– Товарищ майор, вы сейчас на больной мозоль мне давите, - заявил Романов. – Я потратил на обучение снайперскому ремеслу в общей сложности десять лет. Я выполнял очень сложные задачи, за результаты которых я горжусь, и буду гордиться всегда. А тут приходит какой-то пухлый тип, который не может ни разу подтянуться на турнике, и за два месяца убивает хохлов больше, чем я.

– Макс, - усмехнулся Юра. – Мир не стоит на месте, технологии развиваются. Ты сравни свой «Орсис» с винтовкой Мосина, сравни ТОД с восьмикратным биноклем Б-8 – и согласись, что снайперское дело прошло огромный путь развития. С «Моси» можно стрелять на шестьсот метров, с «Орсиса» на тысячу шестьсот и дальше, есть разница?

– Согласен, - кивнул Романов.

– Увеличение дальности поражения противника делается с одной целью – повысить безопасность самого стрелка. Правильно?

– Правильно, - согласился Романов.

– А теперь подумай, как ты относишься к противотанковой ракете, которая способна бить танк на несколько километров. Это круче, чем ручная противотанковая граната? Или «коктейль Молотова»?

– Конечно, круче!

– А как ты воспринимаешь операторов ПТРК?

– Нормальные парни, а что?

– По-твоему получается, что они бьют врага не в открытом бою, а издалека. Можно даже сказать, что исподтишка. Так?

– Допустим…

– Теперь смотри, дрон – это всего лишь средство доставки боеприпаса к цели – по сути, точно такое же, как ракета, несущая кумулятивный заряд к вражескому танку, или ствол твоей винтовки, забрасывающий пулю к голове противника. Только воспринимаешь ты этот дрон как игрушку, чем он, собственно, и является. И соответственно, операторов этих «игрушек», имеющих навыки «игры», ты воспринимаешь как несерьёзных геймеров, случайно оказавшихся на войне. Но эти геймеры показывают результат. За что ты их не уважаешь?

– Если на то пошло, то скажу прямо: мы воюем честно – ползаем в грязи, сидим сутками в засаде, рискуем жизнями, выходя на огневые позиции…

– А ты переживаешь, что «Чемпион» во время боевой работы сидит в тепле?

– Ну, допустим.

– А что в этом плохого?

– Это не честно! – в словах Романова сквозила обида за своё положение.

– Война – это путь обмана! – усмехнулся Юра. – Изучай дроны, осваивай управление – и ты будешь сидеть в тепле! А пока, - Трофимов кивнул в сторону школы, - давай, работай, как умеешь.

Продолжая бухтеть, Максим сел на стул перед триподом, на который опиралась его винтовка, поворочавшись, выбрал удобное положение.

– Готов…

Наводчик подвёл его к первой цели – видимому тепловому пятну в левой части школьной крыши.

– Огонь по готовности!

– Выстрел, - практически сразу ответил Максим и потянул спуск.

Пятно исчезло.

– Цель, - подтвердил наводчик.

Вначале уничтожили троих наблюдателей, сидевших на школе в проёмах скатной шиферной крыши. Затем стали бить тепловые пятна, появляющиеся в окнах третьего этажа. Когда люди, находящиеся в школе наконец-то осознали, что их расстреливают снайпера, пятна перестали появляться в окнах.

– А сейчас и «Чемпион» не поможет! – злорадно заявил Максим. – Потому что ночью он не летает! Ха-ха-ха!

– Скоро придёт дрон с тепловизором, - сказал Трофимов. – Я тогда посмотрю, что ты скажешь… - и после паузы с чётким разделением добавил: - Ха-ха-ха.

ГЛАВА 11

К трём часам ночи Юра едва сдерживал себя, чтобы не заснуть – сказывалась усталость и хронический недосып. К этому времени, опасаясь ответного огня, снайперская группа сменила позицию – Кузьмичёв с двумя помощниками перебрался в соседний дом, откуда продолжил наблюдение за противником, то же самое сделала и группа Романова, найдя для себя новый чердак.

Всю ночь с обеих сторон шла беспокоящая стрельба, со стороны Сталедара слышался шум моторов. Очевидно, противник проводил перегруппировку своих сил, намереваясь выбить мотострелковые батальоны из Петровки.

Прихватив с собой одного бойца в качестве сопровождающего, Юра перебрался в подвал дома, где находились командиры батальонов – они оба не спали, над картой обсуждая предстоящие действия.

– Как успехи? – спросил Трофимов.

– Всё нормально – тонем, - пошутил Гусев.

– Принимаем резервы, - сказал Васильев. – Пока темно, в село идёт подкрепление, выносим раненых. Утром ждём атаку противника, но что-то мне подсказывает, что «Скиф» не согласится на оборону и снова погонит нас атаковать врага. Что у тебя?

– Работаем, - ответил Трофимов. – Снайпера выбили два десятка немцев, в том числе восемь – в школе. Наблюдаем перемещение со стороны города. Противник, как и мы, выносит раненых, заводит в село резервы и боезапас. На пределе дальности мои парни простреливают подходы к мосту с той стороны. Я не гарантирую, что мы сможем пресечь всё движение людей, но какую-то часть забаранить сможем.

– Хоть что-то, - вздохнул Васильев. – А то сплошная тоска и печаль. Чую, день будет ничуть не легче, чем прошедший. Только бы сил нам ещё набраться…