– Эх, не было забот… - грустно вздохнул Гименей, раздражённо глядя на зеленоватого Фидиппида. – Эй, братец, что у тебя с лицом, может съел за обедом что-то не то?

Марафонец не отвечал и лишь жутко таращил глаза. Неуместное упоминание об обеде заставило его в очередной раз в ужасе содрогнуться.

Конечно ничто ему не мешало перевеситься через борт летающей тучки и слегка уменьшить содержимое своего несчастного желудка, но кто знает кто в этот момент внизу прогуливаться будет. Вдруг царь какой. Проблем потом на свою голову до конца жизни не оберешься.

А ведь ему осталось всего ничего. По слухам, Гефест уже почти закончил свою удивительную машину для благополучного перемещения в будущее.

Недельку ещё отмучиться и он дома...

Блуждать в небе над Критом можно было до бесконечности, поскольку точное местоположение знаменитого героя никто не знал.

Потеряв всякое терпение, Гименей опасно свесился с тучки и стал спрашивать каждого встречного - поперечного не видели ли они где-нибудь поблизости могучего Эскилатоса.

Кое-кто из смертных, заметив высунувшуюся из низко парящего над землёй облака лукавую физиономию, в панике убегал, но были и такие, кто с готовностью отвечали на все расспросы любопытного небожителя.

– Да с девками он уже второй день квасит в пивнушке толстого Книлоса… - отвечал сухонький плутоватого вида старичок, сильно задрав седую голову. – Правой пяткой Зевса клянусь. Отправляйтесь в полис Местонерлопоптус там он, говорю, точно там…

– Да что ты такое несёшь, старый перечник? – вмешался в содержательную беседу проходящий мимо упитанный юноша. – Эскилатоса в Местонерлопоптусе давно нет, уже как два дня покинул он этот гнусный город. Говорят, пошёл местного циклопа убивать в Лернейские горы.

– Дураки вы оба, – остановился посреди дороги разбойничьего вида коренастый дядька. – Эскилатос в море ушёл сразиться с самим Посейдоном, ибо владыка моря недавно заявил, что подарит огромную жемчужину размером с голову годовалого ребёнка тому, кто его перепьёт.

– Да пошли вы все знаете куда? – гневно гаркнул сверху Гименей и резко увёл тучку высоко в небо. – Кретины сатировы, один другому противоречит…

– А я бы всё-таки проверил версию с циклопом, – робко посоветовал Фидиппид.

– С чего бы это?

– Она наиболее правдоподобно выглядит…

– А чем тебе не понравилась разгульная пьянка в пивнушке толстого Книлоса?

Марафонец небрежно повёл плечами:

– С чего бы это могучему Эскилатосу вдруг напиваться? Что такого героического в обычной заурядной пьянке, а циклоп… вот это совсем другое дело…

– Ну что ж поищем эти Лернейские горы, – нехотя согласился покровитель брака.

***

Лернейские горы нашлись довольно легко. Гефест быстренько скинул в золотой браслет Гименея необходимые координаты.

В очередной раз опасно свесившись вниз покровитель брака зорко вглядывался в бренную землю.

– Ну где же ты, смертный недоносок?
– злобно шептал покровитель брака. – Как же меня всё это достало…

Облетев несколько раз серые уродливые пики, Гименей неожиданно услышал странные завывающие звуки.

– Так-так я, кажется, что-то уловил. Фидиппид держи меня за ноги… - и покровитель брака снова свесился вниз.

Марафонец мёртвой хваткой вцепился в лодыжки сумасшедшего бога, болтающегося за бортом практически вниз головой.

– Выходи, дылда проклятая! – донеслось со дна глубокого ущелья. – Герой Эскилатос пришёл выпустить тебе твои поганые кишки.

– Это он, – ввалившись обратно, радостно закричал Гименей. – Эскилатос. Мы нашли его. Скорее же вниз.

– О-о-о-о… - жутко разнеслось над горами. – Я иду к тебе, дерзкий недомерок!

Земля содрогнулась.

– Это ещё кто? – испуганно спросил покровитель брака. – Сатир побери, нам только настоящего циклопа здесь не хватало…

Громовые звуки гигантских шагов неумолимо приближались и вот из зловещего тумана явилась огромная фигура устрашающего вида исполина.

– Зевс, у нас тут серьёзная проблема? – затараторил в золотой браслет Гименей, нервно бегая по тучке.

– И большая проблема? – донеслось из браслета сквозь жизнерадостное чавканье.

– Огромная!

– Я обедаю, свяжись со мной чуть попозже.

– Не могу.

– Почему это не можешь?

– В противном случае циклоп пожрёт Эскилатоса.

– Какой ещё на фиг циклоп?!!

– Ну где же ты, докучливая козявка? – раскатисто прогремело над скалами. – Что-то я тебя не очень хорошо вижу…