От голоса Виктора за спиной, Акса аж дёрнуло.

— Нет уж, спасибо, — он повёл плечами. — С меня достаточно было…

— Ладно, я даже спрашивать не буду, — Виктор отвёл удивлённый взгляд и поднял руки, отходя в сторону.

— Вот лучше и не спрашивать, — буркнул Акс.

Он вообще не очень понимал ещё, что дальше будет, и кто его похитил… Имелся в виду не сам Рэй, а тот, кто это заказал. Спаситель или очередной ублюдок? Акс стиснул зубы — Рэй ему не друг, сам сказал, что выполняет заказ, поэтому ждать от него какой-то доброты… Куда там.

Куда бежать тоже непонятно, он ведь город не знает, да и с магией проблемы. И… в общем, Рэй и остальные не кажутся такими уж плохими, по сравнению с теми, кого он видел в «Хеллер».

Акс прогулялся по комнате, которая уже не казалась такой жуткой — по периметру возвышались стеллажи, рядом с креслом стоял невысокий столик с инструментами, чуть дальше какой-то старый компьютер.

— Ну, что ж, присту-у-упим! — Виктор с неподдельной радостью подключал к Джею провода и что-то выводил на монитор компьютера, щёлкая клавишами на очень старой и затёртой клавиатуре.

— Интересно? — взгляд Акса поймал Джей.

— Ну-у-у, — он помялся.

Кресло, опутанное проводами, выглядело неприятно.

— Да иди сюда, — Виктор махнул рукой. — Вот тебе стул, мне надо отойти, пока у железяки диагностика.

Он подкатил стул без спинки чуть ближе к Джею.

Акс всё-таки решился подойти, хотя после «Хеллер» думал, что будет держаться от всего подобного за километр.

— Всё, я скоро вернусь, — Виктор довольно осмотрел свою работу, что-то проверил на мониторе и бодрым шагом вышел за дверь.

Ненадолго повисла тишина.

— Я даже и не знаю, — выдохнул Джей.

— Ты о чём? — Акс упёрся рукой в коленку и опустил голову на ладонь.

Ничего интересного с самим киборгом не происходило, а в мониторе он мало что понимал.

— Вот куда приведёт то, что Рэй тебя спёр у корпоратов, — он неуклюже покачал головой в проводах.

— А, это… — Акс вздохнул. — Я тоже не знаю, но если намекаешь, чтобы я свалил…

— Нет, — буркнул Джей, — просто у Рэя правило — не брать заказы, касающиеся людей, хоть похищение, хоть убийство… Мало ли кого заказали, а он, получается, вроде палача.

— Не заливай, дядя, — прервал его Акс. — Он же получает деньги, да и сам сказал, заказчику меня отдаст, как только тот попросит.

— Плохо ты его знаешь, — усмехнулся Джей. — Мне брат подсказывал всегда, что Рэй хороший человек.

— Брат? — Акс приподнял бровь.

— Да, — кивнул Джей. — Во время Войны мы использовали экзоскелеты, вот такие, — он обвёл себя взглядом. — Лёгкие, почти незаметные, которые могли сохранить сознание носителя.

— Мы?! — Акс усмехнулся. — Война была почти пятьдесят лет назад.

— И что? Солдаты модифицировались, думаешь, почему я не старею? — улыбочка Джея стала какой-то безумной. — И что самое важное, сознание, душа моего брата теперь в этом экзоскелете навсегда, понимаешь?

Акс скривился. Поехавший киборг, выживший после Войны. Да уж.

— Да ну, не верю, — Акс отмахнулся.

— Тогда маги не были такими сильными, — не унимался Джей, — вообще толком ничего не получалось, поэтому нужны были мы — модифицированные. Я тоже прошёл через всё это…

Взгляд Джея остановился в одной точке.

— Э-э-э… — Акс хотел его растормошить, этот остекленевший взгляд выглядел жутко.

В итоге он пощёлкал пальцами перед лицом киборга, чтобы тот пришёл в себя.

— А, извини, — он перевёл на Акса взгляд. — Так, воспоминания.

— А почему ты считаешь, что экзоскелет сохранил сознание твоего брата?

— Чувствую его эмоции, — неопределённо ответил Джей. — Ну, не могу же я путать.

— Да, действительно, — Аксу стало малость не по себе. Странный этот Джей.

— Знаешь, вот я уже плохо помню, что было на Войне. Скорее, ощущения, звуки помню, как было ужасно холодно или жарко. Постоянно воняло кровью и гарью, — киборг снова уставился куда-то за спину Акса.

Ответить было нечего. На войне Акс, конечно, не был, но тот непрекращающийся кошмар в «Хеллер» вряд ли сильно отличался по ощущениям.

— Пойду я, что-то ничего интересного, — выдал он.

— А ты что думал, что я буду тут на моноколесе кататься и запчастями жонглировать? — рассмеялся Джей. — Иди.

Странно как-то было наблюдать за человеком уже почти из прошлого. Акс ссутулился и побрёл обратно так же, как они сюда пришли. Отличный момент, чтобы сбежать. Только куда?

Он представил, что и правда просто сейчас смылся подальше от Рэя и его компашки, но «Хеллер» не прекратит его искать, и что тогда? Обратно в клетку? И обратно под иглы?