Хулиган был в ярости. «Ты будешь и дальше осквернять его тело?!» — вот что было написано у него на лице, но Балто схватил и увел его прежде, чем тот успел что-то сказать.

Когда все командующие ушли, Мера осторожно закрыл дверь.

Сразу после этого Повелительница Демонов открыла и закрыла рот, и тело Варкиса моментально исчезло, даже капли крови не осталось.

Если взглянуть на жующий рот Повелительницы, сразу становится понятно, куда оно делось.

Похоже, она использовала «Чревоугодие», чтобы поглотить труп.

Если бы Хулиган это увидел, он бы сошел с ума, но тут все обстоит не так, как кажется.

Мое параллельное сознание, мозг прошлого тела, соединен с Повелительницей Демонов. Так что я знаю значение этого жеста.

Никто другой, наверное, не поймет, но Повелительница Демонов съела тело Варкиса не в качестве насмешки. Совсем наоборот даже.

Она съела его, не оставив ни капли крови, в знак уважения. Я это знаю наверняка.

На молча жующей Повелительнице Демонов ни следа усмешки, которая не уходила с ее лица во время собрания. Теперь на ее лице совершенно другая эмоция. Эта эмоция настолько меняла ее лицо, что могло показаться, что это совершенно другой человек.

Она полна печали и мрачной решимости.

— Все хорошо? — Ага, ситуация настолько плохая, что я даже решилась открыть рот и что-то сказать.

Повелительница Демонов так опешила от моего вопроса, что чуть не поперхнулась.

Мера и Мистер Они тоже удивленно пялились на меня.

Э-эй, ну да, я иногда все-таки разговариваю и тоже могу проявить заботу о других, ясно?!

Не смотрите на меня так, будто это такая новость! Это грубо!

— Пф-ф! — фыркнула Повелительница Демонов, наверное видя мое раздражение.

— Хе-хе… а-ха-ха-ха!

Теперь она смеялась в голос. От чего я злилась еще сильнее. А Мера и Мистер Они понятия не имели, как реагировать.

— Окей-окей. Прости, что посмеялась. Серьезно. Э-э… да. Спасибо, что волнуешься обо мне, — поблагодарила Повелительница Демонов, когда наконец успокоилась. — Да, я в порядке. Правда. Я уже давным-давно научилась справляться с этим, улыбнулась она как всегда.

По ее глазам я видела, что она не притворяется.

Черт, она сильная…

И я сейчас не о характеристиках и навыках. Они только вершина айсберга.

Нет, настоящий источник силы Повелительницы — в ее сердце.

Она чувствовала вину за то, что загнала расу демонов в угол, но она брала на себя за это ответственность, потому что у нее есть гордость и принципы.

Она невероятно добра внутри, но при этом не боится идти по пути злодея.

Даже если ей приходится делать вещи, за которые ее мучает совесть, ей хватало сил продолжать.

У Варкиса, может, и были принципы и гордость, но силы у него не было.

У Повелительницы Демонов имелись все три качества, и в гораздо большем запасе, чем у Варкиса.

А что насчет меня?

У меня определенно есть силы. Но что насчет гордости и принципов?

Я всегда вела довольно опрометчивую жизнь…

Мотивацией для почти всех моих действий было обрести силу, чтобы защититься от врагов, угрожающих моему существованию вместо того, чтобы убегать.

Я жила по-своему гордую жизнь… ну, или я так думала.

Посмотрев на Варкиса и Повелительницу Демонов, я уже не так уверена.

В конце концов, правда ли у меня были принципы и гордость или я просто жила ради выживания?

Хотелось бы мне ответить с большей уверенностью, но это тяжело, когда передо мной такой отличный пример обратного, как Повелительница. Смотря, как живет она, как она уверена и горда, я очень хочу быть похожей на нее.

А если я хочу быть похожей на нее, значит, мы не на одном уровне, понимаете?

Меня неизбежно тянуло к ней.

— Окей, Широ. Я сказала тебе задержаться, потому что мне нужно поделиться с тобой кое-какой информацией. Хотя речь идет о довольно проблемном деле.

Хм-м.

Если Повелительница говорит, что дело проблемное… значит, оно и правда проблемное?

Хм, хотя о чем она может так волноваться…

Может, опять эти чертовы эльфы? Но я и так знаю, что у них там… Я же к ним ходила в гости.

И уничтожила всю базу, соединенную с северным городом вместе с Потимасом. Хотя это можно назвать ничьей, ведь я потеряла свое тело в процессе.

Но я уверена, этот Потимас не был настоящим, так что нам еще следует ждать от него проблем.

Мы с Повелительницей Демонов даже разыграли небольшую сценку, чтобы Потимас думал, что я и правда мертва.