Шрифт:
Джонс сделал паузу, обводя притихших офицеров твердым взглядом. Он видел, как на их лицах отражается мучительная работа мысли, как они борются с собой, пытаясь осознать сказанное. И понимал, как непросто им далось принять эту горькую истину.
— Сейчас у нас с вами, джентльмены, статус мучеников и храбрецов, что до последнего сражались и умирали, и которых незаслуженно обидели… — продолжил Джонс, вкладывая в слова всю силу своего красноречия. — Мы — жертвы произвола, и весь флот это знает. Знает и сочувствует нам, пусть и молча, не решаясь пока открыто выступить против Птолемея. Давайте же оставаться в этом статусе и дальше, и тогда вы увидите, как к нам потянутся другие отверженные и униженные этой преступной властью… В наших руках мощнейшее оружие — правда. И мы должны воспользоваться им разумно, в нужный момент. Выждать, собрать силы, а уж потом нанести удар. Удар, который сокрушит Птолемея раз и навсегда!
По рядам офицеров пронесся одобрительный гул. Лица их просветлели, глаза загорелись новым огнем — огнем надежды и предвкушения. Капитаны понимали, что американец прав. Что только хладнокровие и расчет могут привести их к победе. И были готовы последовать за своим новым командиром, куда бы он ни повел.
В итоге вице-адмирал Джонс, как новый командующий 34-ой «резервной» дивизией, приказал ее кораблям сняться с места и немедленно покинуть расположение флота Птолемея. Он понимал, что сейчас главное — оторваться от основных сил, уйти в подпространство прежде, чем первый министр опомнится и попытается их остановить. А дальше — дальше можно будет спокойно обдумать дальнейшие шаги, выработать план действий. Главное — выиграть время…
Первый министр хотел было отдать приказ задержать корабли отступников, но неожиданно понял, что никто в его флоте не захочет этого сделать. Он с ужасом осознал, что остался один. Что все его адмиралы и капитаны если не открыто саботируют его приказы, то уж точно не горят желанием их выполнять. По итогу никто не двинулся с места, никто даже не попытался преградить путь уходящим кораблям. Птолемей был вынужден, скрипя зубами, наблюдать, как крейсеры и линкоры 34-ой исчезают с экранов радаров, уходя в темноту космоса. Унося с собой тех, кто мог бы стать его самой надежной опорой — если бы не его собственная глупость и самонадеянность…
— Ладно, разберусь с предателями позже, а сейчас надо завершить дело со стариком Дессе и с его проклятыми последователями и родственниками, — злобно процедил он сквозь зубы.
Однако и этого ему не удалось сделать. В оба лагеря из открытых источников по «фотонной» почте поступила срочная информация о том, что столицу нашей многострадальной Империи — планету Новая Москва-3 атакует Черноморский космический флот Ивана Федоровича Самсонова. Это известие разорвалось как термоядерная бомба, мгновенно отодвинув на задний план все распри и междоусобицы. Все находящиеся сейчас в системе «Тула-1» были ошарашены подобной новостью, и экипажи Птолемея, и космоморяки Дессе. Они смотрели друг на друга, не веря своим глазам, пытаясь осознать весь ужас случившегося. Увлеченные междоусобной враждой, все мы совсем упустили из вида своего главного врага. А тот, пользуясь временной передышкой, накопил силы и теперь сам перешел в наступление.
— Зачем диктатору атаковать столицу, и какой интерес у него в контроле над «Новой Москвой»? — недоуменно спросил Птолемей, разговаривая сам с собой. Он никак не мог взять в толк, что двигало Самсоновым…
А еще через некоторое время пришла вторая срочная новость, о том, что в соседней со столицей звездной системе, все тем же Самсоновым атакованы дивизии Тихоокеанского космофлота адмирала Шереметева, возвращавшиеся из звездной системы «Вязьма». Это известие добило Птолемея окончательно. Он понял, что просчитался по всем статьям. Что пока он тешил свое самолюбие, пытаясь раздавить ничтожного старикашку Дессе и ругался с Джонсом, его главный враг, накопив силы, снова перешел в атаку…
Глава 7
Место действия: столичная звездная система HD 35795, созвездие «Орион».
Национальное название: «Новая Москва» — сектор контроля Российской Империи.
Нынешний статус: контролируется силами Коалиции.
Точка пространства: 30 миллионов километров от планеты Новая Москва-3.
Дата: 19 июня 2215 года.
Командующая 5-ой «ударной» дивизией — вице-адмирал Хромцова, с успехом выполнившая все основные пункты приказа первого министра, а именно: задержание, либо, что еще лучше, — ликвидация, пусть и не своими руками, Карла Юзефовича, а также получение генетического кода-доступа к файлу императорского завещания, со спокойным сердцем и душой возвращалась в Большой союзный лагерь. Огромная орбитальная база, служившая основным пунктом снабжения и ремонта для флота Империи, по-прежнему величественно парила над изумрудно-голубым шаром планеты Новая Москва-3.
Агриппина Ивановна, расслабленно откинувшись в командирском кресле на мостике флагмана, неспешно потягивала крепкий кофе и предавалась мечтам о блестящем будущем. Она небезосновательно ожидала щедрой награды за свои труды от руководства страны и уже грезила минимум о членстве в Государственном Совете Империи. Места в этом влиятельнейшем органе, как впрочем, и в министерствах, и в Сенате, после бегства диктатора Самсонова и всей этой чехарды с перестановками, заговорами и обвинениями друг друга в нелегитимности, оставались вакантными. Пришло время и ей занять достойное положение.