Но как я и предполагала, я не поступила и экзамены провалила. Собирая свои вещи, я плакала от обиды и отчаяния. Диля и Инга поступили, с чем я их и поздравила. Ольга тоже собирала вещи. Не прошла. Девочки нас успокаивали, как могли, но от этого становилось ещё хуже. О возвоащении домой, которого у меня кстати и не было, речи и быть не могло. Там меня никто не ждал, поэтому, мы с Ольгой решили снять комнату на двоих одну, не скучно и дешевле. По объявлениям ходили долго, были варианты в больницах, санитарками, а ещё, я прочла, что требуется дом работница, уборка, стирка, готовке обеда и ужина, туда я и пошла. Ведь в интернате нас учили и готовить и стирать и убираться, и даже шить и вышивать. Мне открыла дверь молодая женщина, в старом пятиэтажном доме, на третьем этаже, в большой четырёх комнатной квартире, она проживала с мужем, академиком, который был старше её, лет на пятнадцать. Меня это очень удивило, женщина, лет тридцати, не больше, была красива, ухожена и вдруг замужем за пожилым человеком. Но задавать вопросы, себе дороже. Она показала мне квартиру, прежде проверив мои документы.

– Тебе всего восемнадцать лет? Справишься с работой по дому? А что учиться не хочешь? Приехала в Москву, работать прислугой? – спрашивала она, показывая мне одну комнату за другой.

– Я поступала, не прошла. На следующий год опять буду пробовать. – ответила я.

Квартира была богато и со вкусом обставлена, дорогая мебель, люстры и портьеры, всё говорило о достатке в доме.

– Паспорт будет лежать у меня, я ведь тебя совсем не знаю. А зовут меня Елена Анатольевна, мужа моего зовут Павел Петрович, но он почти не бывает дома. Часто уезжает на симпозиумы и конференции за границу. Детей у нас нет, так что будешь готовить на двоих. Меню я сама тебе каждый день буду писать. А я работаю в салоне красоты, вернее это мой салон. Вот думаю открыть ещё один, косметологический. Женщины хотят быть красивыми, так что работы хватает. – говорила хозяйка.

– Когда я могу приступить к работе? И сколько Вы будете мне платить? Просто я снимаю комнату, вернее собираюсь снимать, наверное надо будет заплатить за месяц вперёд, а денег у меня нет. И родных тоже нет, кто бы мог мне помочь. – сказала я.

– Ну…хотелось бы конечно посмотреть для начала твою работу…ну ладно, раз такое дело, я тебе заплачу вперёд, всё равно ты отработаешь, паспорт твой у меня, так что обмана не будет. А платить я тебе буду двести долларов в месяц. Представляешь? Ещё год назад, за эти доллары сажали в тюрьму, а сейчас, пожалуйста. – говорила Елена Анатольевна.

Я была довольна. Ещё бы. Двести долларов я и в руках никогда не держала, а тут…в общем Елена Анатольевна попросила придти меня завтра с утра, в восемь часов и приступить к работе. Это было лучше, чем работать в больнице за гроши. Комнату мы с Ольгой нашли быстрее, чем работу, договорившись за пятьдесят долларов в месяц, со старушкой, которая сдавала комнату в коммуналке и любезно нам всё показала, мы отдав ей деньги, оставили ключи от общей двери и от своей уже комнаты. Старый диван, кажется ещё довоенный, кожанный, с высокой спинкой с резным деревом, тёмно коричнего цвета, такой же старый, круглый стол и четыре деревянных стула, на полу широкая дорожка и огромный, старинный серванд с комодом. Тумбочка, на которой стрял старый телевизор, но к нашему удивлению, неплохо показывал. И в углу стояла этажерка рыжего цвета, покрытая лаком недавно. На этажерке были сложены кники, кстати, неплохие, всё художественная литература, видимо старушка любила читать. Нагнувшись, я прочитала.

– Консуэло, Жорж Санд, Джейн Эйр, Шарлотты Бронте, Война и Мир, Льва Толстого, так же в ряд лежали книги Цвейга, Сименона, ну и Дюма, почти все тома. От того, что нас было двое, а диван всего один, старушка любезно предоставила нам расскладушку, ну и одеяла с матрасами, сказав, что пастельного белья у неё нет.

– Я и так Вам дёшево сдаю комнату, так что бельё Вам придётся купить. Приду ровно через месяц за деньгами. – сказала она и ушла, закрыв за собой входную дверь, на котором было несколько кнопок со звонками, как объяснила нам старушка, наш на три долгих звонка. Но к нам могли придти Инга и Диля, а ко мне Костик, который кстати поступил в институт и остался жить в общежитии. Так началась наша с Ольгой трудовая жизнь, она устроилась в больницу санитаркой.

– Я пока поработаю, а параллельно буду искать работу, как у тебя, на дому. Но не бойся, деньги пополам, как и договорились, так что через месяц, я тебе двадцать пять долларов верну. – с серьёзным видом, сказала Ольга.

– Знаешь подруга, давай не будем больше говорить о деньгах. У меня есть, я даю, у тебя будут, ты дашь. Нам ещё продуктами запастись надо и бельё постельное купить. Надеюсь, моя хозяйка не жадная и будет мне иногда давать что-нибудь из съестного. Ничего, проживём, не боись. – сказала я, подмигнув Ольге.

Но я и представить себе не могла, как тяжело нам будем выживать в Москве, где никого не знаешь и всё очень дорого. Тёплой одежды, так таковой, ни у меня, ни у Ольги не было, а начинались холода и долгая зима. Мы с ней даже на улицу лишний раз не выходили, просто было не в чем и денег лишних не было. А в Москве, что ни шаг, то деньги. Поэтому мы с ней вечерами смотрели старенький бабушкин телевизор или читали книги, которые были на этажерке. Кажется, этажерка была старше, нашей старушки. Но комната была уютной и по доброму располагала к отдыху. На большой кухне стояли газовые плиты, на одной из них, нам разрешили готовить. А так, как и я и Ольга, всегда держали кухню в чистоте, часто и общий коридор убирали, соседи к нам относились очень хорошо. Здесь были старые супруги, которые просили нам приносить им продукты из магазина, у них было две комнаты. Так же жили супруги с двумя детьми, так у них было три комнаты. Ещё в одно комнатной жили двое, мать и сын, студент. Жили на удивление дружно, может просто нечего делить им было, не знаю. Но порядок в этом доме был всегда. Шли дни, Костик по воскресеньям приходил ко мне в гости, в этот день и я отдыхала и Оля. Инга с Дилей тоже приходили, но это становилось всё реже и реже. Оно и понятно, учёба занимало всё их время, но мы были не в обиде. Да и кто они нам? У них своя жизнь, у нас с Ольгой своя. Так что мы не унывали, правда жутко уставали на работе. Отдых только в воскресенье, с восьми утра и до пяти вечера, каждый день Елена Анатольевна требовала убираться каждый день, хотя в квартире была чистота, готовить по два раза в день. Она была строгой хозяйкой, а хозяина я лишь один раз и видела, когда рано утром, он позже обычного уходил на работу. Симпатичный, моложавый мужчина и совсем на академика не был похож. Улыбчивое и приятное лицо, мужчина заговорил со мной, будто со старой знакомой, мне аж неловко стало.

– Доброе утро Алефтина. Как дела? Заходи. А я уже ухожу. Спасибо за ужин, очень вкусно было. – говорил он у самого порога.

– Доброе утро. Не за что. Рада, что Вам понравилось. – ответила я и быстро прошмыгнула в квартиру.

Хозяйка обычно спала до десяти утра. Я готовила ей завтрак, непременно молоко, два отварных яйца и кусочек хлеба с беконом. Как она говорила, это завтрак для аристократов. Хотя чистых кровей её назвать было трудно. Как говорят, удачно или выгодно, вышла замуж, вот и всё. Но к справедливости сказать, она каждый день закупала свежие продукты, а вчерашние, просила меня выбрасывать. Конечно, сама она по магазинам не ходила, ей всё по списку привозил её шофёр, молодой парнишка, лет двадцати двух, как однажды он сказал, что приехал в Москву учиться. Поступил на вечернее отделение и днём работает водителем. Молчаливый и скромный, он исправно исполнял приказы своей хозяйки. Только вчерашние продукты я попросила не выкидывать, а отдавать мне.