— Ну, теперь, когда она сжигает калории с Лукой Армани, ей не о чем беспокоиться, — замечает Роми с ухмылкой.

Я бросаю на нее взгляд. Я ожидала, что фото с прошлого вечера может породить слухи, но не думала, что так скоро.

В Бостоне у меня не было близких подруг. Я быстро поняла, что те, кто пытался ко мне приблизиться, делали это только ради моего отца. В итоге проще было уйти в себя и сосредоточиться на учебе, прежде чем влиться в семейный бизнес.

Когда я переехала в Нью-Йорк, все стало по-другому. Я ощутила некую нормальность, несмотря на контроль со стороны отца. Эти девушки понимают, каково — быть в тени родительской империи. Хотя, конечно, они не знают всей правды. Ну, по крайней мере, не обо мне. Не о моем… специализированном хобби.

Я делаю глоток кофе, чувствуя, как сахар ласкает мои вкусовые рецепторы. Именно то, что мне было нужно с утра.

— Мы с Лукой не пара, — говорю я. И ведь я не могу рассказать им, что он угрожал мне, заставил ему отсосать и чуть не задушил меня. Под какой ярлык отношений можно классифицировать все перечисленное? — Мы просто знакомы, и он пригласил меня на мероприятие вчера. И все.

— Чушь собачья, — заявляет Сиенна. Я давлюсь своим напитком. На удивление, несмотря на ее гламурный вид, фильтром в нашей компании она не пользуется. — Лука Армани никого просто так не приглашает.

— Ну, только если не шестифутового охранника, — тихо пробормотала Роми.

Мы все посмотрели на нее с подозрением. Наверное, она имела в виду Ивана, его заместителя, или Лоренцо, начальника службы безопасности.

— Что? Он горячий. Такой плохиш, — добавила она с усмешкой.

— Ладно, к этому мы еще вернемся, но сначала пусть Ара даст внятный ответ, — любопытно заявила Лили. — Так, вы уже… спали вместе?

— Что? Нет! — Резко отвечаю я. Меня от него мутит. Я ненавижу каждую чертову часть его нахальной, высокомерной задницы. Он думает, что владеет мной и что я буду делать все, что ему взбредет в голову. Пока я не найду способ его обыграть, у меня нет выбора, кроме как терпеть его дурацкие требования.

— Ну, а как насчет второго свидания? — Лили явно развеселилась.

— Это не было свиданием!

Девчонки начинают смеяться.

— Ты явно давно не была на свиданиях, если считаешь поход на одно из самых престижных мероприятий города свиданием. Это точно была какая-то декларация, — смеется Сиенна и благодарно принимает чайник с черным чаем от баристы.

— Ладно. Если не свидание, тогда айда тусить, сучки! Когда мы в последний раз расслаблялись по-настоящему? Погнали в клуб в пятницу! — Охотно предлагает Роми.

Сиенна закатывает глаза.

— Я не ходила по клубам целую вечность и уже слишком стара для этого.

— Тебе еще тридцати нет, подруга! — Парирует Роми. — А ты, маленькая мисс «папина пай-девочка», тоже должна расслабиться, — она указывает на Лили.

— Эй! — Возмущенно вскрикивает Лили. Они с Роми дружат с начальной школы.

— И ты! — Роми поворачивается ко мне. — Если у нас у всех сейчас засуха, и ты честно говоришь, что не кувыркаешься с этим красавчиком Армани, то нам срочно нужно найти свеженьких парней. Мне скучно. С меня хватит жить только через ваши приключения или оставаться без мужчины. — Сиенна смеется от комментариев Роми. — Если ты не встречаешься с мистером крутым Армани, значит, у тебя тоже есть потребности, Ара. Я не приму отказа ни от кого из вас.

— У меня уже есть Майкл, и все идет очень хорошо, — говорит Сиенна о своем парне, с которым встречается несколько месяцев. Никто из нас с ним еще не знаком.

— Тогда бери его с собой! Может, он сможет провести нас в крутые клубы, — подбадривает Роми.

Сиенна прикусывает губу, и, хотя я знаю ее всего полгода, уже понимаю, что она не сможет отказаться от вечеринки. Да и Роми фактически уже назначила ее ответственной за это мероприятие.

Мы все переглядываемся. Я никогда не ходила в клуб ради удовольствия. Обычно это было связано с работой, или мне было нужно за кем-то проследить. Но думаю, разок можно попробовать просто так. А заодно это будет несомненным подтверждением того, что я никому не принадлежу. Особенно дьяволу Нью-Йорка.

13

Я сижу в своем офисе после многочасовых совещаний и обсуждений по разработке нового приложения. Передо мной стопки бумаг, которые нужно подписать, но мысли постоянно возвращаются к одному человеку. Мои подруги считают его отличной партией. Уже наверняка по социальным кругам пошли шепотки и обвинения. Все это — лишь политика и сплетни, в которых я не хочу участвовать.

Легкий стук в дверь вырывает меня из раздумий. У меня по-прежнему документ в руках. Сколько времени я его так держу?

— Войдите.

Лиам приоткрывает дверь.

— У вас незапланированный гость, который очень настойчиво хочет вас видеть.

Кровь отливает от моего лица. Клянусь богом, если это Лука, клянусь, я швырну в него стул. Я не вынесу, если он будет лезть во все, что я делаю. Работа — мое личное пространство.

Дмитрий проносится мимо Лиама с очаровательной улыбкой. Я чувствую облегчение, что это он, а не Лука. Хотя и с ним наш контакт должен быть минимальным. Он первый раз в моем офисе, но встреча довольно рискованная.