Нил напряг все мышцы, пытаясь сдвинуть непослушное, онемевшее тело ближе к Луминаре. Ничуть не помогали шоковые наручники, сковывающие запястья юноши - те немногие сантиметры кровати, что он преодолел, сопровождались зудящими уколами электрошока.

– Хватит, - остановила его джедайка, когда Нил в очередной раз стиснул зубы, пытаясь справиться с пронзившим его спазмом боли.
– Попробую дотянуться отсюда.

Она неловко сдвинула руки, болезненно морщась. Запястья мириаланки были скованы спереди, теми же дюраниевыми браслетами, что и конечности Нила. Сейчас, встроенные шокеры наручников то и дело кололи ее разрядами, в ответ на резкие движения. Юноша перекатился на живот, пододвигая раненое плечо ближе к наставнице; та благодарно улыбнулась. Кое-как дотащив руки до плеча Нила, Луминара неловко опустила ладонь на пробитую мышцу. Ее касание отозвалось в ране раскаленной вспышкой боли, прокатившейся мучительной волной по всему торсу юноши. Тот изо всех сил сжал зубы, давя болезненный крик; наружу вырвалось лишь глухое сипение.

– Извини, - виновато сказала мириаланка.
– Я постараюсь закончить побыстрее.

– Не торопись, - сдавленно ответил Нил, улыбаясь сквозь слезы.
– Все хорошо, и даже отлично. Каждое твое прикосновение - счастье для меня, - Луминара стесненно засмеялась.

– Предпочла бы не причинять любимому человеку “счастье”, от которого он корчится, точно проткнутый майнок, - высказалась она немного бодрее.
– Я сейчас.

Женщина прикрыла глаза, и боль в плече Нила начала отступать, сменяясь приятной прохладой облечения. Она не ушла полностью - уже через несколько секунд, мириаланка прерывисто выдохнула, открывая глаза.

– Мне нужно отдохнуть, - утомленно пробормотала она.
– Убрать руку, или потерпишь?

– Вот чем вы меня слушали, рыцарь Ундули?
– юноша с некоторым трудом состроил шутливо-недовольную мину.
– Я же сказал: каждое ваше прикосновение - счастье для меня. Не смей больше ворочаться, и бить себя электрошоком.

– Хорошо, - тихо ответила джедайка, сонно зевая.
– Я закончу через пару минут…

Ее веки окончательно опустились, и Луминара тихо засопела - недолгое применение техники отняло у мириаланки остатки бодрости. Тоже попытавшись обратиться к Силе, Нил удивился, как его любимой наставнице удалось хоть что-то: энергетические течения ускользали, точно вода сквозь пальцы. Он не мог повторить свой трюк с разрезанием наручников - его восприятие Силы плыло и смещалось, как от хорошего стакана горячительного, и даже самые заметные потоки энергии казались юноше зыбкими миражами. Обратив восприятие внутрь себя, Нил попробовал закончить начатое Луминарой, и это ему худо-бедно удалось - собственное тело, и его повреждения, чувствовались лучше внешних течений Силы. Более-менее успокоив болезненные пульсации в плече, выпрямив нездоровые искривления потоков, и вычистив засоры, блокировавшие их течение, юноша ощутил, как проваливается в сон. Усталость от проделанной работы объяла его со всех сторон, и Нил сдался ей, забывшись без сновидений.

***

Нил Коррин пробудился ото сна на удивление быстро - словно переключившись между состояниями сонной одури и энергичной бодрости. По его венам пробежала очищающая волна, которая вмиг изгнала и остатки вязкой усталости, и тяжелое бессилие, порожденное седативом. Осторожно пошевелившись, он с удивлением обнаружил, что шоковые наручники больше не сковывают его запястья. Когда Нил открыл глаза, и заметил склонившийся к нему дженсаарайский шлем - матово-белый, куполообразный, с пологой черной “V” смотровой щели, и мелкими щелями респиратора по нижнему краю, - он не удивился: лишь порадовался очередному щедрому дару судьбы. Правая ладонь юноши легла на прохладный металлокомпозит, и Сила послушно отозвалась, проявляясь мощной телекинетической волной. Воин в белой броне рухнул на пол, как подкошенный, издав тонкий вскрик. Нил невольно смутился - его противник оказался противницей. Это не сдержало юношу надолго: он все ещё был твердо намерен покончить с одним из врагов. Легко спрыгнув с кровати, он наклонился к белой фигуре, призывая Силу.

– Стойте!
– торопливо выкрикнула дженсаарай, выставив перед собой ладони бронеперчаток.
– Я здесь, чтобы помочь вам! Ваши наручники, и антидот от снотворного… - из ее разжатых пальцев вывалился пустой контактный инъектор, тихо стукнув по полу.

– С чего это ты предаешь своих?
– настороженно спросил Нил. Он все еще был готов к бою: Сила окутывала его ладонь невидимыми и неощутимыми потоками, готовыми прорваться в реальность, и впечататься в грудь броненосной девушки с силой тяжелого тарана.

– С того, что они неправы!
– с неожиданной горячностью ответила дженсаарай.
– Саарай-каар… наш лидер… заблуждается. Он обещал нам возвращение на истинный путь адептов светлой стороны, с которого джедаи давно сошли. Вместо этого, мы все дальше забираемся на темную сторону. Это неправильно!

– Кто твой лидер?
– спокойно спросила Луминара, вставая с кровати.

– Никкос Тайрис, бывший рыцарь-джедай, - ответила девушка.
– . Он покинул орден несколько лет назад. Я и мой учитель пошли за ним… - она тяжело вздохнула.
– А теперь, я ухожу от них. Я не могу иначе: темная сторона порочна и зла!
– добавила она с прежней убежденностью.

– А тебя как зовут?
– поинтересовался Нил.
– Может, снимешь свое ведро, раз уж драться мы не будем?

– Тиссет Фол, - с готовностью представилась дженсаарай.
– Защитник. Бывшая, наверное - предательства мне не простят. И бывшая падаван ордена, - ее руки легли на шлем, и осторожно потянули его вверх. Стоило лицу Тиссет Фол показаться на свет, как Нил удивленно приподнял брови.

– Сегодня просто день встреч с редкими видами, - высказался он, поневоле улыбаясь - как из-за необычности новой знакомой, так и из-за ее внешности. Юноша нашел Тиссет весьма симпатичной, хоть и не в самом обычном смысле этого слова.

Глаза юной дженсаарай казались полностью голубыми из-за крупной радужки, которую разделяла сверху вниз темная щель зрачка. Ее лицо, треугольное и вытянутое, оканчивалось плоским розовым носом, и раздвоенной верхней губой, из которой торчали усы-вибриссы. Всю голову девушки покрывала короткая белая шерстка, а на ее макушке торчали два больших треугольных уха.

Тиссет Фол принадлежала к виду катар - разумных, в свое время почти исчезнувших с лица галактики по вине мандалорцев, ситхов, работорговцев, и тому подобных неприятных личностей. С тех пор, катар понемногу пытались вновь заявить о себе, и участвовать в жизни Республики. А еще, они очень напоминали земных кошек, к которым Нил всегда питал слабость.