Тильда покачала головой:

– Вряд ли. Да и лезть в лесной пожар, полагаясь только на магию не особо умно. Это может быть проделкой демонов. Повезёт же им встретить пятерых магов, измотанных несколькочасовой борьбой с огнём.

Дзиль снова посмотрел в сторону леса. Огня с такого расстояния не было видно. Демоны им давно не встречались. У Дзиля было ощущение, что даже слишком давно, и он был не прочь ввязаться в драку.

Тем временем Кандерей устал спорить. Всё шло к тому, что им придётся идти через земли королевства Дрейдол. Земли, полные неприветливых чужестранцев, только и думающих о том, как бы всадить нож в спину какому-нибудь жителю империи. Лоур за весь спор не произнёс ни слова. А может, и за весь день. Дзиль думал, что недолюбливающий Тахира маг из клана скрывающих будет спорить с ним, но выглядело так, будто Лоуру совершенно неинтересны подобные мелочи. На секунду у Дзиля возникло желание спросить, что же тот всё-таки думает, но тут же пропало. Выбор уже сделан. Теперь можно было только ехать и смотреть, что из всего этого получится.

Путь через выжженную и разорённую империю занял несколько месяцев. Дзилю не терпелось попасть в место, где ещё осталось хотя бы несколько целых домов, а в городах нет куч, сложенных из убитых демонами людей. Будет это в Дрейдоле или в каком-то из малых королевств, не так важно.

– Мне нужно помолиться. – Все повернулись к Лоуру, который спокойно ехал на своём коне и смотрел прямо, будто не замечал окружающих. – В лесу.

Тахир поморщился.

– Не могу знать, насколько хорошо ты видишь и слышишь, так что напомню: лес горит. Мы не можем идти через лес.

Лоур пожал плечами.

– Главное, что я могу. Вы можете подождать. Или я вас догоню. Если выживу, разумеется.

Кандерей выглядел не на шутку взволнованным заявлением своего друга. Дзиль и сам себя поймал на том, что с интересом следит за происходящим. Боевой маг встряхнул волосами и обратился к Лоуру:

– Тебе обязательно молиться именно в этом лесу?

– В Дрейдоле ближайшим будет Иверденский, а там не очень миролюбивые эльфы.

– О, то есть возможность столкнуться с не очень миролюбивыми эльфами тебя беспокоит, а лесной пожар — нет? – Подытожил Тахир.

– Огонь предсказуем.

– Зато ты непредсказуем, – продолжил давить Тахир, – может хотя бы объяснишь, зачем оно тебе так необходимо?

– Это вряд ли. Да и зачем. Так уж ли ты огорчишься, если я сгорю в огне? Думаю, только присутствие других людей поблизости удержит тебя от улыбки.

– Твоя смерть не в моих интересах. – Хрипло проскрежетал Тахир.

– И не в моих, – поддержал Кандерей, – и я огорчусь, если ты сгоришь в огне. Объясни хотя бы мне.

Взгляды Кандерея и Лоура пересеклись. Между этими двумя было особое взаимопонимание, какое возникает после длительной совместной разведки. Периодически они отходили в сторону, чтобы обсудить что-нибудь без остальных. Привычка, невероятно раздражавшая Тахира. Так произошло и в этот раз. Лоур с Кандереем отъехали в сторону, а Тахиру оставалось только хмуро наблюдать. Вскоре оба мага вернулись. Кандерей заговорил первым:

– Есть вероятность, что Лоур сможет провести нас через лес.

В этот момент Дзилю показалось, что Лоур едва заметно поморщился. Наверное, и правда показалось. Всё такое же невозмутимое лицо с лёгкой ноткой презрения во взгляде. Тахир, похоже, тоже ничего не заметил и продолжил высказывать Лоуру своё неудовольствие:

– Удивительно. А сразу ты не мог нам сказать?

– Это всего лишь вероятность.

– Вот как, а насколько она велика, позволь поинтересоваться?

Лоур пожал плечами. Тахир снова нахмурился, теперь уже на Кандерея:

– Правильно ли я понимаю, что Лоур поведал какую-то очередную тёмную тайну, из-за которой он непременно должен помолиться в этом лесу, тебя проняло, но ты не можешь нам рассказать, и поэтому рассказываешь чепуху про пересечение горящего леса, которая может сработать, может не сработать и скорее всего является совершенно неважным для Лоура побочным эффектом его молитвы, если не вовсе ложью?

Судя по растерянному виду Кандерея если не всё из этого, то как минимум большая часть была правдой. Наконец он выговорил:

– Это не ложь. В конце концов, если мы попытаемся, то ничего не потеряем.

– А как же наши жизни в тот момент, когда Лоур потеряет сознание от истощения, а полыхающие деревья начнут падать нам на голову. – Уточнил Тахир.

– Мы можем отказаться от попытки пройти через лес, но если мы просто подойдём поближе и подождём, пока Лоур молится, ничего страшного не случится.

Тильда кивнула. Она редко вступала в споры, но иногда в особо напряжённые моменты кивала, соглашаясь, как правило, с Кандереем. Тахир почему-то посмотрел на Дзиля. “Чего он от меня хочет? Неужели мнения?” Дзиль только пожал плечами. Тахир сдался:

– Ладно. Если вы считаете, что мы никуда не торопимся и человечество немного подождёт, почему бы не дать человеку помолиться, какой бы мерзопакости он там не молился.

В этот момент Лоура по-настоящему перекосило. Он выехал вперёд и перегородил своим конём дорогу Тахиру. Его голос всё ещё звучал спокойно, но по прищуру глаз можно было предположить, что Лоур в ярости:

– Я достаточно терпел тебя и твоё блудословие, Ведомый. Пусть сейчас мы союзники, но если ты не возьмёшь свои слова назад, клянусь богиней, я тебя убью.