— Опять оголяться будешь? — усмехнулась Лилит. — Маньячка.

— Так связь с Матушкой Природой лучше. — наморщила лоб ведьмочка. — Отвернитесь!

— Ой, да что мы там не видели!

— Ми!

— Ладно, ладно… — примирительно проворчала брюнетка, поворачиваясь спиной. — Всё — мы не смотрим…

Глава 11

Кандалы

До рассвета ритуал изгнания пришлось повторять ещё трижды. И каждый раз по одному и тому же сценарию.

Одержимых заманивали в ловушку и приводили очищение, потом расталкивали ничего не понимающих крестьян, посапывающих под луной в позе зародыша посреди поля в странной огромной пентаграмме, кратко обрисовывали им ситуацию, спроваживали их по домам и снова приступали к обряду…

— Странно, почему святоши так не делают? — устало произнесла слегка побледневшая за эту ночь Лилит. — Могут ведь…

— А зачем им эта возня? Им проще отправить на небеса, а там пусть разбираются вышестоящие инстанции… — усмехнулась Мими.

— Тоже верно…

— Кхм… — раздалось деликатное покашливание над головами лежащих на траве и смотрящих в утреннее небо девчонок. — Неплохо вы покуражились здесь, скажу я вам…

— Госпожа Беркли? Вы?! — Алиса перевела удивлённый взгляд на нависшее над ней лицо директрисы академии и нахмурилась.

— А вы кого ждали? Папу Римского? — хмыкнула в ответ баронесса Оливия Беркли.

— А мы тут, знаете ли, плюшками балуемся…

— Я вижу, какими вы плюшками балуетесь. За версту несёт тёмной магией. Ладно, поднимайтесь, пока почки не застудили. Чай, на июль месяц на дворе. — вздохнула Беркли, протягивая руки и помогая своим ученицам подняться с влажной травы. — Кажется, с одержимыми покончено. — сосредоточенно покрутила головой баронесса, внимательно вглядываясь в даль и словно прислушиваясь к чему-то. — По крайней мере, мои поисковые заклятия уже ничего не находят. Неплохо справились. — директриса академии задумчиво оглядела огромную, выжженую ведьмовской Силой пентаграмму в земле, и впилась строгим взглядом в свою рыжеволосую подопечную. — Сама придумала?

— Нет. Это… — помотала головой Алиса, потупив взгляд в землю. — Бабуля научила.

— Твоя бабушка была мудрой женщиной, Алис. — искренне произнесла Беркли.

— Спасибо! — растерянно произнесла юная ведьмочка.

— Прикопайте это извращение землёй и будем возвращаться. Нужно доложить святошам об успешной зачистке. Подчистить бы здесь весь магический фон, но тут даже я не справлюсь — количество тёмной энергии просто зашкаливает! — Беркли оглядела увядшее, словно вытоптанное табуном лошадей поле, тяжело вздохнула и покачала головой. — Да уж…

— Нам ещё и копать? — возмутилась Мими словно не заметив строгий и недовольный взгляд Беркли в свою сторону. — Вот вам и награда героям. Вместо орденов — наряд на прополку… Ладно, пойду лопаты у местных поспрашиваю. Эй, мил человек! — окликнула девушка мужика в ближайшем дворе, но тот тут же юркнул в дом и крепко-накрепко закрыл за собой дверь, подперев её на всякий случай изнутри старым ржавым топором. — Да уж, будет непросто… — вздохнула брюнетка…

* * *

Восход солнца, щебет птиц, легкий туман над землёй… Символично…

Полевого лагеря на холме и точки сбора баронесса Беркли и три её ученицы достигли через час. Охрана узнала директрису академии, хмуро кивнула, доложила старшому и пропустила четвёрку девушек за частокол…

Оливия Беркли свернула налево, уверено двигаясь на тихий гомон девичьих голосов, и через два десятка шагов вышла на небольшую, огороженную походными шатрами, ровную полянку.

— Всё в порядке? — остановившись и оглядев свое маленькое женское войско, уточнила директриса.

— Да, госпожа Беркли! — отрапортовала подскочившая с земли и выпрямившаяся по струнке смирно Серафима, оставшаяся за старшую в отсутствие хозяйки академии, и неприязненно глянула через плечо директрисы на троицу своих сокурсниц. — Задача выполнена! Девочки накормлены и напоены! — кивнула староста в сторону расположившихся у костра с мисками и кружками учениц академии.

— Удалось кого-то спасти?

— Мало. — скривилась Серафима. — Мы не священники, экзорцизм не самая сильная наша сторона.

— Я знаю. — понимающе вздохнула Беркли. — Ничего. Даже если вам удалось помочь хоть одному человеку — это уже хорошо. А если не одному…

— Больше одного. Но не всем…

— Ясно. Хорошо, отдыхайте пока…

— Есть! — коротко кивнула Серафима и вернулась к костру.

Оливия Беркли повернулась к притихшей за ней троице девушек, задумчиво оглядела их, нахмурилась и тяжело вздохнула. Мысленно взвесила все «за» и «против», и так же мысленно махнула на это рукой.

— Ладно… — едва слышно пробормотала баронесса, ни к кому конкретно не обращаясь. — Они всё равно узнают… За мной! — коротко бросила директриса академии и двинулась дальше…