Когда возле одного из паладинов возникла окутанная багровым мраком фигурка вампира, недавно отправленного в стену, святоша округлил глаза. Он же убил его!! Лорд Маркус — а это был он — играючи открутил голову паладину в форме аватара какого-то из светлых божков.

Видимо почувствовав на себе взгляд, вампир поднял голову и взглянул на Эрика. Хищно оскалился. Приближаться не стал — это не его добыча. Он не претендовал на лавры победителя. Хищник умел уважать сородича и признавал его право на дичь.

Пастор проиграл. Объятая тьмой фигурой оказалась подле него и с хрустом пробила как магический, так и вполне металлический доспех. Холодные пальцы скользнули к сердцу Святоши.

«Эстор Милостивый, прими мою душу…» — шепнули губы старика. Сила навсегда покидала его. Окончания он уже не почувствовал. Смерть пришла незаметно. Он просто умер.

Я приблизился к своему дракону. Тьма и фиолетовое пламя, что окутывали Инь, медленно таяли, словно утренний туман в рассветных лучах. Ярко-фиолетовые глаза принимали янтарный цвет. Черная чешуя, словно сама первозданная Тьма, буквально впитывала в себя свет. Ярко-фиолетовый узор на гребнях вдоль позвоночника и вокруг шеи медленно затухал.

— Преждевременно расслабляешься, красотка, — бросил я, положив ладонь на морду драконицы. Моя пятерня на морде могучего ящера казалась совсем детской — всего с ноздрю размером! И это мужская пятерня!

Обратил внимание на уведомления. Бровь даже не дернулась, как раньше. Мне было доступно пять уровней и мой текущий равнялся девяносто девятому. До сотого оставалось всего-ничего опыта. Молча вложил все очки в ловкость. Смахнув прочие уведомления, я наконец повернулся к полыхающему Калимату. Над городом в смертельной схватке бились остатки — именно остатки — драконьих всадников. Густой чад пожарищ черной мглой вздымался над стенами. Столица полыхала.

Перевел абсолютно безразличный взгляд на поле боя. Везде валялись тела, мерцал какой-то выпавший с игроков и НПС лут… черная потрескавшаяся земля, пропитанная кровью и щедро осыпанная пеплом, служила зримым воплощением чудовищности войны. В ней нет победителей. Даже если побеждает одна из сторон… это лишь картинка. Достаточно углубиться в оную, чтобы понять, что победа принесла гибель множеству тех самых победителей, оставила несчастными жен, детей, матерей и отцов. Кому нужна такая победа?..

Холод в душе не позволял прочувствовать горечь. Мне было плевать на отсутствие победы. Мысли о том, что война является чем-то плохим… ничего не вызывали в душе. Звучали где-то на границе Сознания и ударялись о стену ледяной ненависти. Я не ощущал ничего. Только безразличие. Было бы нужно — сам отправил всех к праотцам. Мелькнула запоздалая мысль:

«С кем воюют Калиматовцы, если врагов как бы нет?..»

О том, куда делись враги с поля брани, я не задумывался — наверняка или сбежали, или уже в городе и именно с ними дерутся защитники города.

Отдав команду дракону незримо следовать за мной в небесной выси, разведывая обстановку с неба, я обратился стаей летучих мышей и устремился к городу. Маркус обратился полу-туманой фигурой, в облике которой и устремился за мной.

Приблизившись к стене за считанные секунды, я принял нормальный облик и мягко приземлился на хлюпающую землю прямо возле пролома, невесть когда образованного. Рядом встал Маркус. Не успел я подумать о том, что мы вдвоем проникаем в город, как повинуясь жесту Маркуса как-то само собой из теней выскользнуло сразу десяток вампиров и встали позади нас. Я бросил короткий взгляд на информационное табло над их головами.

Вампир Вольтури. Уровень: 100. Здоровье: 100 000/100 000.

Элитный вампир Вольтури. Уровень: 100. Здоровье: 530 000/530 000.

Элитных насчитывался аж три штуки, ещё семь были обычными.

«Таким отрядом передвигаться куда безопаснее…» — мелькнула неопределенная мысль. Я молча ступил на обломки стены, попутно принимая боевую трансформацию. На той стороне ожидать может что угодно.

Бесшумно ступая, мы вошли в периметр стен. Выбрав направление в сторону доносящихся звуков битвы, я хотел было перейти на бег, как перед глазами замелькала табличка:

«Ваш дракон [Инь] хочет установить мыслесвязь!»

Прожав согласие на оную, даже не удивившись самостоятельности своего покемошки, я прикрыл глаза. Перед мыслевзором появилась картинка, показывающая то, что видит дракон. А видел он площадь, на которой сражалось три стороны. Площадь центрального города — второй рубеж обороны. Третий — верхний город и дворец. Если падет она, враг устремится уже в сторону верхнего города, последнего рубежа обороны, на котором стояли две важнейшие в войне постройки — храм и дворец.