Справа яркая вспышка взрыва. Она буквально в десяти метрах от меня. Земля летит в лицо, но звука взрыва я не слышу. Ещё один взрыв слева. И ещё. Звуки постепенно возвращаются, и сквозь монотонный заунывный писк я различаю нескончаемую канонаду выстрелов и взрывов. Судя по звукам, стреляют за пределами академии, а вот артиллерия утюжит нашу территорию в надежде добить выживших.

Кто атакует? Черчесов или Малышев? Проклятые звери. Здесь же тысячи детей. Выйдя на лестницу, я поднял голову и увидел осыпавшуюся лепнину, за которой прятался защитный артефакт. Он-тои спас здание от разрушения. Не повезло лишь третьей общаге, видимо, артефакт не сработал — и её разрушило до основания. Надеюсь, ребят, живших там, Углов успел увести в безопасное место.

В центре академии пульсировал мощный поток энергии. Я его сразу узнал. Отец. Барон Архаров был где-то там, за стрелковым павильоном.

— Миха! Надо валить отсюда! — закричал мне на ухо Леший и указал в сторону бассейна, из которого выбежали курсанты в сопровождении десятков вооруженных гвардейцев.

Над головой захрипела оплавленная, всё ещё чадящая струйкой дыма, колонка, выдав скрипучее «Эва…ция… Эвак…я… Все… срочно…довать…тр… академии».

Услышав сообщение, Остап рванул было по прямой к Углову, но я остановил его.

— Обстрел идёт с западной стороны, значит, мы движемся всегда с восточной стороны строений. Короткими перебежками, от здания к зданию. Бетон прикроет нас и от снарядов, и от осколков. За мной, — провёл я краткий инструктаж и побежал к ледовой арене.

На бегу про себя подумал, что если в здание удачно попадёт снаряд, то нас может и пришибить этим самым бетоном. Но даже так куда безопаснее, чем нестись через открытое поле и надеяться, что тебя не посечёт осколками.

Я посмотрел налево и увидел танк, который на всём ходу протаранил кирпичный забор академии. Далеко он не уехал. Гвардеец Архарова потянулся к мане и создал каменный шип, который повредил гусеницу машины. В следующий миг гвардеец умер, перерубленный пополам очередью из пулемёта.

Из-за повсеместных пожаров и взрывов, было светло, как днём. Я заметил в чёрном небе шесть вертолётов, они зависли в воздухе и выпустили десятки ракет, которые летели не абы куда, а в общежития. В тонком звоне разлетающихся оконных стекол, два здания с грохотом завалились на бок, объятые пламенем. От их падения задрожала земля. Облако пыли взметнулось вверх.

На крыше ледовой арены появились три точки. Это были гвардейцы. Они держали переносные зенитно-ракетные комплексы — такие показывали нам на занятиях, но стрелять из них не доводилось. Направив их в сторону вертолётов, бойцы дали залп. Струи огня вырвались на свободу и устремились к бездушным машинам. Две ракеты попали в цель, а третья, чиркнув о борт вертолёта, ушла в сторону, так и не взорвавшись. Потеряв две машины, вертолёты тут же отступили.

В следующий момент яркая вспышка взрыва оборвала жизни гвардейцев, вместе с тем обрушив крышу арены. Скрежет металла заставил мурашки пробежать по спине. Мы ускорили шаг и услышали стрельбу совсем близко. Из здания ледовой арены выскочил ректор. Архаров Борис Николаевич заметил нас и закричал:

— Почему вы здесь?! Объявлена эвакуация, бегите скоре…

Договорить он не успел, из-за наших спин на огромной скорости вылетел ледяной шип и пришпилил ректора, словно бабочку, к бетонной стене. Борис Николаевич выплюнул струю крови, оросив ледышку и умер. Ребята замерли в ужасе, а справа появился гвардеец с автоматом в руках и дал длинную очередь.

Обернувшись, я увидел мага, спрятавшегося за барьером. Пули натыкались на синеватую дымку и рикошетили, разлетаясь в разные стороны.

— Оттесните Имперских выродков! — рявкнул усач, возникший из ниоткуда, и швырнул в сторону мага гранату.

Это войска Императора? Проклятье. Видимо, отец доигрался в революционера… Но, стоп… Имперские войска пытаются убить детей? Это что же получается? Отец всё это время был прав? На троне сидит чудовище, которое он и пытался свергнуть?

Не успел дым от взрыва рассеяться, как из него вырвался маг, обнаживший клинок. Неуловимое движение — и голова гвардейца взмыла в воздух, орошая всё вокруг кровью.

Второй боец выхватил меч и вступил с магом в противостояние, ход которого был предрешен с самого начала. Гвардейца с жуткой скоростью разбирали на части. Отсекли кусок уха, ранили в плечо, в ногу. Как только гвардеец умрёт, настанет и наша очередь. А умрёт он чертовски быстро, если ему не помочь.

Над моей головой появились морозные иглы и рванули в сторону мага. Имперец отмахнулся от них, как от назойливых мух, сбив половину игл мечом, но две всё же достигли своей цели. Первая застряла в нагрудной пластине бронежилета, а вторая вонзилась в предплечье, дав шанс нашему гвардейцу.

Боец резко сократил дистанцию и обрушил клинок на ногу мага, срубив её по самое колено. Что произошло дальше, я так и не узнал, ведь мы свернули за угол, и я увидел на центральной площади академии голубую арку портала. К ней тянулся бесконечный ручеёк курсантов, которых своими телами прикрывали гвардейцы.

У портала стоял Архаров и сжимал в руке сияющую сферу, которая, похоже, и держала портал открытым. Я тут же использовал всевидящее око и заметил, как каналы отца трещат по швам. Артефакт буквально выпивает его до суха. Мана в теле Архарова стремительно заканчивалась, но он даже не думал бежать в портал, пытаясь спасти свою жизнь.