– Третий путь был для сената вполне возможен, - вновь заговорил подросток.
– Вздумай орден цепляться за свою военную силу, канцлеру было бы достаточно перекрыть поступление провизии, материалов, рекрутов, и прочих ресурсов, чтобы поставить джедаев, с их армией, в очень неудобное положение. Так что, хотя собственные армия и флот принесли бы ордену немало пользы в охране порядка, их наличие поставило бы его во много большую зависимость от Сената, чем сейчас, или вынудило бы совет пойти на… - он недовольно пожевал губами, - …конфронтацию, - удивление в глазах Луминары щедро мешалось с растерянностью.

– Как по мне, орден и сейчас слишком зависим от Сената, но тут уж ничего не поделаешь, - задумчиво добавил Нил.
– Ситхов перебили, так что джедаям остаётся бороться с обычными преступниками, которые, вообще-то, в ведении государства. Орден - не Корпус Юстиции, но взял на себя часть его обязанностей. А с обязанностями, пришли и обязательства.

– Это… - мириаланка прочистила горло, и заговорила с лёгким интересом:

– Это очень необычная точка зрения. Необычная, и взвешенная. От двенадцатилетнего, я такого совсем не ожидала.

– Вы меня раскрыли, рыцарь Ундули, - серьезно произнес Нил.
– На самом деле, мне сто десять, - женщина растерянно хихикнула.

– Вы можете идти, юнглинг Коррин, - чуть бодрее сказала она.
– И… спасибо.

– За что?
– искренне удивился подросток.

– За то, что вы не стали выкладывать все это перед классом, - Луминара весело прищурилась.
– Идите.

– Что?.. А, да, конечно… - пробормотал подросток. Он, к своему недовольству, снова успел застыть в невольном ступоре, любуясь ее улыбкой.

– До свиданья, рыцарь Ундули, - зачем-то попрощался он.

– До свиданья, юнглинг Коррин, - благодушно ответила мириаланка.

Покинув класс, Нил какое-то время бездумно шагал по коридорам храма. Его мысли плавали в розовом тумане, неизменно возвращаясь к зеленокожей красотке, которая была старше него лет на десять. К взрослой, состоявшейся женщине, что вряд ли взглянет на малолетку, вроде него, с какими-либо чувствами, кроме материнских…

Как он быстро понял, эти мысли совершенно не помогали. Взрослость Луминары только усугубляла ее привлекательность в глазах Нила.

В таком состоянии, его и поймал Сул Зот.

– Эй, - забрак помахал перед лицом подростка жёлтой ладонью, привлекая внимание.
– Проснись. Ты спишь на ходу. Эта грымза совсем тебя затиранила, да?

– Грымза?
– удивился Нил.
– Какая грымза?

– Зелёная и страшная, - охотно ответил юный иридонец.
– Ой, намучаемся мы с этой Ундули - мало того, что она скучная до зевоты, так ещё и требовательная…

Нил кивал и поддакивал на слова приятеля, совершенно не в лад и невпопад. На то, чтобы разогнать охвативший его туман влюбленности, одного малолетнего забрака никак не хватало. В конце концов, тот заметил его состояние, и, посочувствовав жертве учительского внимания, удалился.

Луминара Ундули

***

– Плохо, юнглинг Коррин, очень плохо, - лицо Цина Драллига, и без того морщинистое, окончательно превратилось в набор рытвин и впадин, сердито нахмурившись.
– Опять ошибка в самом простом приеме первой формы. Я же только что тебе его показывал.

Фехтовальный инструктор разочарованно покачал головой, заставив свою роскошную прическу - длинную, рыжую с сединой, и бережно зачесанную назад, - мерно колыхнуться. Нил в очередной раз задался вопросом, как эта копна не мешает мастеру-джедаю в поединках, тренировочных и не очень.

– Простите, мастер Драллиг, - покаянно ответил он вслух.
– Я все освою, честное слово. Вот только потренируюсь немного.

– Надеюсь на это, юнглинг, - лучший боец ордена тяжело вздохнул.
– Очень надеюсь. Без того минимума фехтования, что являет собой шии-чо, тебе прямой путь в агрокорпус. Продолжай отрабатывать первую форму все оставшееся время, - велел он, указав в угол тренировочного зала.

Там, у стенки, выстроились голопроекторы, закольцованно демонстрирующие тот или иной фехтовальный прием. Сегодня, записи показывали мастера Драллига, проделывающего приемы шии-чо, она же первая форма, она же “форма решительности”. Или, как начал про себя называть ее Нил после долгих часов неудач, “уродский евродэнс даунов-калек”.

Подавив желание откозырять в ответ на приказной тон инструктора, подросток коротко кивнул, и направился к голограммам. Встав перед одной из них, он поднял в позицию тренировочный меч, и проделал широкий взмах сверху вниз, усердно подражая движениям голографического Драллига. Нил мог поклясться, что выполнил все точно так же, как и мастер-джедай на записи, но клинок тренировочного меча - пластиковая трубка с теплопроводящим покрытием на внешней стороне, - снова ткнул его в ногу. Точно так же, как и минуту назад, за миг до раздраженного выговора от инструктора.