— Как считаешь, он думает обо мне?

— Конечно, дорогая, — бросила Лидия.

Главное не дать Маше всё испортить своими наивными заигрываниями. Хотя, она может оказаться полезной приманкой…

' Нет, — оборвала себя в мыслях Лидия, — такое можно доверить только себе. Надо держать Орлова на расстоянии вытянутой руки. Чтобы он был готов сделать для меня всё. Сделать и рассказать'.

— Как думаешь, ему понравятся эти духи?

Тонкий нос Лидии дёрнулся, уловив запах духов подруги. Слишком сладкий, слишком простой. Навязчивый, как сама Маша. Лидия еле сдержала тяжёлый вздох. Всё-таки Маша бывает удивительно недальновидной. Но именно поэтому она так полезна.

— Конечно, дорогая, — улыбнулась Лидия, возвращаясь к ежедневнику. — Только давай не будем торопиться с приглашением на свидание. Пусть сам предложит, а мы пока посмотрим, что он за человек.

«И с кем он свяжется, — добавила она про себя, выводя очередную запись. — А там я решу как его использовать».

Спал я крепко и долго. Часы показывали девять утра, когда я открыл глаза. Сказалось насыщенное на приключение начало недели.

Подумать только, сегодня всего лишь среда. Нет, определённо, похищение в утро понедельника надо отнести к плохим приметам.

— Доброе утро! — Тихон проходил мимо моей спальни и заметил, что я сел на кровати. — Я тебя не разбудил?

Он приподнял руки, показывая зажатые в пальцах тарелки. Аромат яичницы с ветчиной тут же проник в мой нос. Рот наполнился слюной, а в желудке заурчало.

— А то я тут готовил, решил, что сегодня моя очередь, — улыбнулся он и поставил посуду на стол.

— Нет, — я мотнул головой, прогоняя остатки сна. — Сам проснулся. А насчёт очереди, — я встал, потянулся, и сделав несколько разминочных махов руками, закончил: — это ты правильно. Я по утрам зверски голоден.

— По вечерам тоже, — хихикнул Тихон, — ещё в поезде заметил, — он спохватился и посмотрел на меня, блеснув очками, — как спалось? Я ничего не слышал ночью.

— Отлично, — усевшись за стол, я взялся за вилку и улыбнулся ему, — благодарю за беспокойство. — Подвинул к себе тарелку и спросил: — ты действительно хочешь пойти на встречу с Хорьком и старшими?

— Я думал об этом ночью и утром, — протянул Тихон, растягивая слова.

— И?

— Да, я хочу, — резко кивнул он, и вилка вылетела из его пальцев прямо на тарелку.

Раздался звон железки о стекло. Тихон вздрогнул, но не растерялся. Схватил вилку и, посмотрев на меня, сказал:

— Я готов.

— Тогда ешь, и пойдём, — я кивнул на его яичницу, и принялся за свою.

Как говаривал Дионис: «Пустой желудок — плохой советчик», — или он это про кувшин говорил? И не пустой? А, не помню уже. Применю к еде.

Яичница оказалась вкусной, но утолила голод ненадолго. Когда мы вышли из метро и спустились в «Погребок Крылова», желудок снова дал о себе знать. То ли растущий организм тому виной, то ли впечатления о поездке. Я испытал такое же удовольствие, как и вчера.

Даже больше. В этот раз я не думал ни о чём. Смотрел по сторонам и наслаждался видами. Два часа покоя, перед трудной неделей.

Почему неделя? Потому что примета плохая случилась. Потому что столько времени я дал себе, чтобы придумать, как доставить души Харону. И способ этот должен оказаться выполнимым в течение месяца.

— Кирилл, а ты родовые артефакты взял? — заелозил на стуле Тихон и оглянулся по сторонам, но никто к нам не приближался. Кроме официанта, который нёс заказ: два круассана с сёмгой и два больших кофе.

— Взял, не беспокойся, — улыбнулся я, когда подавальщик еды отошёл в сторону.

Круассан оказался ещё тёплым и безумно воздушным. Он, словно таял во рту, а челюсть сводило судорогой от гастроэкстаза. Надо ещё один заказать — чую, не наемся. Или два.

Мне нравилось в погребке Крылова. Столов мало. Всего штук пять. Стоят себе по углам, отделённые плетёными перегородками, и не знаешь какой выбрать. Настолько все места выглядят уютными в свете тёплого, слегка приглушённого света с потолка.

— Точно? — насторожился Тихон, даже не прикоснувшись к своей тарелке, — но ты же без сумки.

— Точно, — пробубнил я с набитым ртом, откинул полу пиджака и показал на внутренний карман. — Не тащить же всю батарею с собой, ты чего?

Тихон помедлил. Уставился на свою тарелку и, вздохнув, протянул:

— Боязно мне. Думал, что первый ранг есть, а оказалось — нет.

— Тихон, — я пнул друга под столом, он посмотрел на меня, и я передал ему «родовое» кольцо щит, — это обычная шпана. Одень на палец и успокойся.