Не замечая препятствий, я медленно и неотвратимо шел к сияющему маяку вдали. Бежать не было сил. Тяжелый камень отчаяния и ненависти булыжником замер в груди, притягивая к земле. Я мог бы за миг оказаться возле него. Но не делал этого.

Каждый шаг неотвратимо приближал меня к сияющему золотом маяку. Шаг. Следующий.

«Это даже забавно…» — мелькнула чужая мысль где-то внутри.

Перед глазами золотой стеной встал сразу десяток фигур паладинов.

«Ну-ну…» — оскалился демон внутри, открывая глаза и взирая на окружающий мир кровавым взглядом.

Вверх взметнулись огромные двуручные клинки, сияющие белым пламенем.

Я моргнул, сминая реальность и обращая её против врага. Обернулся. Там, где я только что стоял, лежали трупы. Я стоял на месте паладинов.

Снова обратил внимание на маяк. Видимо наконец решив предпринять против меня какие-то действия, он начал атаковать. В меня полетело недавно уже видимое копье из чистого белоснежного пламени.

«Так не пойдёт, с-с-сладкий…» — прошипел я. Или подумал, что прошипел?..

Копье исчезло. За спиной раздались всполохи боли, испытываемой сразу десятком пораженных игроков. Кажется, там были свои? Плевать как-то. Уже на всё плевать.

В пламени сияющего до небес маяка появились красные всполохи беспокойства.

«Что же ты, папаша? Боишься?..» — ненависть хищной улыбкой скользнула на лицо.

Неожиданно откуда-то сверху повеяло угрозой. Я вскинул голову, одновременно наотмашь нанося удар. Тьма, повинуясь движению, когтями Тьмы устремилась вперед, разрезая бронированную чешую, словно скальпель плоть. Дракон — или это было несколько всадников на своих бронированных питомцах? — грудой изрезанного мяса устремился к земле.

«Кстати, а где мой дракон?» — мысль воспоминание раскаленной иглой пронеслось на переферии.

Неожиданно расстановка сил в сражении переменилась. В меня устремилось всё. Огненные и кровавые росчерки буквально заполонили обзор. Множество атак устремилось ко мне. Я ещё плотнее сгустил вокруг себя Тьму, препятствуя атакам достичь своей тушки.

Ещё один шаг. Идти стало ещё сложнее.

Взмах крылом отправил — О! У меня есть крылья?! — передо мной веер лезвий тьмы, в миг очистивших пространство впереди. Слабаки.

Я взмахнул ещё раз, уже обоими крыльями, раскидывая собравшихся вокруг.

Сразу девять золотых фигурок, почти под стать Пастору, вспыхнули рядом.

«А вот и Аватары подоспели…»

Бах. Одна фигурка погасла.

Шаг. Бах. Вторая покинула наш мир.

Ещё шаг. Бах. Третья была уничтожена.

Оставшиеся шестеро быстро смекнули, что атаковать десинхронно им нельзя, неожиданно сформировали построение и напали. Крылья опутала золотистая сеть. Белоснежное пламя куполом накрыло мою фигуру и начало стремительно пожирать тьму.

С отчаянием бьющейся в клети птицы я осознал неотвратимый конец. Ощущение могущества уступило место страху загнанного зверя…

Где-то рядом, на границе Сознания, мелькнула ярость кого-то невероятно близкого. Кого-то невероятно знакомого.

«Инь!» — вспыхнуло понимание.

Фиолетовое пламя преобразившегося дракона охватило белоснежное и в миг начало пожирать то. Тьма, покрывающая меня, с новой силой вспыхнула, добавляя энергии пламени моего же дракона, не причиняющего мне вреда.

«Спасибо, милая…» — отправил я мысленный посыл своему дракону. В ответ пришла теплая волна удовлетворения.

«Только ты меня никогда не предашь…»

На душе стало горько. Новая порция отчаяния сжала сердце ледяными пальцами. Где-то внутри робко шевельнулось что-то ещё светлое и нежное, что осталось в моем сердце. Мелькнула робкая надежда:

«А может что-то не так? Может я перебарщиваю? Может ничего такого?..»

Холодный цинизм с усмешкой задушил росток добра и света в душе:

«Ага, Клаустрофобия тоже просто так тот диалог завела! Естественно!»

Из горла вырвался хриплый рык.

Шаг. Я оказался позади построения аватаров. Короткое движение и голова одного отделяется от туловища. Взмах обоими крыльями и хруст доспехов уведомил о том, что ещё одна парочка была пробита насквозь. Взмах когтистой лапой раскурочил голову четвертому.

«Сколько вас там осталось?..»

Видимо оставшиеся быстро смекнули, что их ждет. Трое пока ещё живых воинов бросились врассыпную.