– О великий Лимир! Лорды!
– опять начала я, кланяясь и подметая косой пыль с пола. Нет, пыли было мало, но волосы все-таки было жалко.
– Тот, кого вы видите пред собой — лорд Малейс, бывший советник князя Дэвирона, моего отца. Много лет он притворялся, что служит ему верой и правдой, в то время как сотрудничал с магами из человеческих королевств и другими врагами Лимира.

Я сделала небольшую паузу, давай осознать степень предательства в полной мере. О том, что здесь была замешана я, я разумно смолчала, чтобы демоны не утвердились в правильности решения убивать таких, как я, во младенчестве.

– Я уже призналась вам, Владыка, в своем преступлении — я практикую темную магию.

В зале поднялся недовольный гул, и мне пришлось напрячь голосовые связки, чтобы меня было нормально слышно:

– Но я никогда не передавала людям сведения о Лимире, не выдавала тайны своего происхождения, и использовала все полученные знания лишь на благо княжества.

Лимир успокоил всех одним взмахом когтистой руки. В склепе мгновенно установилась тишина — князья не князья, а его все слушались беспрекословно. Я подняла взгляд на предка — он усмехался, как будто уже поняла, куда я клоню. Впрочем, Тайрон Златорогий, стоявший рядом с Лимиром, смотрел на меня куда более заинтересованно. И я бы даже смутилась, если бы могла.

– Чего ты хочешь?
– величественно вопросил Лимир.

И вот он, вот он, мой звездный час! Дэвирон, ты будешь мной гордиться!

– Вы сочли, что мои преступления заслуживают того, чтобы я осталась в этом… Хрупком теле презренного человека, - я развела руками.
– Но преступления лорда Малейса превосходят мои по тяжести. Не достойны ли они столь же сурового наказания?

Вуаля! Финальный штрих нанесен, Малейс задергался, Тайрон заломил бровь, Лимир улыбнулся. Лучше б он этого не делал — зрелище жуткое, если честно. А в следующий момент случилось чудо. Жуткое чудо, если быть честной и откровенной, но все-таки чудо, потому что это было невероятно, невозможно и абсолютно не логично.

По телу Малейса прошла судорога, затем ещё одна. Он мелко-мелко задрожал, клыки впились в нижнюю губу, голова заломилась назад так, что и шею недалеко сломать, из горла вырвался хриплый, леденящий душу вой, от которого лично мне сделалось дурно. Князья тоже поморщились — наверное, вспоминали свои прегрешения и представляли себя на месте Малейса. Зрелище было, мягко говоря… Рога зашипели, как от контакта с кислотой, на пол начала капать кровь.

И я знала, что отворачиваться нельзя, но старалась смотреть и не видеть, не слышать этого животного воя, который постепенно переходил в человеческих крик.

На холодный камень склепа, почти прямо передо мной, опустилось тело. Ну, вернее, это был мужчина лет сорока, с холодными, отстраненно-аристократическими чертами лица, в которых едва-едва угадывался лорд Малейс.

Я стала усердно подметать косой пол, потому что, честно говоря, что делать дальше, я понятия не имела. Ещё вспомнилось одно обещание Лимира, о котором он может быть и забыл бы, но теперь-то уж точно нет.

– Ты обманула своего князя, изучая темную магию под его крышей.

Действительно вспомнил. Хотя, я действительно подставилась.

– Я обещал, что судить тебя будет он, и слова своего не нарушу.

Я повернулась к отцу, всё ещё не поднимая глаз. Страшно сказать — сейчас я испугалась больше, чем за всё время общения с Лимиром. Потому что одно дело — древнее божество, которое ты, в общем-то закономерно опасаешься, и другое дело — собственный отец, который сейчас связан обязательствами и не может проявить слабину.

Я рискнула взглянуть вверх — отец смотрел на меня, не мигая, и в его глазах нельзя было прочесть ничего. Я бы не хотела сейчас оказаться на его месте. Это же как сдавать экзамен полному составу ректората, причем отвечать нужно правильно с первой попытки, потому что права пересдачи нет.

– Ириадна из клана Шепчущих, ты совершила преступление, которому нет оправдания. Поэтому вот мое слово: я отрекаюсь от тебя и лишаю тебя титула не наследной княжны. Ты исключаешься из княжеской родословной и изгоняешься из Лимира. Любое упоминание о тебе будет уничтожено.

У меня глаза были, наверное, как две плошки, и я очень порадовалась, что стою ко всем присутствующим спиной, и никто не видит мою счастливую улыбку. Это же гениально! Отречение, изгнание — звучит стремно и жутко, но это же… Блин, они же все не в курсе, что он меня признал только вот… Ну два дня назад буквально.

А это значит — что я теперь свободна. Я могу выходить замуж за Эридана, переезжать в Империю, получать там гражданство, начинать жизнь заново.

Спасибо, отец!

– У тебя есть сутки на то, чтобы собрать свои вещи и покинуть территорию княжества.

– Да, лорд Дэвирон… — пробормотала я, опять подметая косой пол. Нет, честное слово, и чего я запаривалась с бытовыми заклинаниями, когда у меня в наличии такой прекрасный инструмент.

– Вон, - рыкнул князь, и я поспешила убраться с глаз долой.