— Люто! Опять ты за своё. Перестань отключаться! Ну же!

Рем с необычайной настойчивостью схватил своих друзей и потащил их как можно дальше от молящихся людей.

— После такого начнёшь верить, что вам там промывают мозги этими песнопениями.

Он не переставал ворчать, но не оставлял мужчин, которые пытались сопротивляться. Когда группа отошла на значительное расстояние от площади, Люто почувствовал, как по его спине пробежали мурашки. Он бы всё отдал, чтобы встретиться хотя бы с одним из пяти, ведь у него были доказательства того, что смотрители действительно существуют. Вырвавшись из рук Рема, он начал с энтузиазмом рассказывать ему о том, что они видели.

— Подумаешь. Какой-нибудь наёмник с проводником наделал делов, а вы сразу же на колени. Знаем мы это, проходили. У тебя хоть есть доказательства, что на той площади действительно был ваш дражайший Якос? — Он вопросительно посмотрел на друга, не особо ожидая услышать ответ. — То-то же. Как дети малые!

Каин, всё ещё придерживаемый за плечо Ремом, решил отстоять свою точку зрения.

— Ты не понимаешь. Не может такого сотворить обычный человек. Это точно был он. И очевидцев было очень много.

— Да вы спросите любую бродячую псину об этом, я уверен, и та вам в ответ кивнёт. Один сказал, другой повторил, и вот уже весь город видел, как бог спустился с небес на землю, чтобы показать истинный путь человечеству. Так вы решили? — Группа добралась до тёмного переулка, где Рем бросил Каина и смачно сплюнул от досады. — Если бы я верил во всю эту чушь, то первым делом сопоставил бы смотрителей и охраняемые ими земли. Может, это именно они напали на нас? Как это вообще так вышло, что они защищали нас несколько веков, если верить книгам, а совсем недавно так сплоховали? Подозрительно это всё.

Люто не обращал внимания на слова своего друга, который всё ещё не мог поверить в произошедшее. Ему не терпелось вернуться домой и рассказать жене и детям о чуде, свидетелем которого он стал.

Однако его мысли внезапно обратились к другим городам, которые, возможно, тоже были спасены смотрителем. Тогда и в его родном городе найдутся удивительные места, которые стоит увидеть. С нетерпением он ждал момента, чтобы отправиться в путь.

Рем с опаской поглядел на товарищей и со словами о том, что они настоящие фанатики, направился в сторону таверны. Делать было нечего, вдохновлённые друзья последовали за ним. Внезапный озноб заставил Люто содрогнуться. Он буквально мог почувствовать, как кто-то смотрит на него со спины. Он аккуратно повернул голову, словно желая напоследок взглянуть на молящихся людей.

Все взгляды были устремлены к тому месту, где Якос коснулся земли. Лишь один человек в чёрном, выделявшийся своей отчуждённостью, смотрел вслед уходящему Рему. Внезапно, словно осознав, что его заметили, он встретился взглядом с Люто, натянул капюшон и растворился в толпе.

Внутри Люто зашевелилось лёгкое беспокойство. Он поспешил догнать друзей, которые уже горячо спорили о том, существуют ли пятеро на самом деле.

До таверны добрались довольно быстро. В ней снова было пустовато, поэтому они, на правах единственных посетителей, заказали себе обед и принялись ждать, предвкушая сытную трапезу и хороший алкоголь. Хозяин, проведя около часа на кухне, поставил на стол огромную тарелку со свиными рёбрами, которые были аккуратно уложены поверх только что сваренного картофеля. Люто мог поклясться, что увидел, как из открытых ртов Каина и Рема потекли слюнки. Денег у них теперь было хоть отбавляй, поэтому они могли себе позволить немного отдохнуть, раз уж им не выбраться из города. Рука потянулась к одному из красивых кусков мяса, и в этот самый момент входная дверь с грохотом распахнулась, заставив Рема, успевшего набить себе еды за обе щеки, поперхнуться и разразиться приступом кашля.

На пороге таверны появился Альфред. Он тяжело дышал и пытался опереться о стену, чтобы отдохнуть. Создавалось впечатление, что он бежал всю дорогу от своего поста до таверны, а это было непросто, учитывая его снаряжение, включающее в себя небольшие железные пластины, вшитые в кожаный доспех. Стражник поднял глаза и увидел за столом троих человек.

— Придурки! — он закашлялся от внезапного выкрика. Ему ужасно не хватало воздуха. — Собирайте вещи, мы валим из города. Они вас ищут.

Все, включая хозяина таверны, были в полном недоумении. Они не могли понять, что происходит, и просто смотрели на внезапно появившегося гостя.

— Длань в городе, шевелитесь, если хотите жить!

Больше повторять не пришлось. Троица моментально подскочила со своих мест и начала подготавливаться к срочному отбытию. Рем схватил рёбрышко с картофелиной и, морщась от небольшой боли, побежал в снятую ранее комнату за вещмешками, попутно жуя недоеденный обед. Люто достал спрятанные клинки, перенесённые ранее вместе с драгоценностями, помог Альфреду и, задёрнув занавески у окон, закрыл дверь, подперев её рядом стоящим стулом. Что-то упало на пол. Каин со стальным взглядом вырубил трактирщика, осмотрел кухню и менее чем через минуту вернулся, направляясь прямо к старому приятелю.

— Какого чёрта тут забыла длань? Им нечем заняться? Не зная тебя, я бы решил, что у тебя просто приступ паранойи, но ты так никогда не шутишь, верно? — Взгляд Каина словно кричал о том, что он хочет услышать ободряющий ответ. Но Альфред лишь раздражённо помотал головой. Из-за пазухи он достал небольшой свиток, который протянул собеседнику. Каин аккуратно принял его, развернул и, изучив содержимое, начал переводить взгляд то на Люто, то обратно на свиток.

Наконец Люто не выдержал.

— Ну что там? — раздражённо спросил он, выхватывая пергамент из рук Каина и вглядываясь в него. Точнее, вглядываясь в своё отражение. Это был его портрет, и надо сказать, довольно детальный. Сходство с оригиналом было настолько поразительным, что Каин до этого пытался найти хоть какие-то различия между портретом и лицом товарища, но, увы, безуспешно.