана большее 10000, со 157 архимагами. Для сравнения, у тех же Пламенных общий штат не превышает 1000 магов с 3 архимагами.

Тут как бы слов не надо. Как быстро разрослись, так и пали под гнётом человеческой гордыни и алчности. Последним, указанным в хрониках, был мой «отец» и его дед. Я там тоже на фотке был, но совсем маленький.

Потенциальную причину конфликта и погони лично за мной узнал не из книжек, а вопреки рекламным буклетам и общительному библиотекарю. История моего клана резко обрывалось на конфликте с кланом Пламенных из-за какого-то оружейного завода.

Что-то не поделили, постреляли, Пламенные во имя справедливости, а Тень просто потому что плохие и на том дело замяли. Учитывая уничтожение всей моей новой семьи, замяли конкретным и самым действенным способом.

Правда, на мне споткнулись. Но они пытались.

То, что Пламенные во всей этой истории выступали классическим вышибалой было и дураку понятно. При такой разнице в силе сами они по себе не более чем пешки. Накинулись как гиены на падший род и добивали остатки. Истинный лидер движения решил сохранить своё положение в тайне. В тайне Полишинеля…

Не сказать, что я был рад полученной информации, но хотя бы разобрался с вопросом магов и рисков, которые на меня возложили как наследника рода. Теперь имел не просто абстрактное представление о противнике, а его примерное место проживания, состав и как выглядят Главы.

Как говориться, теперь знаю своего врага в лицо. А с этим уже можно работать.

Враги: клан Пламенных, клан Грозящих, выступающих на подсосе и клан Лучезарных, как тайных кукловодов. Про последних известно до жадности мало, но на то они и победители в этой истории.

Потенциальных союзников тоже выделил в отдельную категорию. Банально, если на тебя не нападали, но могли, значит имелись общие интересы или те не пересекались. В бизнесе это аналогично партнерству. Как к ним подступиться я пока что не знал, но при случае возможность не упущу. Да и есть у меня пара идей, что стоит предпринять на первое время.