И сейчас мы находимся на таком этапе, когда прогресс остановился, шедевры уже созданы, революций не происходит, все издатели нашли для себя «формулу успеха» и заинтересованы лишь в прибыли. Геймеры больше не аудитория, народ больше не в приоритете. Теперь это ресурс, генерирующий прибыль, а издатели – сладкоречивые финансисты, отчитывающиеся перед инвесторами.

В магазинах, как физических, так и цифровых, полно игр – стрелялок, гонок, ролевых игр и многого другого. Но все эти игры похожи. Те же герои, те же сюжеты, та же механика, либо схожая и лишь слегка изменённая. Как будто время остановилось, и ничего нового не появляется. Издатели знают, что продают, и не желают экспериментировать в угоду надежным, проверенным сериям. Но всё не так плохо. Есть еще независимые разработчики, которые не боятся рисковать и создавать новые игры, создавая их с душой и интересом, а не только ради прибыли. Сообщество их поддерживает – поэтому сейчас мы всё чаще видим в числе популярнейших проектов порой совсем простые игры, которые по технологическому уровню отстают от современных на несколько поколений. И игрокам этого достаточно. Вот к чему привела нас история – к неопределенной, необычной ситуации, которая вроде бы обеспечивает нам богатство выбора, но и одновременно подчеркивает шедевральность простоты, созданной много лет назад. Теперь же, зная историческую базу, мы сможем изучить предмет более подробно и рассмотреть особенности текущего состояния мира видеоигр.

Всего лишь мерцающие огоньки на экране, представленные в определенной комбинации в зависимости от установленных событий, из простого бесцельного развлечения превратились в нечто более глубокое. Они стали отражением реальности, зеркалом наших мыслей и чувств, не просто играми, а искусством, способным перевернуть наше восприятие окружающего мира.

Разумеется, такое невероятное влияние достигается благодаря подходам разработчиков и их гению. Часто неопытные геймеры считают, что им нравится лишь определенный жанр, в силу их предпочтений, взглядов, привычек, черт характера и прочим субъективным особенностям.

Однако это работает не всегда. Приведу примеры на себе.

Я всегда был равнодушен к автомобилям. Дорога, транспорт, тюнинг 7 , гонки, дрифт 8 – всё это вызывало у меня лишь скуку (кроме нескольких приятных воспоминаний от «Need For Speed Underground 2» и «Need For Speed Most Wanted» в детстве). И вот, запустив на своем новеньком Xbox Series X игру «Forza Horizon 4», я был пленён уже с первых секунд. Роскошная вступительная сцена, чудесная вдохновляющая музыка, невероятно приятное управление, прекрасная графика, всё это будто обрушилось на меня лавиной, смывая годами укоренившееся равнодушие. Я не мог оторваться от игры, погружаясь всё глубже в этот мир виртуальных скоростей и адреналина. В тот момент я понял, что не стоит делать поспешных выводов, и иногда, чтобы открыть для себя что-то новое, достаточно просто попробовать. А если бы я продолжал кормить свои предубеждения, гордо игнорируя это произведение искусства, я бы никогда не ощутил таких прекрасных эмоций.

Второй пример – я считал игры на Nintendo Switch детскими, пустяковыми. «Марио» – «агуша-гейминг» – смеялся я над своим другом, владельцем этой портативной консоли. Но однажды, по воле случая, приобретя Switch по хорошей акции, я сам невольно погрузился в мир «Animal Crossing», «Mario Kart», «Super Mario Odyssey», «Super Smash Bros». И вот тогда я понял, что главное в игре не брутальность, не высокобюджетные спецэффекты, а сам геймплей, показавший невероятные механики. Nintendo открыли мне глаза на игровые вселенные, полные ярких красок, забавных персонажей и непредсказуемых приключений. И позже, играя в масштабные эксклюзивы Sony, вроде «God of War» и «The Last Of Us», я увидел их уже под другим углом. Да, постановка, режиссура, графика – на высшем уровне, но геймплей совсем… минимален. Он как бы отошел на второй план. И окончательно убедился, что игры – это не просто развлечения, а полноценные художественные произведения, которые требуют внимательного и глубокого анализа.

Игры заняли свою нишу в культуре, становясь неотъемлемой частью нашего опыта. Они влияют на наш язык, на нашу моду, на наше поведение, на то, как мы думаем и чувствуем. В этом мире мы встречаем героев, которые вдохновляют нас на подвиги, делают нас лучше. Мы погружаемся в миры фантазии, которые расширяют наше воображение и учат нас видеть красоту в необычном. Мы сопереживаем персонажам, делаем выбор, который определяет их судьбы и формирует наш характер.

Игры – это не просто развлечение, не просто «бессмысленные пиксели», как, к сожалению, многие считают. Это искусство, которое способно вызывать сильные эмоции, рассказывать глубокие истории и заставлять нас задуматься о смысле жизни.

Современные игры – не просто набор правил и механик, они скакнули далеко вперёд. В них есть свой нарратив, свои герои, свои сюжеты, свои эмоции. В следующих двух главах я сделаю обзор на самые выдающиеся экземпляры и жанры, которые я бы рекомендовал изучить для понимания масштаба прекрасного мира, который прячется в виртуальных развлечениях.

Если сравнивать игры с кинематографом, то, как и фильмы, часто игры заставляют нас задуматься о моральных дилеммах, рассказывают истории о предательстве, жадности, учат нас ценить жизнь, любить близких, дарят нам истории, не менее захватывающие, чем кино и литература. В них могут быть яркие персонажи, глубокие сюжеты, неожиданные повороты событий, эмоциональные моменты и вдохновляющие финалы. В процессе разработки игр привлекаются сотни людей – сценаристы, режиссёры, музыканты, художники, актёры для создания визуального образа персонажей, актёры озвучки, проектировщики, инженеры, дизайнеры, стилисты, а не только программисты-разработчики и тестировщики. Это совокупная масштабная работа группы людей, как и в кино, не хуже Голливуда 9 .

Музыка в играх – не просто фон, это неотъемлемая часть игрового опыта. Именно музыка создает атмосферу, подчеркивает эмоции, рассказывает истории. Представьте «DOOM» и «DOOM Eternal» без эффектного и брутального металла от Мика Гордона? Попробуйте поиграть в сюжетные игры без музыки, выкрутив её на минимум. Восприятие сильно изменится. Скажем, если бы в той же «Forza Horizon 4» вступительная миссия была с монологом ведущего, а не музыкой, я бы получил совсем другие эмоции, и не изменил бы свое отношение к жанру гоночных симуляторов. А «Ведьмак»? «Skyrim»? «Diablo 2»?

Саундтрек 10 в играх – это отдельная тема для разговора. Рекомендую создать себе плейлист 11 с музыкой из любимых игр. Правда, я подразумеваю эпические произведения, а не, к примеру, заглавную тему какого-нибудь мобильного «Clash Royale», если это для вас любимая игра. Если же вы не слышали достойной музыки, рекомендую пройтись по крупнейшим представителям, переслушать пройденное ранее. Не ограничивайте себя в музыке, старайтесь расширять свой кругозор. Музыка в играх – это искусство, которое способно усилить впечатления от игры и заставить нас пережить более глубокие эмоции. Часто это влияет и на вкусы людей – музыкальный вкус формируется под влиянием многих факторов: личного опыта, воспитания, окружения, моды. Например, если человек вырос в семье, где любили классическую музыку, то с большей вероятностью он может не полностью оценить брутальный металл 12 в «DOOM Eternal» или «Painkiller». Некоторые игроки не замечают музыку в играх, потому что сосредоточены на игровом процессе. Они не хотят отвлекаться на звуки и не обращают внимание на музыкальное сопровождение, но музыка очень сильно влияет на восприятие игры! Даже если геймер не замечает сознательно, саундтрек влияет на его эмоции, настроение и восприятие игрового мира.