— Я вас не понимаю… — отступила на шаг она.

— Так уж и не понимаешь? — продолжил игру гость. — Но меня воспламеняет твоя неприступность…

— Может, вам лучше уйти? — испуганно предложила Даша, совершенно не представляя, как ей отделаться от нахального визитёра.

То есть Дарья Сергеевна, вероятно, ему и обрадовалась бы, но Даше вовсе не светило за неё отдуваться.

— А, может, мне лучше остаться? — стал наступать гость. — Я ведь непривередлив, ты же знаешь… Не хочешь к тебе, можно и здесь…

И неожиданно одним прыжком приблизился к ней и заключил в стальные объятия. Даша даже пикнуть не успела.

…Ангелина, которая наблюдала за происходящим, не на шутку всполошилась: «Дашке самой не удастся от него отбиться! Значит, опять придётся мне…» Она сконцентрировала всю свою энергию и направила её в сторону горничной. Та вдруг почувствовала сильное беспокойство и непреодолимое желание пойти в гостиную, хотя и не понимала зачем.

Она вошла и увидела, как гость бесцеремонно ощупывал хозяйку и пытался приподнять подол её платья.

— Барыня, чай-то подавать? — громко спросила горничная — эта реплика прозвучала будто сама собой, помимо её воли.

— Какого чёрта? — прошипел Семён Яковлевич и нехотя отпустил Дашу.

— Обойдёмся без чая! — пришла в себя та. — Потрудитесь выйти вон!

Она вспомнила, что слышала эту фразу в одном из старых фильмов и тут удачно её ввернула.

— Что-что? — удивлённо переспросил гость, решив, что ослышался.

— Потрудитесь выйти вон! — ещё громче выкрикнула Даша. — Я больше не хочу вас видеть!

— Ты уверена в этом? — насупился Семён Яковлевич, и у него на скулах заходили желваки.

— Абсолютно! — подтвердила Даша. — И хватит мне «тыкать»!

— Отставку, значит, даёшь мне, милая? — угрожающе стал надвигаться на неё он.

— Вон! — во всё горло закричала Даша. — Прокоп! Прокоп!

— Ну и оставайся со своим Прокопом! — досадливо поморщился гость.

— Звали, барыня? — тут же возник на пороге Прокоп с его неизменной плетью.

— Пожалуйста, проводи барина до выхода! — подчёркнуто вежливо распорядилась Даша.

— Слушаюсь! — поклонился Прокоп и выжидательно посмотрел на Семёна Яковлевича.

Тому ничего не оставалось, как убраться восвояси.

— Потом пожалеешь… — обернулся он на прощание — то ли угрожал, то ли ему просто было обидно.

…Когда Даша оказалась в безопасности, Ангелина выдохнула. «Ещё пара таких эпизодов, и я останусь совсем без сил… — усмехнулась она. — Пора бы Дашке возвращаться — хорошего понемножку». Управление людьми в другом временном пространстве, действительно, требовало колоссальной концентрации магический энергии, которую, как и любую другую, необходимо было восполнять.

У Даши оставалось ещё одно важное дело — ей предстояло во что бы то ни стало встретиться с князем Загорским, ведь от этого зависело существование всего её рода.

«Дарья Сергеевна, кажется, познакомилась со своим будущим мужем за границей? — вспомнила она. — Неужели мне тоже придётся отправляться в Европу? Жуть! Это у нас можно добраться на самолёте за несколько часов, а тут так долго… И как же с местным строительством? Без меня, боюсь, всё заглохнет…»

Но делать нечего — согласно первому «сценарию» надо было ехать в Европу и надеяться, что Господь сведёт её там с князем Загорским. «Только по дороге загляну-ка я в Петербург и проведаю Ярослава с Лукерьей, а то вдруг у них какие-то трудности…» — решила Даша.

Она сделала необходимые распоряжения, поручив Порфирию Михайловичу довести начатые дела до конца, на всякий случай попросила Фелицию Михайловну написать ещё одно сопроводительное письмо для её родственника в университете, чтобы явиться к нему не с пустыми руками, и, собравшись в дорогу, отправилась в путь.

Как ни странно, по указанному адресу она легко нашла родственника Фелиции Михайловны. Им оказался невысокого роста лысоватый дядечка-весельчак по имени Сергей Аполлинариевич.

— Ну как там наш подопечный? — поинтересовалась Даша после приветствий и обмена любезностями.

— Да всё в порядке, милейшая Дарья Сергеевна, не извольте беспокоиться! — радостно сверкнул умными глазками-буравчиками новый знакомый. — Я устроил нашего Ярослава и его маменьку тут неподалёку, в меблированных комнатах… А в университете как раз скоро начнутся занятия… Учёбу Ярослав уже оплатил…

— Ой как хорошо! — Даша чуть не захлопала в ладоши, но вовремя сдержалась.

— Позвольте выразить вам своё восхищение, любезная Дарья Сергеевна… — слегка поклонился Сергей Аполлинариевич.