Когда же рассвело, и для замаскировавшихся групп стало возможным видеть позиции противника, началась боевая работа: на дистанциях 500-1000 метров, действуя винтовками СВД и «Манлихер», в течение часа четырём группам удалось «снять» пять наблюдателей. Противник, понимая, что по нему работают снайпера, с помощью коптеров стал осматривать лесопосадки, но тщетно – желающие выжить группы так хорошо замаскировались от наблюдения с воздуха, что остались для врага невидимыми до самого начала штурма.

В шесть-двадцать, как и было условлено, артиллерия произвела огневой налёт – подавив несколько выявленных огневых точек и выставив дымовую завесу. В шесть-тридцать начали действовать танкисты Миши Хвостова, которые вышли в танковую атаку. С «Элерона» было замечено стягивание сил противника к юго-восточной оконечности села - на направление атаки.

Когда вокруг всё загрохотало, снайперские группы перешли на «главный калибр» - винтовки АСВКМ, с помощью которых начали выбивать важные цели, как на переднем крае, так и в глубине обороны противника.

В ходе боя Тимуру удалось расстрелять пикап с установленной на раме пусковой установкой противотанковых ракет, убив вначале оператора, стоящего в полный рост в кузове автомобиля, а затем и водителя. Антон Ларин обнаружил миномётный расчёт и тремя выстрелами уничтожил половину миномётчиков, обратив остальных в бегство. Молодой снайпер Давид с началом атаки штурмовых групп первого батальона, короткими перебежками прошёл вдоль лесополосы ближе к противнику, где залёг, и открыв огонь, смог подавить вражеский пулемёт, затруднивший движение правофлангового штурмового взвода.

Своевременное уничтожение пулемётного расчёта позволило взводу совершить решительный рывок и ворваться на позиции противника. Расходясь в стороны от места прорыва, пехотинцы смогли очистить от врага достаточно широкий участок обороны, что позволило командиру бригады принять решение о вводе в бой второго батальона, который должен был приступить к работе уже в самом селе.

К девяти часам утра в Николаевке уже действовали штурмовые группы от двух батальонов бригады, продвигаясь от дома к дому и выдавливая врага в сторону Петровки и кладбища на северной окраине.

К этому времени Трофимов снял свои группы из лесополос и направил в боевые порядки штурмовых отрядов с задачей закрепиться на окраине села, выбрав чердаки, откуда можно было вести огонь.

Для группы Трофимова день прошёл результативно – по докладам снайперов было поражено более двадцати целей, но самое главное, не было погибших, лишь трое получили лёгкие осколочные ранения, отказавшись выходить из боя.

В какой-то момент Юра встретил начмеда, который организовал пункт сбора раненых, где он сам и его подчинённые оказывали первую помощь, стабилизируя состояние поступающих бойцов, готовя их к эвакуации в МОСН.

– Ещё живой? – Данил хлопнул Юру по плечу.

– Сплюнь, - отмахнулся Трофимов, зная глубину врачебного черного юмора. – Ещё поживу!

Со старшиной и двумя своими бойцами, Юра прошёлся по домам, ранее используемым снайперами в качестве огневых точек, и установил, что часть из них не утратила актуальности. По селу противник вёл беспокоящий миномётный огонь, но Трофимов уже не придавал этому особого значения, организовав размещение своих групп на наиболее перспективных позициях.

К вечеру Юра заглянул в дом, где «заселились» две снайперские группы. Бойцы уже организовали быт и готовили еду из сухих пайков.

Юра нашёл глазами молодого снайпера Давида.

– «Ара», вот скажи мне, ты зачем покинул замаскированную позицию и побежал по лесополке?

Парень замялся.

– Товарищ майор, там огневая точка появилась, а с моей позиции их было не достать, вот я и решил немного переместиться, - сказал он.

– Их дроны висели над вами, тебя не убили только потому, что началась атака, и им стало не до тебя, - осуждающе сказал Трофимов.

– На то и расчёт был, - улыбнулся Давид. – Товарищ майор, хотите чаю?

Он протянул Трофимову кружку. Юра с благодарностью взял угощение и подсел на край разорванного дивана.

– Согласен, - кивнул майор. – Расчёт был верный. Ты сегодня спас много жизней в первом батальоне. Достоин награды – я напишу представление. С какой дистанции ты стрелял по пулемёту?

– Триста пятьдесят, может триста восемьдесят метров, - ответил «Ара».

– А мог бы с семисот их унять, - Юра отхлебнул из кружки горячего крепкого напитка. – Оружие позволяло.

– Мне бы дальномер, - попросил Давид. – Лазерный. Вместо медали.