До Нового года оставалось шесть дней. Ни Мила, ни Игорь не предполагали, что на самом деле им принесёт первый день нового года.

Первый день после новогодней ночи начался для Милы и Игоря, когда уже почти совсем стемнело. На улице шел снег. «Белые мухи» летели медленно, кружась в ритме вялой румбы. В окнах дома напротив горели гирлянды, преимущественно холодного синего цвета. Нужно было позавтракать, хотя и для обеда было уже поздновато. Мила пришла на кухню, открыла холодильник и решила, что есть смысл сделать салат. Ага, фирменный салат Игоря, благодаря которому они и познакомились. А Игорь тем временем накрывал на стол в комнате. Ведь первый завтрак в наступившем Новом году негоже вкушать на кухне.

— Игорь, ты салат будешь? С оливками и моцареллой?

— Обязательно! — откликнулся Игорь.

Мила сняла с крючка разделочную доску, взяла в руки нож и начала резать помидоры для салата. Внезапно кухня погрузилась в кромешную тьму. Электричество отключилось во всём квартале. Видимо, электросети не справились с сильно возросшей нагрузкой. Такое и раньше бывало в зимний период.

Нож соскользнул с упругого гладкого бока помидорины, и острое лезвие совсем некстати нашло указательный палец Милы.

— Ой!

И, зажимая порез пальцами другой руки, Мила обратилась к Игорю:

— Игорь, у меня в верхнем ящике стола есть свечи. Принеси, пожалуйста, пару штук.

— Да, сейчас, — быстро ответил Игорь и направился к столу, стоящему у стены.

В ящике стола царил типичный для Милы организованный хаос. Игорь на ощупь пытался найти свечи, но под руку попадалось всё, что угодно, но только не они. Его пальцы нащупали какой-то тонкий металлический предмет изогнутой формы. Снедаемый не вовремя пробудившимся любопытством, Игорь вытащил эту вещицу и подошёл к окну, чтобы рассмотреть свою находку.

У него на ладони лежал браслет, в холодном свете уличных фонарей отливавший тусклым серебром. На вид очень древний. По размеру, скорее, мужской. На лицевой стороне браслета угадывалась какая-то затейливая вязь, похожая на цепочку рун. Искушение было слишком велико, и Игорь, недолго думая, надел браслет на запястье.

Не получив ответа, Мила вернулась в комнату. И в это самое мгновение вспыхнул свет – очевидно, неисправность в электросетях удалось быстро устранить.

Комната была пуста. Нет, вся мебель осталась на своих местах. Но Игоря в комнате не было.

Мила увидела выдвинутый ящик стола. И понимание того, что произошло, накрыло девушку с головой. Отчаяние подступило, как морской прилив при сильно ускоренной съёмке. Нет, как сорвавшаяся с гор лавина. Оно обволокло Милу со всех сторон, как торнадо категории F5 по шкале Фудзиты-Пирсона, и низвергло в беспросветную бездну.

Ещё как будто надеясь на что-то, Мила подошла к столу и заглянула в ящик. Сознавая всю бесполезность этого действия, она вытащила его и высыпала всё содержимое на стол.

Браслет с рунами, который она в прошлый затолкала в дальний угол ящика, исчез.

Смысл произошедшего парализовал работу головного мозга Милы и затормозил все её реакции. Но всё-таки… а вдруг…

— Куда я дела визитку Вита? Вроде бы в карман новой сумочки засунула…

Вит честно пытался искать Игоря. Бесполезно. Сказал только, что его нет среди живых. Среди мёртвых тоже нет…

Не обратить время назад.

Падает вниз прошлого град.

Не отрицать, не позабыть,

Вскриком своим вопль не сбить.

Но не спеши всё отрицать,

Не говори «нечего ждать».

Новый черёд тоже придёт,

Уроборос свой хвост ущипнёт…

Встанешь во тьме бездны начал,

Видя как есть жизни причал…

Падал ли вниз прошлого град…

Не обратить время назад?

Эпилог

Стыль воздуха, и мёда аромат,

И капли ощущений колких граней.

Возможно ли сквозь солнце видеть град?

Возможно ли сквозь град предвидеть пламень?

Через полгода Мила выйдет замуж за Вита. И будет почти счастлива.

Лишь иногда она, проснувшись среди ночи, в очередной раз решит, тщетно цепляясь за ускользающие эфемерные образы, что неуловимый аромат северного кипрейного мёда, чуть колкий пушистый мех, обволакивающий её обнажённое тело, и до боли знакомое тепло остались за гранью сна.