— К чему, к чему! — прервал подполковник.

— Я по делу. У вас не появлялся здесь Любимов?

— Любимов? — переспросил Свирин и помрачнел. — Кажется, и не появится! Убили его или расстреляли японцы…

— Убили? Как? Где?

— Приходил один офицерик каяться. Ну и рассказал.

— Да откуда этот беляк знает, что это Любимов? — воскликнул Рощин.

— Он-то не знает! И я сперва его словам не придал значения. А вчера полковник Курочкин запрашивал о Любимове. После этого у меня все это и соединилось. Приказал землю перерыть, а найти. Сейчас разыскиваем.

* * *

Станционные пути ремонтировались, и санитарный поезд остановили в пригороде Муданьцзяна. Начальник эшелона ругал станционные непорядки и не знал, что делать. Но к его удивлению, раненых подвезли на низенькой ремонтной платформе дрезиной.

— Может, захватите человек двести раненых японцев? — спросил помощник военного коменданта, когда начальник эшелона отмечал у него путевку. — В Мулине, чтобы не ожидать, отцепите вагоны. Я дам по линии распоряжение, чтобы после передачи раненых в больницу лагеря вагоны привели в порядок.

— Зачем их принимаете? — возмутился начальник эшелона. — Для них выделен специальный транспорт и назначен медицинский персонал.

— Не принимаем! — перебил его помощник коменданта. — Это подкидыши. Японцы бросают своих раненых. Наши шоферы подбирают и привозят. А если бы принимать! — он безнадежно махнул рукой. — Их тысячи. Комендант поисковые группы нарядил из японских врачей, санитаров и наших инспекторов.

Такое сообщение начальника эшелона пришлось санитарной прислуге не по душе. Но медицина есть медицина, а раненый не солдат: пришлось принять.

Зину это непредвиденное промедление нисколько не огорчило. Она успеет навестить отца и, возможно, узнает что-нибудь о Вячеславе. «Конечно же, он в штабе! Где же ему быть? Он сам говорил, что отряды пограничников дойдут только до Муданьцзяна».

Зина не допускала мысли, что Георгий Владимирович может ничего не знать о Любимове. Он не имел права ничего не знать о нем. Ей казалось, что даже любой первопопавшийся штабной писарь ответит:

— A-а, старший лейтенант! Здесь, а как же!

После встречи в Мулине Зина не имела о Вячеславе никаких известий. Это тревожило ее все эти дни боев за Муданьцзян, она со страхом встречала каждого нового раненого, боясь в нем найти Любимова.

Зина упросила начальника поезда отпустить ее в штаб армии. На попутной машине, подвозившей раненых японцев, она выехала в город.

На одном из перекрестков скользнула мимо темно-зеленая легковая японская автомашина. В сидевшем вполоборота около шофера советском офицере Зина узнала Рощина. Машина свернула в боковую улицу к центру города.

— Пожалуйста, за той машиной! — попросила Зина. — В ней офицер из штаба армии.

— Знакомый? — с хитринкой осведомился шофер.

— Знакомый.

Шофер прибавил газу и догнал легковую.

— Анатолий! — крикнула Зина, как только их машина остановилась.

— Отведи к начальнику штаба, — попросил Рощин дежурного, указав на японского генерала и двух полковников.

— Ты откуда едешь? — спросила Зина.

— Сейчас с аэродрома.

— А где был? В Уссурийске не был?

— Был, — как-то вяло ответил майор.

Зине показалось, что эта встреча тяготит Рощина.

— Опоздала немного: Георгий Владимирович улетел в Харбин, — объявил он, избегая ее взгляда. «Рассказать о Любимове или не нужно? — думал он. — Если сама не спросит, ничего не скажу!»

— Улетел? — сразу опечалилась Зина. — Совсем?

— Не совсем, а надолго! Через день и я туда вылетаю.

— А Вячеслава ты не встречал в эти дни?

Рощин молча покачал головой.

— И… ничего не слышал о нем? Он должен быть в Уссурийске, в штабе фронта…

Он видел разливавшийся в ее глазах испуг, даже ужас.

— Почему ты молчишь, Анатолий? — почти вскрикнула она.

— Слышал! — тихо ответил он.

— Что… что слышал? — схватила она его за руку.

— Похоже, что убит!.. В Харбине!?..

Зина в ужасе подалась назад и закрылась рукой.

— Нет, нет!.. Ты говоришь неправду! Неправду! — вдруг выкрикнула она. — Не ври! Не смей! — и зарыдала.

Первый раз Рощин видел, как рыдает настоящая любовь, потеряв то, чем она жила…

* * *

За окном моросил дождь. Он словно оплакивал все несчастья человечества. Оплакивал тихо, скорбно.

Зина смотрела в окно и тоже плакала. После встречи с Рощиным она почувствовала себя плохо и отпросилась домой, изрядно переполошив своим неожиданным приездом и видом мать. Евгения Павловна стояла помертвевшая, немая.