Пришлось идти на серьёзный риск. Теперь Игорь отпрыгивал не слишком далеко: так, чтобы, когда исполинская нога коснётся земли, оказаться к ней как можно ближе. И резануть по незащищённому месту. Кожа у маммона была настолько толстая, что кинжал её едва прорубал. И всё равно эффект был заметнее, чем при попытках бить булавой.

Вот только маммон оказался парнем терпеливым. Он даже не ревел от боли, как блитаутон. Да и, в целом, создавалось впечатление, что атаки людей его мало волнуют. Во всяком случае, выбранной тактике поведения он не изменял: по-прежнему упорно топтался на месте, пытаясь раздавить Игоря. Да, иногда ему, видимо, всё же становилось больно, но не так сильно, чтобы громко возмущаться. Так, разве что слегка дёрнуться, как будто от мух отмахивался…

Терзающий когтями загривок Джокер, порезы от топоров Муси и Бизона, болты Растрёпы… Всё это маммон воспринимал стоически. Его целью был Игорь и только Игорь. Поэтому все восемь лап без перерыва топотали по земле, заставляя слабого двуногого метаться между ними.

И чем дальше, тем больше Игорь понимал: этот бой его команда не вытягивает. А его личные умения и навыки не то что не срабатывали на маммоне… Нет, они просто были слишком слабыми, чтобы причинить этой зверюге хоть сколько-нибудь существенный вред.

Надо было что-то решать.

Тем более, с каждой минутой боя ускорение от Слаикан слабело. Игорь замедлялся, а при нормальной скорости и восприятии нечего было и думать о победе над гигантом. Так что Игорь снова взялся за булаву и начал призывать удар Справедливости, оттопыривая мизинчик.

И в какой-то момент слишком увлёкся, пропустив опускающуюся ногу…

Ошибку он заметил, лишь когда его накрыла тень от огромной плоской ступни. И, понимая, что ещё немного, и будет потрачен один из «спасительных бросков», резко развёл руками, вызывая щит Справедливости.

Нога будто натолкнулась на невидимую преграду. После чего замерла на считанные мгновения… А Игорь, тем временем, вновь и вновь призывал щит, который каждый раз лопался под давлением огромной лапы.

Так прошло десять бесконечно долгих секунд…

А потом маммон убрал ногу в сторону, неспешно опустил её на землю… И впервые за время боя решил пообщаться, послав Игорю мысль-удивление. После чего чудовище слегка подогнуло все восемь ног… А затем распрямило их, подпрыгнув своей тяжёлой тушей буквально на метр.

Всю каменоломню тряхнуло так, что Игорь не удержался на ногах. Он не видел, но в этот момент попадали, как кегли в боулинге, и все его спутники. Даже божество Слаикан оказалось на земле. Видимо, чудовище решило показать всю свою мощь и напугать людишек. Игорь уловил это чужое желание, промелькнувшее в голове, и, едва поднявшись с земли, ударил маммону по ближайшей ноге.

Удар Справедливости на этот раз получился. Возможно, сказалось желание Игоря покарать вредного гиганта. А может быть, маммон допустил у себя в голове мерзкие мысли по отношению к новому хозяину.

Так или иначе, булава ударила одну из гигантских ног с такой силой, что даже толстенная кожа не выдержала.

Брызнула кровь и ошмётки брони. Чудовище в первый раз за всё время заверещало, поджимая подбитую конечность.

Точнее, то немногое, что от этой конечности осталось… Фактически удар Справедливости размочалил лапу до колена. Игорь оказался под целым водопадом крови и чуть не захлебнулся, пока отскакивал в сторону.

А когда чуть пришёл в себя, обнаружил новое сообщение от Упорядоченного:

Раб, хтоническое чудовище маммон, признаёт вас хозяином.

Принять на службу и вылечить повреждения?

Да/Нет

Стоимость лечения: 15 631 УЕ

Игорь принял предложение, даже не пожалев о потраченных УЕ. Облегчение от того, что бой закончился, было просто невероятным. Да и животное, откровенно говоря, было жалко…

В ту же секунду маммон исчез, превращаясь в туман, втекавший в фигурку в руке Игоря. Откуда-то сверху спрыгнул тяжело дышащий Джокер. Показались запыхавшиеся и потные Бизон с Мусей. На уступе победно вскинул руку Страж. А Игорь дождался, когда отзыв раба закончится, и устало плюхнулся прямо на землю.

— Чего-то ни разу нелегко… — вытирая пот со лба, признался он Бизону.

— Никто и не говорил, что будет легко! — восстановив дыхание, заметил герой. — Но главное, что мы справились, так?

— Из последних сил! — не стал скрывать Игорь.

— Надо продолжать! — тоже утерев лоб, отмахнулся Бизон. — Если ты устал, давай пока займёмся Мусиной змеёй.

— Я-таки категорически возражаю! — возмутился Муся. — Она мне не для личного использования, а исключительно для продажи!

— Если ты её несколько раз призовёшь, товарный вид не особо испортится! — пообещал Бизон.