— Среди воинов нет детей и быть не может, если кто-то решил стать им, то не нам этому противиться.

Нилас в очередной раз убедился, что Солу бы подошла роль маршала армии лучшего всего. Он для неё рождён, а вот бремя императора его только погубит.

— Ты как всегда прав, — спорить с ним себе дороже и ему оставалось только согласится. Он прикрыл глаза всего на мгновение и услышал гонг, сердце пропустило удар, а время замедлило свой ход. — Прошу защити Серкана богиня Рая, не дай ему умереть в этом битве только на тебя и твоё благословение смею молиться.

Бой начался и Сол будто завороженный смотрел за противникам, он думал юноша в маске проиграет сразу раз не готов драться, но тот удивил его с необычайной точностью отражая чужие выпады мечом и не уступая противнику. Юноша в маске был мелковат и худощавым казалось у него кости торчали. Как его ещё ноги держали? К сожалению тот всё же проиграл, хотя держался до победного конца получив небольшую рану на ноге, после чего его передали врачу. Нилас выдохнул с облегчением обещая себе позже сходить в храм молиться предкам и зажечь благословения.

— Хочу, чтобы ты разузнал информацию о юноши в белой маске. Донос жду завтра. Всё уяснил? — Сол получил утвердительный кивок от Ниласа, что немного побелел, но тот не придал этому особого значения.

Сердце отдавалось стучанием где-то в горле, ему чудилось будто его сейчас вывернет наизнанку от нервов и стошнит, ноги едва держали. Ему бы холодной водой умыться и прийти в себя. И что он скажет Солу на вашу милость!? Правду? Нет, нельзя не в коем случае, а вот к Серкану сходить стоит и узнать насколько серьёзную рану он получил. Ещё же нужно заставить молчать Рустема, который по любому всё понял и теперь может сдать младшего брата. Дела хуже некуда.

Не успел Нилас разыскать брата, как путь ему преградил Рустем требуя объяснений от него.

— Ты молчишь, а я улаживаю проблему. Ни одна живая душа кроме нас ничего не должна узнать, — Нилас напустил на себя грозный вид и погрозил указательным пальцем перед лицом Рустема. — Всё ясно?

— Кто его обучал? — на руках и шеи вздулись вены, он сжимал в руках меч смотря с недоверием на Ниласа. — Я обещал его защищать сам. Он не должен этого делать.

Неужели Рустем проглядел где-то? Не понял, что его высочество требуется его помощь? Как так получилось, что не знает о его тайных тренировках и главное с кем?

— Хотя, кого я спрашиваю. Вы его семья кинули Серкана позабыв о нём, — Рустем сжал челюсти нахмурившись, его переполнял гнев. — Присмотри за ним и отведи в комнату, думаю ты состояние это сделать.

Нилас замер ошарашенный чужим хамством. Вот же наглый, в нём нет ни стыда, ни совести!

— Не слишком ли много себе позволяешь? Ты обычный страж, может твой отец и советник императора, но это не...

— Вы же сегодня обычный слуга верно? Вот и не возникайте, сейчас у меня статус выше вашего, — произносит самодовольно Рустем возвышаясь немного над ним. — Поэтому давайте обойдемся без пририкательств. Увидите его в комнату, я позже подойду. Узнаю, что вы обижали хоть как-то Серкана, то лично найду на вас управу и не посмотрю, кем вы являетесь.

Нилас проводил Рустема взглядом и выругался сквозь зубы всё же отыскав младшего брата, которому заканчивали перевязку раны. Серкан даже не возникал и терпел. Главный лекарь поджимал губы что-то бурча себе под нос и положив руку на сердце пообещал обо всём клятвенно молчать.

Нилас подошёл к младшему брату и взял его ладони в свои, сначала тело Серкана напряглось и потом расслабилось стоило понять, кто стоит с ним рядом.

— Я тебя узнал по тонкому запаху апельсинов, — Серкан тяжко вздохнул осознав, что его заметили. — Прости, я не должен был туда выходить. Рустем и ты сильно злитесь на меня, да? Я знаю, что мне не стоит подвергать свою жизнь опасности но...

В то же мгновение Серкан был притянут к груди брата, что его крепко обнял сжимая в своих объятиях.

— Я думал, что у меня сердце прямо там остановится. Я боялся, что ты умрёшь, Серкан... — произносит его имя на выходе сдерживаю эмоции рвущиеся наружу. — Слышишь? Никогда не смей меня больше, так пугать, иначе запру тебя в комнате и прикажу не выпускать.

— Ну всё хватит. Я тебе не маленький ребёнок, — хотя Серкану и были приятны объятиях старшего брата. — Сол надеюсь с отцом не знают?

— Нет и не узнают. Пошли отсюда, тебя не должны заметить и меня тоже, — Нилас взял брата за руку. — А трость где оставил?

— В комнате, я же не могу с ней расхаживать и привлекать к себе лишнее внимание, а сюда помог добраться один из слуг.

Серкан прихрамывал на левую ногу, что отдавалась болью, но шёл следом за братом ярко улыбаясь. Он ещё не скоро забудет этот день и данное брату обещание о том, что не станет вылезать и показывать характер. Нилас повелел ему затаиться на несколько лет, а после взорвать мир своим пришествием.