Она действительно может услышать. Голос. За ним еще. Кирилл будет учить ее спасать. И провожать. Потому что она двоякая. Потом будет назначение Хранителем. Война с Небесными. Опасность. Много опасности…

– Не бойся, – произнес Гриша. – Ничего и никогда не бойся.

– Я даже не знаю, что должна слышать! – Алиса открыла глаза и сложила руки на груди.

– Это голос, – отозвался Рома. – Голос души, которой требуется твоя помощь. Чаще всего они говорят спокойно. Похоже на разговор по телефону. Ты можешь задавать вопросы, тебе ответят.

Кирилл дал ей неделю. И она кончалась сегодня…

«Я хочу помочь!» – мысленно выкрикнула Алиса и прислушалась.

Тишина, лишь ветер шумит в кронах.

«Я выражаю свободную волю помочь… Хочу спасти…»

– Ты не хочешь, – строго произнес Гриша.

– Ты что, мои мысли читаешь? – вспыхнула Алиса.

– Да, – он расплылся в ехидной улыбке.

– Это шутка, – встрепенулся Артур. – Но в его словах есть доля правды: ты должна искренне хотеть.

– Я боюсь, – сдалась Алиса, опустив глаза.

Боится, как ребенок…

– Чего бы бояться рядом с Гришей? – хихикнул Рома. – Посмотри на него: всех распугает своим видом!

– Странно, что ты еще здесь, – бросил Гриша.

Алиса поджала губы, сдерживая улыбку. Артур поднял глаза к небу, что-то прошептал себе под нос и снова съехал по спинке скамьи.

Она пыталась расслабиться, но взгляд то и дело срывался на входную дверь. Что будет, если Кирилл увидит ее в компании Артура?

– Тебе нечего бояться, – улыбнулся Рома. – Чем скорее ты начнешь слышать, тем проще будет дальше.

Она беспомощно посмотрела на него. Артур потянулся за стаканом.

– Вон, Кристина сейчас всем расскажет, как не бояться, – Гриша щелкал зажигалкой.

Рома просиял, обернулся и вытянулся струной при виде приближающихся Кристины и Тимура. Им пришлось сильно потесниться, чтобы ребята смогли сесть. Рома зачем-то втиснул Кристину между собой и Алисой.

– Я же говорил, что эта скамья самая людная, – ухмыльнулся Артур, толкнув Гришу в бок.

Тимур перегнулся через друга, схватил стакан и осушил еще до того, как Артур успел среагировать, закурил, прикрыв глаза.

– Мы так и не познакомились лично! – воскликнула Кристина, оглядев Алису. – Я – Кристина.

– Алиса… – она смущенно опустила глаза.

В Хранительнице чувствовалась сила. Стержень. Это пугало Алису сильнее, чем холодный взгляд в тот вечер в столовой. Такие подчиняют своей воле всех вокруг, делают то, что хотят и считают правильным только свое мнение. С ними опасно…

– Я знаю! – улыбнулась Кристина.

– Чего делаете? – спросил Тимур.

– Учимся слушать голоса, – ответил Артур. – И пьем кофе. Пили, точнее.

Тимур пожал плечами.

– Это ко мне! – воскликнула Кристина.

– Мы уже рассказали про свободную волю, не старайся, – покачал головой Рома. – Она боится.

Кристина с интересом оглядела Алису, которую бросило в ледяной пот от ее взгляда. Глаза скользнули мимо Хранительницы на выход из дома, но черный проем был предательски пуст.

– Свободная воля и намерение растут из искреннего желания, – сообщила Кристина. – Но нельзя чего-то желать, пока боишься. А чтобы услышать в первый раз, надо понимать, а не желать. Алиса… прости, я знаю про папу. Ты же этого боишься? Повторить его судьбу? А вы как дети, ей богу! Рома!

– А что Рома?! – встрепенулся блондин. – Объясни сама! Как учитель, ей богу!

Алиса удивленно посмотрела на них.

– Не обращай внимания, – отмахнулась Кристина. – Он никогда мной доволен не был.

– Ага, порчи боюсь, – бросил Рома и тут же отклонился от резко обернувшейся Хранительницы. – Все, спокойно! Я любя!

Никто не реагировал. Алиса пыталась придать лицу менее удивленное выражение.

– Есть еще способ, – Кристина медленно повернулась к ней. – Мы пользуемся им не только для того, чтобы найти, кому бы помочь. Но и в целом… Ладно. Смотри. Ты же что-то слышала у склада?

– Гул, – ответила Алиса. – Как будто голоса… но ничего конкретного.

– Первый этап, – кивнула Хранительница. – Сейчас вспомни то ощущение, сосредоточься. Тогда у тебя получилось, сегодня тоже получится. Прислушайся к тому, что уже было. Вызови это воспоминание. Давай же!

Алиса хотела возразить, что пытается уже много дней, что у нее ничего не получается. Но ей вдруг расхотелось спорить. Стало спокойно, а удушающие мысли о провале исчезли.

Она погрузилась в свои ощущения. Отмела мысли, ухватившись за это непривычное спокойствие. Голоса. Там, у склада, она слышала гул голосов.