Шрифт:
Как Сергей ни напрягал воображение, а логическим путем установить эту взаимосвязь не удавалось. Клубок событий, в отличие от клубка шерсти, представлялся ему живым и шевелящимся, и из него торчали подрагивающие нервные нити, как… как смысл из слова.
Сергей в первую секунду даже не понял, откуда взялось в его голове это сравнение, но память тут же поправилась и подсказала источник. Это опять распахнулась дверца его литературного чулана, и опуда выпала фраза Мандельштама: «Любое слово является пучком, и смысл торчит из него в разные стороны».
В издательстве Сергей немедленно вызвал к себе Эдуарда Семеновича и рассказал о случившемся.
Эдик побелел.
– Ты понимаешь, что это исключено?! – непривычным для него высоким, звенящим голосом воскликнул он.
– Красавчик менеджер сказал мне то же самое, – ответил Сергей.
– Мы с них за это двадцать восемь шкур спустить можем!
– Конечно, можем, – согласился Сергей. – Но не будем. Если раскручивать историю, сразу же всплывет «Черная книга», а предавать ее огласке сейчас никак нельзя.
– Ты хочешь спустить все на тормозах? – ужаснулся Эдик.
– Пока – да, а дальше посмотрим, – сказал Сергей. – Пусть сначала «москвичи» проведут, как и обещали, внутреннее расследование.
Под «москвичами» в данном случае имелись в виду, разумеется, не жители города Москвы, а руководство банка.
– Слушай, Эдик, а где ты хранишь свою дискету с «Черной книгой»? – задал Сергей один из тех вопросов, которые у него созрели еще в машине, когда он вполуха внимал сладким переживаниям Пети.
– У себя в столе.
– Не в сейфе, не дома, просто в столе?
– Ну да, мне казалось, это достаточно надежно. Там валяется десятка полтора старых дискет, кто будет в них копаться?
– Давай посмотрим ее.
– Ну, Сережа, ты, видать, начал детективы перечитывать. Или даже хуже – шпионские романы из старинной «Библиотеки военных приключений». Тебе, случаем, враги народа вокруг не мерещатся?
– Давай, давай, не ерничай, доставай дискету и неси в компьютерную.
Сергей перешел в комнату, где работали наборщики и верстальщики «Свана», и подсел к первому компьютеру.
Вставили дискету. Сергей пощелкал клавишами.
Он даже не особенно удивился тому, что увидел. Внутренне Сергей стал ожидать этого с той секунды, как понял, что его сейф опустошила чья-то уверенная, профессиональная и умная рука. Дискета была абсолютно чиста.
Сергей запустил программу «undelete». Нет, никаких следов файла. Информация была невосстановима. Кто-то недавно отформатировал эту дискету.
– Ты уверен, что это та самая дискета? – спросил Сергей Эдика.
– Клянусь!
Эдик остолбенело смотрел на экран: в левой части его, в колонках нортоновского меню, не было ни единой строчки.
– Ну что? – спросил Сергей. – Будем начинать наше собственное расследование?
Эдик, не говоря ни слова, бросился к четвертому компьютеру, где тоже хранилась информация «Черной книги». Этот компьютер считался вспомогательным, и пользовались им не каждый день.
Сергей подсел рядом. За его спиной воздвигся Малыш Витек – двухметровый Виктор Петухов, компьютерный гypy «Свана», хороший программист и шеф всего наборно-верстального хозяйства издательства.
Компьютер загружался подозрительно медленно. Первое время на экране не было ничего необыкновенного, а потом возникла надпись:
«YEAR OF WAR HAS GONE. IT STILL DOES. MASS MURDER WAS RECOGNIZED BY THE WORLD COMMUNITY. NOBODY PAID ATTENTION TO OUR WARNINGS. ACCEPT MY CONGRATULATIONS! ENJOY THE WORLD’S NEW ORDER!
THE TCHECHEN, v.2.2 © Russian bear. 1995. December».
– Черт! – Малыш Витек вздрогнул всем телом. – Откуда здесь «чечен» взялся? Я же вчера эту машину проверял.
– Какой еще чечен? – заорал Эдик. – Какой чечен? К нам что – теперь чеченская мафия привязалась?
– Полегче, Эдик, – поморщился Сергей и тихо сказал: – Если мафия, то уж не чеченская. Какое чеченцам до нас дело?
Он еще раз перечитал текст на экране.
– Это вирус такой, я правильно понимаю? – обратился он к Виктору.
– Правильно, Сергей Владимирович, – с досадой сказал Малыш Витек – Зараза какая! Это «Чечен тридцать шесть ноль четыре», только слегка модифицированный. Переведите, пожалуйста, в точности, что здесь написано.
– «Прошел год войны, – начал читать Сергей. – Она все еще продолжается». Здесь ошибка в английском глаголе. «Мировое сообщество признало массовое убийство. Никто не обратил внимания на наши предупреждения. Примите мои поздравления! Возрадуйтесь новому мировому порядку!» Дальше название и номер версии. Подписано – «Русский медведь, декабрь девяносто пятого».