Село было разбито по полосам наступления рот и командиры подразделений начали отрабатывать замысел операции.

На утверждение плана боя и взаимодействия со средствами старшего командира Михайлов поехал в штаб группировки, где развернул перед Мироновым подготовленную карту.

– Товарищ генерал, прошу утвердить представленный план! – после доклада сказал Михайлов.

Миронов вдруг раскраснелся и заорал:

– Какое «утвердить», полковник? Ты что, не самостоятелен в своих решениях? Иди, и возьми мне Николаевку к завтрашнему вечеру! Всё, ты свободен, покинь помещение!

Михайлов выскочил, как ошпаренный и едва не сбил в коридоре Павлова.

– Товарищ полковник, это… - Николая трясло от нахлынувшей злости, от того, что он понял, что это всё значило.

Павлов молча отвёл его в отдельное помещение и предложил показать план операции. Михайлов развернул его на ящике от снарядов. Бывший комбриг некоторое время рассматривал нанесённую обстановку, затем кивнул:

– Нормальный план, чего ты так разнервничался?

– Если что-то пойдёт не так… - Николай чувствовал, как задыхается от эмоций. – Если что-то пойдёт не так…

– Коля, - примирительно сказал Павлов. – Мы воюем уже полгода. Ты хоть раз видел, чтобы кто-то из больших командиров подписывал какие-то боевые документы?

– Ну, так же нельзя!

– Я тоже думал, что нельзя, - бывший комбриг посмотрел в глаза нынешнему: - Но здесь как положено не делается ничего. Ты разве не заметил, что здесь никто и ни за что не отвечает? Лиман сдали – виновных нет. Купянск сдали – опять нет виновных. Это же очень удобно кому-то.

– И все мы знаем – кому, - дерзко выговорил комбриг.

– Вот как-то живи теперь с этим, Коля. Но, воюй по совести.

– А как же согласование с огневыми средствами старшего начальника?

– Это просто: зайди к начарту армии, и всё с ним согласуй сам. Других вариантов у тебя, как ты понимаешь, нет. И, наверное, не будет.

– А будет ли он потом работать по согласованному плану?

– Будет, - кивнул Павлов, завершая разговор. – Он тоже не дурак, и всё понимает. Только много у него не проси, сейчас у нас со снарядами ситуация совсем плохая…

***

Вместе с Трофимовым из пункта постоянной дислокации бригады в состав группы прибыло полтора десятка бойцов – снайперов, операторов ПТРК и даже наводчик СПГ-9. Половина прибывших была представлена старыми контрактниками снайперской роты и противотанкового взвода первого батальона до сего дня не принимавших участие в боевых действиях, а половина была новыми людьми – либо перешедшими в мотострелковую бригаду из других частей округа, либо добровольцами, прибывшими с «гражданки». После излечения в госпитале, в отряд вернулись Антон Ларин и Тимур Ганжа. Узнав о предстоящей задаче, они начали в шутку задевать товарищей.

– Ничего вам нельзя доверить: ни украсть, ни покараулить, - хохотал Тимур, намекая на то, что ранен он был здесь, отбивая украинские атаки, но потом, уже после его убытия в госпиталь, это село удержать не удалось.

– Так-то не нагоняй, - парировал Романов, козырнув неоспоримым фактом: – Это не мы село прощёлкали, мы в это время были в отъезде - немцев в Осиновке морщили! У меня доказательство есть – «отважная» медаль!

Новые снайпера показали достаточно высокий уровень подготовки – на полигоне их тренировками занимался Слава Воробьёв, вернувшийся в строй после ранения, но оставленный в ППД бригады в качестве инструктора по боевой подготовке.

С помощью коптера удалось предварительно осмотреть предполагаемые места огневых позиций в прилегающих к селу лесополосах, и к вечеру мобильный отряд уже был готов к началу работы. Вместе с группами снайперов выдвигались противотанкисты, которые несли ракеты и пусковые установки ПТРК.

Получив пополнение, Трофимов начал экспериментировать с численностью своих снайперских групп, осознав очевидную необходимость ухода от привычной пары. Случай с ранением Крылова убедительно доказал: в группе должно быть не два человека, а как минимум три, так как при ранении одного, вдвоём нести раненого было бы куда как легче, чем в одиночку.

Именно такими новыми группами Трофимов обложил Николаевку за несколько часов до начала штурмовых действий.

Группа Федосова расположилась в лесопосадке в пятистах метрах от края села, спокойно переждала ночь и с наступлением проблесков рассвета, наблюдатель обнаружил шесть украинских военнослужащих, беззаботно идущих по дороге прямо на позицию снайперов.

Вася немедленно доложил дежурному по связи о ситуации, а тот поднял Трофимова. Уточнив обстановку, майор посоветовал Федосову расправиться с ротацией с помощью винтовок СВД, оснащённых банками для снижения звука выстрела. В течение десяти минут стрельба завершилась, не вызвав никакой ответной реакции со стороны позиций врага, что означало сохранение в тайне присутствие снайперов в лесопосадках.