Сейчас в воздухе носился запах машинного масла, выхлопов какого-то механизма и пота человеческих тел.

Элка.видимо, тоже унюхала последнее и поморщилась.

Я хлопнул стрелка по плечу.

– Пошли.

– Куда?– Зеф оглянулся,– сейчас ребята выйдут. Корней вчера выходил. Он знает как добраться до стратосферных лифтов.

– Перси, я сам тебя доведу до лифтов,– я взял стрелков под руки и толкнул вперед,– я все-таки здесь жил какое-то время.

– Да ну?– удивилась Элка, вышагивая рядом.

– Я на «Бродяге» в третий раз,– успокоил я их,– кстати, есть тут на станции одно неплохое место…

– Кабак мне нужен только на Поверхности,– предупредил меня Зеф.

– Ну хорошо. Сейчас вот к этому переходнику и на третьем уровне выходим,– я повел их к подъемнику.

Зная Зефа, я уже выучил всю его программу развлечения. Он идет в ближайший кабак, там тратит все деньги, а когда они кончаются, а возвращаться надо,– устраивает или драку или какую-нибудь азартную игру (чтобы оплатить следующую пьянку).В любом случае- через сутки с капитаном Полосковым связывается портовый патруль правопорядка и просит забрать стрелка(так как утихомирить Это- никто не в состоянии).Полосков говорит, что в данный момент у него нет свободного транспорта и т.п. П П П обещает дать свой и туда и обратно-то есть привезти того, кто утихомирит Зефа, к самому Зефу, и обратно, то есть довезти оных до артопа. Таким образом, Зеф экономит на обратной дороге, кто-то из наших совершает «экскурсии» до ближайших вытрезвителей, а Полосков- имеет авторитет капитана бесшабашной команды во Флоте. Это все отрепетировано по ролям и четко налажено (мне самому довелось ездить за стрелком, переодевшись в форму старшего бронемастера Стеклова).

Промежуточный уровень, до которого мы втроем добрались раньше всех, был заполнен прибывающими ремонтниками станции. Судя по загорелым лицам, часть из них прибыла все-таки с Поверхности. Значит можно сразу уйти вниз на лифте, не дожидаясь «попутки». Я боялся. что ремонт- профилактика «Кормагана», челнока который мы видели при подходе к станции, заберет все стратосферные лифты.

– Перси,– я дернул Зефа за рукав,– осторожней. На Лепро очень строгие порядки…

– Да ладно,– отмахнулся он от меня,– мне только прогуляться немного…в первый раз, что ли…

Зеф тут же помчался к ближайшему лифту и, сделав на минутку остановку у интерфейса местного Информатория, нырнул в ближайший переходник, махнув Элке своей рыжей пятерней.

– А как мы?– спросила меня Элла, когда мы подошли вплотную к створкам лифта. – сколько у нас в банке?

Я молча достал свой тубус и нажал на кнопку, расположенную на одном из его торцов.

– 40 киловатт,– ответил я.

– Ну и у меня 34 .

– Что так много?

– Ну, с прошлого раза осталось…Отто за все платил…ну и за сбитого комара двадцатник,– поспешно добавила она,– Лев, почти 70 кВт! Давай снимем здесь номер, в гостинице. Энергии хватит и на робота– консьержа, и на электрокамин, и на горячую ванну…,-она почти повисла на моей руке,– я так давно не лежала в ванне…

– Давай-ка я свяжусь кое с кем,– попытался начать я и подошел к Информаторию.

Элла искренне удивилась.

– У тебя здесь есть знакомые?

– Ну да, а что?– я нажал код доступа и вошел в планетарную сеть.– я вообще гражданин Лепроан,– добавил я не оборачиваясь.

– И давно?– она подошла и заглянула за мое плечо, пытаясь разобрать, что я там набиваю на поиске.

– Девять лет.

Ага. Экран открылся мне нежным лицом Костиной жены.

Судя по взъерошенным волосам, сонному взгляду и полутемной комнате- на Поверхности была ночь.

– Чем могу помочь?– она взглянула на мои воротниковые нашивки,– военный, ты знаешь сколько сейчас времени?

– Мне нужен Константин…Игнатьевич,– вот отчество Кости я чуть не забыл.

– Константин Игнатьевич сейчас …-тут глаза Милы резко расширились,– ЛЕВА?! Левка! Это ты! Где ты? Как ты?– посыпался на меня шквал вопросов,– ну-ка, ну-ка! Я отодвинулся от сенсора, чтоб она смогла разглядеть меня получше,– О-о! Да ты стал ромбом! Ну надо же! За три года…а нет, мы же общались год назад…взрослее стал, что ли?

– От хронотакта все мы быстро взрослеем,– ответил я.

– Толстый,– крикнула Мила Костю,– быстро сюда!

Большие удивленные глаза Элки смотрели то меня, то на Милу.

– Я думала, что ты шутишь,– извиняющимся шепотом сказала она.

– Так, ребята,– строго сказал я,– просыпайтесь. Через часа два буду у вас.

На экране появилось заспанное Костино лицо.

– Я же сказал- не беспокоить…-начал было он, но увидев меня осекся. – Ты где? Ты здесь? Почему не предупредил? Я бы!..
– шепотом закричал он.

Костя вскочил, схватил коннектер и куда-то побежал- за его нечесаной головой промелькнули какие-то лампы, вроде коридор, какие-то деревья…в огород что ли выскочил.

– Просыпайся,– тихо сказал я,– в новостях все скажут. Варенье не забудь из погреба достать, ванну приготовь- приедем, с дороги умоемся. Я не один буду.

Сзади меня раздалось довольное фырканье и чья-то хищная рука ущипнула меня за бок.

Мы быстро нашли кассы и купили билеты на ближайший рейс «Станция «Бродяга»– космопорт «Океанский-2» стратосферного лифта.