— Тебе знакомы остальные имена?

Дэви ещё раз вчитался в каждую из записей.

— Нет. Кажется, нет.

Как бы чтение имён не было увлекательно, казалось, что Илай зря тратит время. Он помог существу подняться, и они пошли дальше, надеясь найти ещё что-то интересное. Остальные части стены расписаны не были, поэтому парень потерял надежду почерпнуть из них хоть что-то полезное.

Обойдя зал почти наполовину, он наконец смог разглядеть, что находилось за центральной колонной. Как и предполагал Илай, выход был прямо напротив них, а, следуя из рассказа Дэви, раз он прекрасно видел выходящих оттуда людей, центральная колонна как раз и была тем местом, которое они искали.

Делать нечего, Илай собрался с силами и повёл существо к центру зала. Всё осложняло то, что парню всё это время приходилось держать в свободной руке проводник, ведь они в этом зале были совсем не одни. Сделав пару остановок, чтобы привести порченого в чувство, Илай таки дотащил это готовое умереть тело до той стороны колонны, что смотрела в сторону выхода.

Дэви обессиленно упал на пол. Казалось, он окончательно выдохся, а по его вымотанному виду было ясно, что дальше он идти уже не сможет. Вот уже несколько минут он и вовсе не открывал глаз, хотя его дыхание постепенно становилось ровнее, словно он просто засыпал. В очередной раз растормошив своего попутчика, Илай предупредил его, что, как казалось ему, это как раз то место, про которое ему ранее говорил порченый.

Тот в ответ лишь глубоко вздохнул и осмотрел колонну, с которой, как и с остальных, свисали цепи с кандалами. Его глаза округлились. Он поднял руку и указал вперёд, как будто что-то заметил.

— Точно… Отверстие… Я был прикован цепями, но не они держали меня. Я был прикован оружием. Этот мужчина, он освободил меня, но… Я не уверен, что был в сознании в тот момент. Не уверен, что был жив… Воспоминания… Я как будто наблюдал за собой со стороны. Это так странно…

Илай скинул свою сумку рядом с порченым и подошёл ближе к колонне. Действительно, было заметно, что в этом месте можно приковать человека. Вопрос был в том, почему на колонне нет следов от трения тела о камень? Чёрный слой равномерно покрывал колонну, и простого прикосновения хватало, чтобы он осыпался, следы точно должны были остаться.

Пройдя небольшим куском ткани по колонне, наконец нашлось то, о чём вспомнило существо. Узкое отверстие, ведущее вглубь сооружения, широкое настолько, что в него мог бы пролезть стандартный меч.

Илай повернулся к Дэви, чтобы поделиться с ним своей находкой. Дэви спокойно сидел на месте, его глаза постепенно закрывались. Внезапно позади Илая пространство словно потемнело, и время, казалось, остановилось. Из этой темноты медленно вышел белокурый человек, держа в руках оружие — притягивающий взгляд меч из тёмного металла. Илай узнал это лицо — это был Аэлис, смотритель, который когда-то вытащил их из-под обломков древних руин.

Не говоря ни слова, один из пятерых быстро опустил клинок вниз, ловко ударив Дэви по голове плоской стороной лезвия, от чего тот мгновенно обмяк и потерял сознание. Аэлис брезгливо осмотрел результат своей работы и, удовлетворенно кивнув, поднял тело Дэви, уверенно начиная волочить его в сторону колонны.

Казалось, он не обращает на Илая совсем никакого внимания — он просто шёл в его сторону, скорее расценивая парня как незначительное препятствие на своём пути, нежели реальную угрозу.

— Прочь с дороги, щенок.

Илай не знал, что ему делать. Мысли в его голове окончательно спутались, и он начинал терять нить происходящего. Почему тут появился один из смотрителей? Разве не они сами просили найти это место, потому что не знали, где именно оно находится? Зачем они тогда послали всех на поиски? В чём их выгода?

— Что ты хочешь сделать с этим порченым?

Аэлис усмехнулся.

— Не твоего ума дело. Ты выполнил своё предназначение. Можешь сдохнуть сейчас, а можешь попробовать сбежать и подохнуть чуть позже, так даже будет интереснее. Что выбираешь?

Не ясно, по какой причине, но Илай совершенно не хотел бросать Дэви. Он не был злым, не был кровожадным. Он пытался помочь Илаю, даже зная, что умирает, и не требовал за это ничего взамен. Он просто хотел разобраться в том, кто он и сможет ли он стать нормальным, как все вокруг.

Дрожащей рукой Илай выставил проводник в сторону Аэлиса — одного из пятерых почитаемых на его родине богов, существа, что явно было ему не по зубам. Мог ли он поступить иначе? Парень сомневался, что его отпустят живым, смотритель лишь игрался с ним. И если выбор стоит между гибелью в попытках бегства и гибелью в попытках защитить друга, Илай выберет второе.

«Прости, мама. Видимо, я так и не смогу вернуться обратно».

Аэлис сердито нахмурил брови.

— Ты сделал свой выбор.

В мгновение ока он отпустил тело Дэви и сделал рывок вперёд. Всё, что смог ему противопоставить Илай, — жалкий взмах проводником, от которого тот играючи уклонился. Несколько тяжёлых ударов по животу выбили воздух из лёгких Илая, а ещё один удар по лицу впечатал парня в землю, заставив мир вокруг потемнеть. Голова ужасно закружилась, казалось, только чудом зубы не вылетели из его челюсти от удара такой силы. Из носа пошла кровь, а Илай закашлялся, жадно хватая ртом воздух. Повезло, что смотритель не использовал оружие, хотя пока было и не понятно, по какой причине.