За те дни, что они не виделись, сестра ещё больше округлилась, ходила не спеша, слегка переваливаясь с боку на бок, и выглядела вполне счастливой.

— А уж как мне приятно! — совершенно искренне воскликнула Даша и крепко её обняла. — Ты себе даже не представляешь!

В сущности всё, во что она ввязалась, затевалось ради любимой сестры и её малыша. И очень хотелось надеяться, что теперь они в безопасности.

— Дашка, у тебя всё в порядке? — насторожилась Вероника. — Ты прямо сама на себя не похожа…

Даша и, правда, никогда не отличалась пылким выражением чувств. К тому же она выглядела несколько уставшей и какой-то взбудораженной.

— Ну почему всякий раз, как к тебе заявляюсь, тебе чудятся всякие неприятности? — нарочито возмутилась та. — Я что, уже родную сестру не могу обнять и поцеловать?

А у самой потеплело на сердце, будто она сто лет не видела Веронику. Вообще, по возвращении «оттуда» ей все стали казаться такими милыми и любимыми! Ну прямо душки!

Они ещё немного поболтали, Даша окончательно удостоверилась, что с сестрой всё в порядке, и отправилась домой.

В универе Лёнька Голубь стал проявлять к ней повышенный интерес, чего раньше за ним не наблюдалось. То подсядет на лекциях, то подойдёт поболтать, то попросит списать какое-нибудь задание. В прежние времена Даша бы его попросту высмеяла, а сейчас ей даже нравилось перекинуться с ним парой фраз. Он, действительно, оказался совсем не глуп, и с чувством юмора у него было всё в порядке. Вот только Даше не давала покоя Лёнькина репутация бабника.

«Подумаешь, подходит потрепаться! — убеждала она саму себя. — Сегодня подсаживается ко мне, а завтра — к другой… И что же теперь, умываться горючими слезами? Парень он, может, и хороший, но ненадёжный…» Она не позволяла себе всерьёз увлечься Лёнькой, решив, что из этого не выйдет ничего путного.

А примерно через неделю Ульяна, с которой они теперь были неразлучны, шепнула:

— Если хочешь, приходи к нам завтра… Мама обещала показать тебе прошлое… Ну, то, что ты изменила…

— С удовольствием! — загорелись глаза у Даши.

Она уже успела соскучиться по тем, с кем довелось познакомиться, и, конечно, хотела узнать, как там всё сложилось.

— А, Дашуля, проходи! — словно родной, обрадовалась ей Ангелина. — Ну что с твоим Лёнькой?

При этом она хитро прищурилась.

— Здравствуйте, Ангелина Михайловна, — улыбнулась Даша. — Слава богу, Лёнька оказался на месте… Значит, он не потомок Ярослава, а просто на него похож…

— Да уж, я знала, но решила, что ты сама должна в этом убедиться… — подмигнула ей Ангелина.

— А что с Ярославом? — не удержалась от вопроса Даша.

— Сейчас увидишь… загадочно проговорила Ангелина и поманила её за собой. — В прошлое я тебя, конечно, больше не пущу — хорошего понемножку, но понаблюдать можешь…

В кабинете «старшей ведьмы» повторились уже знакомые манипуляции — перед глазами Даши стал мерно покачиваться стеклянный шар на цепочке, и очень скоро она почувствовала, что погружается в привычное состояние транса.

Перед ней замелькали картинки прошлого, которое она самолично изменила. Вот Дарья Сергеевна, оказавшись в кафе вместо Даши, удивлённо озирается по сторонам.

— Где я? — спросила господина, сидящего рядом с ней за столиком.

— Господь с вами, милейшая Дарья Сергеевна… — улыбнулся тот. — Вы меня разыгрываете?

— А вы, простите, кто? — последовал новый вопрос.

— Голубушка… — внимательно посмотрел на неё собеседник. — Неужто запамятовали? Я — князь Пётр Афанасьевич Загорский… Мы с вами только что познакомились здесь, в петербургском кафе, и уже успели так мило побеседовать…

— Ах, ну да… — приложила руку к виску Дарья Сергеевна. — Что-то у меня голова немного закружилась и какая-то странная слабость…

— Может, выйдем на воздух? — предложил князь. — Позвольте я провожу… У вас несколько усталый вид…

— Да, я неважно себя чувствую… — призналась Дарья Сергеевна. — Но рада нашему знакомству…

Она с возрастающим интересом смотрела на князя, и он ей всё больше нравился.

— Как мило вдруг встретить приятного человека… — улыбнулась ему Дарья Сергеевна.

— Благодарю вас, — слегка поклонился князь. — Я тоже очень рад нашей встрече… Надеюсь, не последней…

И Пётр Афанасьевич многозначительно взглянул на Дарью Сергеевну. Эта женщина произвела на него неизгладимое впечатление, и он собирался во что бы то ни стало продолжить знакомство.

— Так куда вас проводить, любезная Дарья Сергеевна? — поинтересовался князь, жестом подзывая официанта.

Он расплатился и выжидательно посмотрел на неё.

— Куда? — саму себя спросила та. — В гостиницу, наверное…