– Но он всё равно получил желаемое, – очень тихо сказала я.

– Аналитика, Яра. Аналитика, а не боёвка. Думаешь, Филипп мечтал сидеть в душном кабинете и перебирать пыльные бумаги? Он хотел воевать. Сражаться за свою новую родину и за свой род.

– Ненавижу политику.

Сказали мы хором и на этот раз на наших лицах появились первые с момента нашей встречи улыбки. Щёки Жанны порозовели: кажется, она не так сильно расстроена, как мне показалось. Или пытается скрыть свои эмоции, как и большинство аристо. Но мы с Жанной дружим столько лет, что уже давно перестали притворяться наедине друг с другом.

– Что ты там про отца хотела сказать? – перевела она тему, погладила пальцами мясистый листок лианы и вздохнула.

– Он вызвал меня в горы, чтобы я активировала переносной артефакт, забрал раненого Николая и завалил вход в тоннель.

– Твою же!..

– Эй, ты же виконтесса! – я выпучила глаза и чуть не уронила челюсть на пол. Таких заковыристых ругательств от её сиятельства я ни разу не слышала. Да что там! Я и не знала, что она умеет ругаться.

– Других слов я просто сейчас не смогу найти, – она сжала кулаки. Я заметила опасный огонёк в глазах Жанны и покосилась на свои травки. Купола устоят, а вот всем остальным питомцам может не повезти. – Яра, твой Глава хотел убить тебя, ты это понимаешь?

– Не совсем, – я кисло скривилась, загородила собой самые ценные растения и покачала головой. – Ему пришлось выбирать между мной и первым наследником. Он не мог забрать нас обоих… это было вынужденное решение.

– Проклятье вступает в силу даже от одного намерения, а уж про попытку и говорить нечего, – не унималась подруга. Её аура снова жаром.

– Это был выбор без выбора. Если бы он вытащил меня, то оставил бы погибать Николая, – пожала я плечами и ухватила Жанну за предплечья, напоминая о сдержанности и контроле. Не дело это – вспыхивать каждый раз, когда речь заходит о чём-то неприятном. – В нашей Империи никто не верит в проклятья. Это во Франции дворянские рода вымирают, ещё бы они не поверили в сверхъестественные силы!

– Но ты веришь?

Я кивнула и постучала пальцем по губам, показывая, что мы уже не одни. За дверью кто-то стоял, явно дожидаясь обсуждения важных тем. Взглянув на камеру под потолком, я поморщилась. Я же состригла часть листьев, отец мог установить новые, а я даже не проверила. Привела сюда Жанну и наговорила всякого.

Поразмыслив, я успокоилась. Разговор крутился вокруг помолвки Жанны, поступка моего отца и проклятья. Ничего важного сказано не было. Но мне стало стыдно: я даже не подумала о том, что отец мог обновить камеры.

Эх… можно было списать это на мою слабость после отравления, но я-то знала, что действие яда уже закончилось.

Странный шорох заставил нас с Жанной напрячься. Мы переглянулись, кивнули друг другу и встали в боевую стойку. Звук был такой… не похожий ни на что. Будто ножом водят по стеклу. Скрежет, который проникал в самую душу.

Я скастовала стандартную ловушку для живых существ – всё, на что я была способна с моим третьим уровнем против неизвестной твари, которая пыталась попасть в сад. Убедившись в готовности Жанны к атаке, я резко распахнула дверь. Мы с подругой синхронно замерли, глядя на странное существо, похожее на хамелеона.

Зверушка распахнула пасть и зашипела. Жанна за моей спиной сдавленно пискнула. Обернувшись к ней, я увидела расширенные глаза и какую-то безумную улыбку. Это что она так восторг выражает?

Разломный хамелеон зашипел и сделал шаг в сад. Я тут же напитала ловушку энергией. Эта ящерка точно не из нашего мира, скорее всего, её достали из разлома. Приглядевшись, я заметила голубой ошейник с маленькими фульгуритами. Да этот хамелеон ещё и с хозяином пожаловал.

– Ну и чего тебе надо? – недовольно спросила я у тварюшки.

Ответа я не ждала, у хамелеонов нет голосового аппарата и гортани, так что никаких звуков кроме шипения эти ящерки издавать не могут. Но это если говорить об обычных хамелеонах, а не разломных.

– Шх-ш-ррхш, – ответила ящерка, наступила на ловушку и что-то сделала.

Раздвоенные пальцы щёлкнули по полу и деактивировали ловушку. Эта тварь впитала магическое плетение и даже не чихнула. Мне резко поплохело. Магический хамелеон! И где? В моём доме! В моём саду… так, стоп. Откуда-то же этот хамелеон взялся.

– Эм, Жанна, а что ты знаешь о разломных питомцах? – спросила я у подруги не оборачиваясь. Мало ли чего эта ящерка натворит, пока я не вижу.

– Ты серьёзно? Их уже лет двадцать как разводят, даже скрещивают с местными животными, – Жанна, кажется, возмутилась моим невежеством, но мне было как-то плевать. – На Балканском полуострове исследовательский корпус, там в принципе кроме этого корпуса ничего больше нет.

– Я не об этом, – покачала я головой, глядя, как хамелеон лизнул лиану длинным языком, завертел четырьмя глазами в разные стороны и пошлёпал ко мне. – Ты видела, как эта тварюшка моё плетение впитала?