– Положим в гроб!

Изобретать велосипед я не стал. Да, это горгона и не Медуза, но вдруг в её крови или теле таится хоть капля божественной сущности?

Как только мы поместили её в гроб, тело мгновенно высохло, вся кровь – даже после смерти – была вытянута до последней капли.

Первые минуты две, ещё ждал состояния «изобилия».

– Его нет… – сказал я, а затем разочарованно выдохнул.

Гроб оказался ненасытным. Ему требовалось всё больше и больше. Сколько нужно убить, чтобы достичь одного-единственного улучшения?

Мой вздох, видимо, интерпретировали по-своему. Две хобгоблинши переглянулись, и их вывод был очевиден: хозяин устал.

– Ну что, сделаем перерыв, хозяин? – предложила Травинка, с наивной заботой глядя на меня.

– Перерыв? Какой ещё перерыв? Забудь это слово!

Меня аж передёрнуло.

– Мы будем идти, пока ноги не отвалятся!

Громкое заявление, пусть и образное, но отражало настрой. Я не собирался отдыхать, спать или отвлекаться на мелочи.

Нужно было двигаться вперёд, проходить это испытание. Отдыхать можно будет дома, а здесь – только постоянная суета.

Они, кажется, поняли, но Небула всё равно спросила:

– А когда будет перерыв?

– В любой момент, ты можешь вернуться домой.

Моя позиция была твёрдой, и я не собирался останавливаться.

– Нет. Я пойду с вами.

Та тут же передумала. Хотя я предупредил её, что не стоит себя загонять. Однако роль «узницы» её не прельщала.

Всё решив, я поднял осмотрелся, чтобы найти нужный нам туннель. Тот был прямо самой «пасти» пещеры и вёл куда-то вглубь:

– Нам туда.

Честно говоря, я ожидал увидеть очередные неприятности. Эти семь пещер могли легко превратиться в личный ад, если каждая из них станет тормозить меня.

Впрочем, в этот раз я ошибся – приятно ошибся.

Вторая пещера оказалась пустой. Лишь несколько залежей железа, которые я проигнорировал. Железо сейчас не стоило нашего времени.

Зато третья пещера приготовила сюрпризы. Там начались проблемы.

Пространство было заполнено шипами: гигантские стальные иглы торчали отовсюду, словно из какого-то чудовищного морского ежа.

Они были везде – на потолке, стенах, полу. Единственным безопасным путём оказалась узкая тропинка, по которой едва мог пройти человек.

Я оглядел эту опасную дорожку и задумался:

А големы смогут пройти?

Если за себя и за хобгоблинш я был спокоен, то вот за големов переживал всерьёз. Эти иглы могли стать для них настоящей проблемой.

Кроме того, это место было явно не обычным. Даже «Всеведущий» утверждал, что здесь скрыто крупное месторождение чёрной стали.

Но добыча металла – это не то же самое, что сбор камня.

В таких масштабах, даже если мы начнём прямо сейчас и будем работать без остановки, нам не хватит ни суток, ни недели, чтобы освоить месторождение.

Как всегда, приходилось выбирать: потратить кучу времени на добычу или идти дальше?

Я уже знал ответ. В таких случаях я всегда выбираю двигаться вперёд.

– Идёмте.

– Мы тут не задержимся? – уточнила Травинка.

– Нет, хватит. Мне ресурсов достаточно.

Это могло показаться странным, но ресурсов у меня действительно было очень много. Настолько, что я даже не успеваю их использовать.

Например, у меня до сих пор лежат ингредиенты для зелий выносливости, но я их так и не сделал.

Почему? Времени нет.

И это парадокс. У тебя есть знания, есть возможности – так почему бы просто не сделать?

Но это как в любом другом деле. У художника есть шанс рисовать комиксы вместо картин, но он не рисует. У предпринимателя есть свободные деньги для запуска нового бизнеса, но он этим не занимается.

Всё упирается в выбор. И я свой выбор сделал.

У людей действительно множество возможностей в жизни. Но парадокс заключается в том, что многие ими не пользуются, даже если знают о них.

Причины такого поведения для меня остаются загадкой.

Это может быть страх неудачи, боязнь перемен, нехватка мотивации или банальная загруженность «более важными делами» – всё это и многое другое часто становится барьером.

Удивительно, но это факт.

Я сам часто говорил себе: «Потом. Вот потом я обязательно это сделаю!»

Впрочем, сейчас вопрос был другим:

– Пройдут ли тут големы?

Меня тревожило, что эти стальные иглы могут повредить их: либо вывести из строя, либо даже поранить. Но, как всегда, ответ был прост: