Но сначала мне нужно научить Руби не бросать мне вызов снова.

Мой жесткий взгляд устремляется на Тайлера, как змея, готовая к нападению. Эмбер, должно быть, видит в моих глазах, что я не шучу, потому что она опускает взгляд и отворачивается.

Я думаю обо всех гребаных способах, которыми я могу причинить ему боль и отобрать то, что он любит больше всего. Я не очень хорошо справляюсь с угрозами. Особенно с теми, которые звучат, поэтому я держусь подальше от Руби. Он думает, что я не знаю о маленьком плане его папочки, и что он хочет, чтобы Руби отказалась от того, что по праву принадлежит ей. Мне плевать, считает ли он, что заслуживает этого больше, чем она. Она заслуживает всего, и я не позволю никому отобрать у нее что-то большее. Сначала им придется пройти через меня.

— Кто сказал, что это игра, Тайлер? Лучше следи за тем, что и как ты говоришь, иначе станет хуже. Намного хуже.

— Иди на хуй и держись подальше от Руби, — рычит он.

Я наклоняюсь к его уху и шепчу:

— Удачи. — Я откидываюсь назад, и мой рот расплывается в маниакальной ухмылке. — Всегда есть выбор, Тайлер. Помни об этом. — Я бросаю взгляд на Эмбер, а затем снова на него. — Ты мог бы сказать «нет».

***

Я жду снаружи у дома, глубоко в тени, где никто не может меня увидеть, наблюдая, как Руби борется, вырывая огромного красного медведя из рук Криса. Мне пришлось наблюдать, как он выигрывает медведя, которого я должен был выиграть для нее, что вызвало улыбку на ее лице. Мне никогда не хотелось так сильно ударить кого-то, чтобы стереть эту самодовольную ухмылку и заменить ее болью, пока он наблюдает, как загораются глаза моей девочки.

Не нужно быть гением, чтобы понять, что это был ее первый раз на ярмарке, или тот факт, что Крис нервничал, когда я появился. Они ушли сразу после того, как он выиграл для нее медведя, используя оправдание, что они не могут больше кататься, потому что им нужно было носить этого ублюдка на себе все остальное время. Я проверяю время, и оно всего лишь 7:30. Она прокатилась только на одном аттракционе и была в зеркальном доме, но это не считается, потому что ей не понравилось так, как мне хотелось.

Я жду, пока она не зайдет в дом, чтобы пробраться в ее комнату и подождать ее. Я заменил механизм на ее окне после первого дня учебы, чтобы она не могла его запереть. Даже если бы они поставили замок, ничто не помешало бы мне поменять его или получить доступ в ее комнату.

Я слышу шаги из коридора, и я сижу и жду с Хоуп на коленях. Гладя ее по шее, пока она мурлычет. Мне нравится Хоуп, потому что она выбрала ее, и она единственное животное, которое спит с ней, кроме меня.

Я слышу, как она открывает и закрывает дверь своей спальни, щелкает замком, а затем проверяет, действительно ли дверь заперта, чтобы никто не мог войти.

Умная девочка.

Она делает это по привычке. Иногда мне нравится, что она это делает, но иногда меня злит, что ей приходится, потому что это означает, что она живет в страхе каждую ночь. В шкафу и вне его. Именно поэтому она проводит большую часть времени в своей комнате. Иногда я сижу у ее окна, чтобы наблюдать за ней. Она не знает, что я наблюдаю за ней. Я знаю ее привычки, например, когда она не выходит из ванной, пока на ней нет одежды, чтобы никто не увидел.

Я не уверен, знает ли она, что запирать дверь бессмысленно, когда в ее комнату забирается настоящий монстр, несмотря ни на что. Я стану кошмаром для любого, кто ее тронет. Жаль, что она пока этого не знает, но она скоро узнает.

Я слышу, как она роняет гребаного медведя в угол своей комнаты, которого я хочу облить бензином и поджечь. Я разберусь с этим позже. Я терпеливо жду в углу темного шкафа, пока она освежается в ванной, что прекрасно соответствует цели моего визита. Мне нравится, когда она принимает душ, и я чувствую ее чистый запах, когда несу ее из шкафа на кровать.

Когда она выходит из ванной, я слышу, как ее босые ноги ступают по дереву к кровати, шуршат одеялом, когда она его стягивает и тащит к шкафу. Я сижу и жду в углу, затаив дыхание. Раз. Два. Три.

Кто боится большого злого волка?

РУБИ

Мои мысли были все время о Кае, в то время как на расстоянии его глаза прожигали дыры в моей спине. Он наблюдал, как Крис играет в игру и пытается попасть по пивным бутылкам, и все, что я могла слышать, был звук бьющегося стекла. Каждый его бросок вызывал чувство, шевелящееся в моем животе, как будто мои внутренности трескались и раскалывались внутри, потому что не тот парень играл в игру рядом со мной. Не тот человек пытался выиграть медведя, которого я хотела.

Я знаю, что было неправильно так думать, но я хотела, чтобы Крис проиграл. Это была моя идея уйти от боли, которую причинил Кай, но я не хотела, чтобы он победил, и я знаю, что это должно делать меня плохим человеком. Безумным человеком, потому что в тот момент я была не лучше Кая. Я могла сказать, что Крис нервничал. Кай появился, и он не стеснялся того факта, что наблюдает за нами. Он разговаривал с Эмбер и Тайлером, и в этот момент я хотела стать жуком, чтобы подлететь и услышать, о чем они говорят. Было трудно натянуть фальшивую улыбку на свое лицо, когда он наконец разбил последнюю бутылку, громко объявив, что он победил.