Очередной приступ кашля вызвал у Лироя сильное кровотечение. Илай, наблюдавший за ним, был в ужасе. Создавалось впечатление, что он умирает.

— Тебе нужно помочь.

— Не утруждай себя. Всё в порядке. Просто… Останься.

Ветер лениво носил по округе струйки пепла. Лирой устало сгорбился и крепче сжал свой проводник.

— Знаешь, я ведь почти всё вспомнил. Вспомнил всех тех, кто сражался со мной бок о бок. Вспомнил Ташу, которая единственная нашла в себе силы покончить со всем этим. Вспомнил Робана, моего верного соратника, который убеждал меня, что всё может измениться. Вспомнил Фриду, самую младшую из нас, которая ещё не разучилась видеть добро в этом мире.

Его пальцы ловко перехватили проводник, и теперь Лирой держал его прямо за лезвие, отчего по его руке потекла кровь.

— Я до сих пор помню лицо Регарта в тот последний день моей прошлой жизни. — Его лицо помрачнело, как будто он не хотел вспоминать некоторые моменты своего прошлого. — Конечно, я также помню юного Нардуалла, который в то время не подавал больших надежд и был помощником Регарта. Он был слишком слаб, чтобы убивать, как морально, так и физически.

По чёрному мечу прошла небольшая рябь, словно он терял свои очертания и исчезал из этого мира, отрицая само своё существование. Лирой сосредоточенно наблюдал за этим процессом, иногда морщась от боли и резко вдыхая воздух. Наконец, когда рука Лироя перестала сжимать рукоять, он с облегчением опустил её и улыбнулся.

— Я так и не смог научиться контролировать свои силы. Пожалуй, стоит воспользоваться Единением хоть однажды.

Лирой закрыл глаза и постарался успокоить свое дыхание. Илай с тревогой наблюдал за его движениями, не понимая, как помочь ему и что он хочет сделать.

Кулаки его сжались. Илай почувствовал резкую головную боль, а следом у него заложило уши. Лирой сделал глубокий вдох, открыв глаза и взглянув прямо на серое небо.

— Проснись.

Ему не нужно было кричать, чтобы это слово, как раскаленный хлыст, ударило по разуму Илая. Голова нестерпимо заболела, на мгновение захотелось закричать. Но это чувство сразу же исчезло, отчего Илай засомневался в правдивости своих ощущений. Лирой посмотрел на своего товарища. Лицо его не выражало эмоций, но даже так Илай видел, какую боль он сейчас испытывал.

— Теки.

В этот раз боли не было. Лирой с интересом взглянул в глаза Илая, после чего в его руке снова появился проводник.

— Вы проявили ко мне милосердие. Дали мне шанс показать, что я не монстр. Подумать только… Я не в праве просить, но… Пожалуйста, постарайтесь хоть немного понять тех, кто живет в этих землях. Быть может, однажды мир поймет, что он натворил, и для моих собратьев найдется спасение…

Из глаз Лироя потекла красная кровь. Он жадно вдохнул в себя воздух, а его руки задрожали. Собрав все свои силы, он протянул Илаю свой проводник.

— Прими мой последний подарок. Бережно храни его. Он прошёл немало сражений…

Лирой закашлялся. Лицо его бледнело с каждой секундой.

— Илай, послушай. Я не думаю, что лидером пятерки действительно является Нардуалл. Этот юнец просто не мог… Он бы не хотел этого… Берегись его, кем бы он ни был на самом деле…

Рука его безвольно упала на землю. Лирой оглядел свои раны, из которых больше не текла чёрная кровь. Она стала красной.

— Скажи, Илай… Я умру человеком?

Илай посмотрел ему в глаза.

— Ты знаешь, что был им всегда.

На его лице появилась спокойная улыбка. Лирой закрыл глаза и сделал свой последний вздох.

Позади Илая послышался шум. Он обернулся, чтобы посмотреть, что его издаёт, и заметил Зорака, который с огромным трудом поднялся на ноги. Он испуганно смотрел в сторону погибшего Лироя и, заметив, что Илай поднимается, чтобы покончить с ним, развернулся в сторону обрыва.

— Прости, но я должен выжить. Любой ценой. До тех пор, пока моя месть не будет исполнена.

С этими словами мужчина шагнул вперёд, намереваясь сбежать тем путём, по которому Илай не сможет его преследовать.

Быть может, уже и нечего будет преследовать.

Илай подошёл к краю обрыва и посмотрел, в ту сторону, куда спрыгнул наёмник.

Зорак летел вниз, навстречу скалам, ударяясь о них, ломая кости и разрывая свою плоть. Парень осмотрелся вокруг в поисках спуска, но быстро понял, что это не имеет смысла.

— Быть может, у тебя был бы шанс выжить, но не здесь. Я надеюсь, что ты умрёшь без мучений.

Он развернулся и посмотрел на тело Лироя. Юна, которая пришла в себя где-то поблизости, привела в чувство Яна и медленно шла в сторону Илая.

Ветер всё так же продолжал гонять по земле небольшие вихри пепла.

***

Ян выглядел не очень хорошо. Его лицо плохо перенесло удар, а лодыжка согнулась под неправильным углом. Парень сразу попросил принести его сумку и начал одну за другой принимать подозрительные микстуры, готовясь к не самым лучшим моментам своей жизни.

По его глазам было заметно, что он боялся, что теперь будет только обузой для своих друзей. Пока Юна фиксировала его стопу, он пытался что-то сказать, но не находил в себе сил, чтобы произнести это вслух. Илай покачал головой и выразил общее мнение о том, что либо они уходят все вместе, либо не идет никто.