Перед выходом, я смотрела на себя в зеркало с лёгким недоумением. Портнихи сшили мне новое платье, сидело оно замечательно и выглядела я прекрасно. Но. Такое платье могла носить незамужняя девушка, а не любовница. Скромный вырез лифа прикрывал грудь, рукава фонарики и завышенная талия. И цвет платья не был ядерным. Нежный оттенок зелени, скромная вышивка и минимум кружев. Прическу служанки мне соорудили под стать платью. Нежную и немного легкомысленную. Волосы собрали кверху, закололи их хитрым образом, оставив свободными лишь несколько прядок.

Присев на стул у зеркала, взяла пузырек и тонкую кисточку, чтобы нанести на кожу защитные символы. В этот момент открылась дверь и вошёл император. Я замерла, глядя на него. Саквояж стоял открытый возле меня на полу, на столике лежали приготовленные артефакты. Наши глаза встретились в зеркале. Мои испуганные и его пылающие, чем? Злостью? Император поджал губы и смачно выругался, завернув в гардеробную. Я захлопала глазами, не понимая что происходит? Портнихи накосячили? Мне нельзя носить такое платье? Через пару минут голый император прошлепал в ванную, а я нервно выдохнула, сверкая огненными щеками и принялась расписывать себя символами.

Когда император явился во всей своей голой красе в комнату, я скромно сидела на стуле, уже готовая к выходу и смотрела на свои сложенные на коленях руки. Все улики я спрятала, но все равно немного побаивалась. Он же видел саквояж, наверняка прикажет слугам обыскать комнату. Я нервно грызла губу пока дракон чертыхался в гардеробной, одеваясь. Вышел он минут через десять, подошёл ко мне и бесцеремонно поднял со стула. Я испуганно подняла на него глаза. Так. А это ещё что такое? Он что подрался? На скуле светился синяк, на подбородке ссадина, выглядело так будто после драки прошло как минимум несколько дней, но днём у него ничего не было. У драконов очень быстрая регенерация, ещё пару часов и от синяков останется только воспоминание. Но кто осмелился дать по морде императору?

Дракон осмотрел меня со всех сторон, схватил за локоть и потащил к выходу, мне показалось, что он сказал сквозь зубы:

— Да чтоб тебя, уймись животное, — но я не была уверена.

У дверей в императорские покои, как всегда, дежурила «зефирка». Увидев нас, ее маленько перекосило, но она быстро взяла себя в руки, и чуть ли не на колени опустилась перед императором, демонстрируя покорность и богатое содержимое лифа алого платья. Неожиданно. Но больше, чем вид «зефирки» меня удивило поведение императора.

— Мимилина, возвращайся к себе, сегодня ты мне не нужна, — холодно сказал император, меня покоробило от формулировки, «зефирка» вздрогнула и подняла на него глаза полные слез.

— Но, любимый почему? — задыхаясь спросила она прижав ладонь к своему бюсту, — ты разлюбил меня? — спросила она плаксиво, — из-за нее, да? Ты променял меня, на эту…

Женщина скривилась и зажала рот ладонью.

— Не устраивай сцен, ты знаешь я этого не люблю, потом поговорим, — бросил он и обогнув любовницу, потащил меня по коридору. Я растерянно смотрела на «зефирку», которая прожигала меня ненавидящим взглядом, едва успевая перебирать ногами. Мне было ее жаль, но она сама согласилась терпеть такое отношение. Игрушка. Захотел — поиграл, захотел-убрал на полку, а захотел — выкинул.

У входа в обеденный зал, мы остановились. Император осмотрел меня ещё раз.

— Боевые артефакты есть? — вдруг спросил он, я покачала головой. Он закатил глаза и сняв с мизинца кольцо, натянул его мне на средний палец. Я сжала кулак, потому что кольцо было мне велико и внимательно его рассмотрела, потом подняла удивлённые глаза на императора, — Пользоваться умеешь? — я настороженно кивнула, — Отлично. Если вдруг, что-то пойдет не так, зови братьев через связь.

Мне стало страшно. Что происходит?

— А что может пойти не так? — шепотом спросила я у императора, пока он укладывал мою ладонь себе на сгиб локтя. Адаран-Эр улыбнулся.

— Тебя сегодня у меня украдут, — так же шепотом сказал он и, притянув меня к себе, легонько чмокнул в открытый от потрясения рот.

— Что?! И вы мне об этом только сейчас говорите? Я же не готова!

— А зачем тебе готовится? — прищурился дракон, — Тебе не надо волноваться, я не допущу чтобы ты пострадала.

— Причем тут это? Может я совсем и не против, чтобы меня украли, если бы вы раньше сказали, я бы свои наработки прихватила, — каюсь, не смогла удержаться. Он мне столько крови выпил, что мне захотелось его немного уколоть, но я не подозревала, во что моя шутка выльется.

Император моргнул, замерев. Потом его зрачки начали пульсировать, то вытягиваясь, то снова округляясь, по лицу прошла волна чешуи. В следующую секунду раздался громогласный звериный рык и меня снесло драконьей магией в конец коридора, припечатав к стене, так что не шевельнуться.

Я квадратными глазами смотрела на беснующегося в коридоре золотого дракона. Он ревел, бил хвостом по стенам, натурально скакал на четырех лапах, выгибая длинную шею. Потом замер и стремительно пополз ко мне. Его огромная голова остановилась в миллиметре от моего носа, дракон шумно меня обнюхал и размашисто облизал, задирая подол платья шершавым языком.