– Мартин?!– услышал я знакомый голос.

– Эмилия,– я встал со стула и протянул руку.

– Ты обещал мне разговор, но даже не позвонил,– сказала она с небольшой обидой в голосе. – Даже не сказал, что там с теми монстрами, мне пришлось спрашивать у отца.

– Извини, закрутился. С монстрами всё хорошо, они не представляли никакой опасности. И я не знаю твой телефон. И телефон твоего отца тоже.

– Записывай!– потребовала она и я потянулся за телефоном.

– Позвони, я твой тоже запишу. Ты тут один?

– Встречался с человеком, пошёл гулять, проголодался и зашёл сюда. Дорогое место, – я огляделся.

– Одно из самых дорогих в городе,– подтвердила она. – Мартин, я тут с двумя подругами, садись с нами, познакомимся.

– Легко,– сразу согласился.

Подругами оказались полноватая Роза, с надменным выражением лица, она была баронессой и графиня Аннабель, эта была попроще, задорная и весёлая. Они тоже заехали пообедать, сперва задавали мне вопросы, но как только поняли, что я по сути никто, почти сразу потеряли ко мне интерес. И если Аннабель оставалась вежливой и никак не показывала этого, то Роза своего презрения не скрывала. Я подметил, что Эмилии неудобно за своих подруг, она смотрела на них с плохо скрываемым неодобрением, особенно на жируху Розу. Да, именно что жируху, это я по началу назвал её полноватой, когда не знал, что она за человек, ну а теперь перевёл в разряд жирных.

В их компании я чувствовал себя не слишком комфортно, поэтому решил уйти сразу, как разберусь с обедом. Но они закончили первыми, попрощались с Эмилией, кивнули мне и удалились.

– Теперь я прошу прощения за своих подруг,– виновато сказала она.

– Мне безразлично что про меня думают люди, которые мне безразличны.

– Правильный подход, но всё равно, обычно они не такие сучки.

– Тебе не обязательно оставаться, ты можешь идти с ними.

– Мы встретились только пообедать, у них свои дела, ну а я остаток дня свободна. И если не против, составлю тебе компанию какое-то время.

– Конечно не против,– сразу ответил я, а она расплылась в улыбке.

Да, улыбка ей очень идёт, я это подметил ещё во время нашей первой встречи. Глаза её живые, умные, казались то серыми, то серо-зелёными, в зависимости от освещения.

– Ты ещё должен побывать у нас на ужине, в прошлый раз не получилось, но раз ты обещал, значит, должен!

– Побываю, но мне кажется, твой брат от этого не будет в восторге,– заметил я.

– Он...,– она замялась, но нашла слово: – Сложный человек. Но всё же это мой брат, одна кровь.

По ней было видно, что она думает на самом деле, но я свои догадки высказывать не стал, вместо этого сказал:

– Теперь между нашими Домами нет разногласий, надеюсь, твой брат со временем станет дышать спокойнее в мою сторону.

– Боишься?– задорно спросила она.

– Нет,– я покачал головой. – Я не вижу смысла конфликтовать на пустом месте, мы ведь люди, а не монстры. Сейчас нам нечего делить, так зачем вражда? От неё не будет никакого толку.

– Были времена, когда на дуэль вызывали за неудачную шутку, а то и за косой взгляд. Сегодня это тоже бывает, но очень редко, мы стали более цивилизованными.

– Чем ты занимаешься? Кроме походов по ресторанам, – спросил я.

– Готовлюсь к экзаменам, но ты никогда не угадаешь, на кого я училась! Давай, три попытки, если угадаешь, то я плачу за твой обед.

– А если не угадаю?

– Хм... если не угадаешь, то тогда встречаемся завтра. Ты был в парке «Три горизонта»?– я покачал головой и она продолжила. – Самый красивый в городе и один из самых красивых в Империи. Согласен на мои условия?

– Согласен.

Я внимательно уставился на неё, смотря прямо в глаза. Полминуты она выдерживала мой взгляд, затем смутилась и отвела его. Нет, всё-таки у неё очень красивое лицо даже когда она не улыбается, теперь я это вижу.

– Экономическое?

– Нет! И так нельзя отвечать, нужно конкретнее, на первый раз прощаю.

– Художник?– наугад сказал я.

– Не угадал! Думай лучше.

– Как тут думать, я тебя совсем не знаю! Ну, может, журналистика? Нет, ерунда. Кулинария?

– Кулинария?– она расхохоталась на весь ресторан, ничуть не стесняясь того, что другие посетители уставились на нас. – Ты проиграл, завтра идём в парк, заеду за тобой в одиннадцать часов.

– Буду готов. И на кого же ты учишься?

– Биолог, специализируюсь на ботанике.

– Да, никогда бы не угадал, – удивлённо сказал я. – Получается, это что-то вроде садовника, правильно? Необычный выбор для дочери графа,– я действительно был удивлён.

– «Что-то вроде садовника»,– передразнила она, но весело, без попытки меня поддеть. – Мне с детства нравилось возиться в нашем саду, так получилось, что полюбила растения. И у меня была мечта: выводить свои сорта, цветы, плодоносные деревья и другие культуры, поэтому и выбрала этот факультет. Из дворян я там единственная.