Мы прошли к левому входу в здание. За дверями грохотала музыка. Звуки ударили по ушам, когда оттуда выглянул Гордон, давно уже добравшийся сюда.

— Так, можете располагаться, Джея надо подключить и запустить проверку, а потом я вернусь, — Виктор махнул на вход.

— А можно мне с вами? — к нему обратился Акс.

— Хочешь взглянуть на модификанта в проводах? Да у тебя странные вкусы, парень, — заржал Виктор.

Акс смутился и отвёл взгляд.

— Ты попроще с ним, — я покосился на Виктора. — Он твой юмор не оценит.

— Ла-а-адно! Можно, конечно, — он указал, куда надо идти.

Аксель не стал дуться и всё-таки пошёл за ним и Джеем.

В кабаке почти никого не было — в основном приятели Виктора и пара клиентов, похожих на Джея — кто с протезами, кто с другими имплантами. Когда видишь подобных людей в одном месте, то кажется, что те времена ещё не сгинули в потоке времени.

Я ещё не успел подойти к столу, за которым ждал Гордон, когда меня остановил Чейз.

— Поговорить надо, — он уставился на меня.

— Придётся Гордону посидеть в одиночестве, — хмыкнул я, прекрасно понимая, о чём будет разговор.

Показав приятелю рукой, что скоро подойдём, я кивнул на соседний свободный столик. Чейз пока что молчал. В помещении было сумрачно, но довольно приятно — Виктор где-то достал вполне сносные круглые столики, вроде из дерева, над ними свисали матовые тёмно-оранжевые абажуры, кирпичные стены заботливо очистили от старой штукатурки.

Поймав взгляд бармена, я жестом попросило сделать музыку потише.

Чейз даже напрягся.

— Давай уже, спрашивай, — я повернулся к нему.

На самом деле я бы уже чего-нибудь поел. Не хотелось затягивать с этим.

— Откуда ты знаешь, что именно я хочу спросить, — тот хмыкнул.

— А то по тебе не видно. Говори.

— Откуда ты того торчка знал? И почему нёс такую чухню? «Пошли со мной. Я помогу. Где Марк»? Что это, блядь, было вообще, — Чейз сложил руки на груди и откинулся на спинку оранжевого кресла.

— Тебе краткую историю или полный экскурс в моё прошлое? — я ухмыльнулся, видя замешательство Чейза.

— Можно подумать, ты всё выложишь, — бросил тот.

— А я разве что-то скрывал? Вы просто не спрашивали.

Меня почему-то выражение лица Чейза сейчас смешило — он явно не ожидал такого ответа и крайне удивился.

— Давай тогда… Средне, — выдал Чейз.

Меня пробрал смех.

— Ну, тогда надо выпить, — я махнул бармену рукой.

Видя нетерпение приятеля, я тянул время до тех пор, пока перед нами не поставили две кружки тёмного нефильтрованного пива.

— Так вот, — я неторопливо отхлебнул из кружки.

— Да говори же, ну, — не выдержал Чейз.

— Во-о-от, сам ходил и зыркал, а сейчас говори ему, — я снова сделал несколько глотков. — Так вот… Меня зовут Рэй Стерн. Я родился в Белом Городе, в семье Стерн, как ни странно. Мы были потомственными корпоратами и сильным родом, хоть и не Чистыми, чтоб они передохли все.

У Чейза изменился взгляд. Интерес перерос во что-то иное. Да он мне не верил!

Я еле сдержал смех.

— Что ты заливаешь, — фыркнул он.

— Ну, прости, что у меня клейма на жопе нет с надписью «сделано аристократом», — я ухмыльнулся. — Мне продолжать?

Чейз только кивнул.

— Когда мне было девять, мою семью вырезали под корень, родной дядя и те, кто с ним сговорился, а мне и младшему брату почти удалось сбежать, — я отпил ещё.

Та чёртова картина всплывала перед глазами во всех деталях, как если бы это случилось вчера.

— Почти? — переспросил Чейз.

— Ага. Дядя вынудил меня сдаться, и я вместе с Марком попал в «Хеллер Корп», там и жил о-о-очень долго, — я уставился на Чейза.

— «Хеллер»… Что-то знакомое. Они не очень-то на слуху… У тебя брат есть? — Чейза вдруг осенило.

— Да, — я кивнул. — И я хочу его найти. Потому и спрашивал Дэна.

— Охренеть, — только и выдохнул Чейз. — А ты точно не заливаешь? — он нахмурился.

— Пф-ф-ф-ф, клейма от «Хеллер» у меня, кстати, тоже нет, — я развёл руками.

— Так, а этот торчок кто такой? — Чейз вернулся к вопросам.

— Друг, — я помолчал. — Когда-то был другом. Я состоял в экспериментальной группе, в «Хеллер». За много лет эти люди стали близкими.

— А брат?

Чейза будто информация, что у меня есть брат, как-то задела.