Лариса: Привет! Миша, я постараюсь.

МиЮ: Мы в течение часа уже будем там. Тебе ехать из дома минут пятнадцать, должна успеть.

Лариса: Да, вот только я не дома. Постараюсь побыстрее.

Настроение и так было на краю обрыва, а теперь и вовсе летит с огромной скоростью вниз. Лариса с раннего утра не дома. И не на работе. И даже в универе она не может быть, потому что начались каникулы. Кровь моментально сгущается, до состояния тягучего, раскаленного варенья. Встаю из-за стола, беру тарелку с сэндвичем и вышвыриваю его в мусорку, чай в раковину.

– Папа, ты чего? – тихо спрашивает Юля.

– Да что-то я наелся, котенок, – выдаю мягкую улыбку, а у самого в висках долбят перфораторы.

– Но ты же только один бутерброд съел.

– Ага, съел и сразу наелся. Идем собираться? – давлю на остатках светлой энергии. Хорошие папы не пугают детей.

– Угу.

Отдам должное, Максим Валерьевич профи в общении с детьми. Я думал, что после пяти минут, Юля уже заявит, что ей не нравится, и мы свалим туда, откуда явились. Но нет. Этот бог коммуникации умудрился ее заболтать и вот уже сорок минут возится с ней, пока я на повышенной скорости заполняю все необходимые бумажки, под пришуганным взглядом администратора.

– Готово! – ставлю свою подпись на последнем листке и передаю его девушке.

– С-спасибо Михаил Александрович. По поводу оплаты у нас можно производить ее раз в месяц, два раза в месяц или после каждого занятия. Но абонемент выгоднее...

– Сразу на месяц.

– Поняла вас.

Только успеваю достать карту, как за спиной раздается звук колокольчика. Я сразу оборачиваюсь и вижу Ларису.

– Всем доброго дня! – звенит ее запыхавшийся голос. – Успела?

Молча киваю и рукой указываю ей направление, где находятся Максим Валерьевич и Юля.

– Ага, поняла, – тут же шмыгает туда.

– Простите, девушка, давайте вернемся к оплате. У меня безнал, – поворачиваюсь к сотруднице.

Еще двадцать минут я торчу в зале ожидания, затем дверь учебного класса открывается и появляется счастливое трио. Выдыхаю. По сияющему лицу дочери сразу все ясно. Она точно будет здесь учиться!

– Папа! Почему ты сразу не сказал, что моим учителем будет Лариса?

– Хотел сюрприз сделать, – устало улыбаюсь. Наконец-то угодил дочери. Попал в самое яблочко.

– Ну ладненько, – хлопает себя Лариса и смотрит на Юлю. – Мы с тобой еще раз познакомились, только теперь уже в стенах школы. Твоему папе передали всю необходимую информацию, что потребуется к урокам. Так что жду тебя в четверг на нашем первом занятии. Хорошо? Ты же придешь?

– Да! – громко восклицает Юлька.

– Отлично!

– Лариса, я сейчас тоже уезжаю, подвезти до дома? – спрашивает Максим, будущий труп, Валерьевич. "Какого? Нет, Максимка, тут есть другие претенденты, желающие подвезти даму".

– Простите, но мы с дочерью первые хотели украсть Ларису, – выдаю максимально добрую улыбку, на которую только способен. Только бы зубы не раскрошились и вены на шее не лопнули.

– А, да? Тогда прошу меня извинить! – Валерьевич поднимает руки, как бы уступая.

Вроде и тактичный он мужик, а все равно накаляет меня. Перевожу взгляд на Мурашку и приподнимаю брови, мол: “Чего встала? Идем!”.

Наконец-то мы все прощаемся и выходим из помещения школы. Зачем-то осматриваюсь по сторонам, будто пытаюсь найти ее возможного спутника.

– Одна? – тихо бросаю вопрос, чтобы дочь не услышала.

– Конечно, одна, а с кем я могу быть? – также тихо прилетает ответ.

– А где утром была?

Она бросает на меня недоброжелательный взгляд. Что, зашел на запретную территорию? Коснулся не той темы?

– Миша, я думаю, это мое личное. Отвечать не собираюсь.

– Ух ты! Понял, понял, – прекращаю, зарождающуюся “тихую” ссору и перевожу взгляд на дочь. – Малышок, я сегодня выходной взял. Так что, домой или гулять?

– Пап, ну конечно, гулять! Ты глупенькие вопросы не задавай, – говорит, подражая взрослому голосу. – А Лариса с нами? – строит ей глазки маленькая лиса.

– Почему бы и нет. Предлагаю пойти в океанариум. Ты была там?

– Не-а.

– И я не была. Папа Миша, вы не против?

– Не против.

Всю прогулку я только и делаю, что бросаю косые взгляды на Мурашку и плетусь позади. А девочкам хоть бы что, такое ощущение, что про меня и вовсе забыли. Но когда из океанариума, мы перемещаемся в игровой центр и оставляем там Юльку, меня вновь накрывает.

– Лариса, можно вопрос в лоб?

– Давай, отчего ж нет.

– У тебя кто-то уже есть?